南方园林与北方园林的差异在北方园林中，建筑的形象稳重、敦实，再加之冬季寒冷和夏季多风沙而形成的封闭感，别具一种不同于江南的刚健之美。
北方相对于南方而言，水资源匮乏，园林供水困难较多。
以北京为例，除西北之外，几乎都缺少充足的水源。
城内的王府花园可以奉旨引用御河之水，一般的私家园林只能凿井取水或者由他处运水补给，因而水池的面积都比较小，甚至采用“旱园”的做法。
这不仅使得水景的建置受到限制，也由于缺少挖池的土方致使筑土为山不能太多，太高。
北方不像江南那样盛产叠山的石材，叠石为假山的规模就比较小一些。
北京园林叠山多为就地取材，运用当地出产的北太湖石和青石，青石纹理挺直，类似江南的黄石，北太湖石的洞孔小而密，不如太湖石之玲珑剔透。
这两种石材的形象均偏于浑厚凝重，与北方建筑的风格十分谐调。
北方叠山技法深受江南的影响，既有完整大自然山形的模拟，也有截取大山一角的平岗小坂，或者作为屏障、驳岩、石矶，或作为峰石的特置处理。
但总的看来，其风格却又迥异于江南，颇能表现幽燕沉雄气度。
植物配植方面，观赏树种比江南少，尤缺阔叶常绿树和冬季花木，但松、柏、杨、柳、榆、槐和春夏秋三季更迭不断的花灌木如丁香、海棠、牡丹、芍药、荷花等，却也构成北方私园植物造景的主题。
每届隆冬，树叶零落，水面结冰，又颇有萧索寒林的画意。
园林的规划布局，中轴线、对景线的运用较多，更赋予园林以凝重、严谨的格调，王府花园尤其如此。
园内的空间划分比较少，因而整体性较强，当然也就不如江南私园之曲折多变了。
造成南北园林差异的原因有地理位置的差异、文化的发展与传承、历史的遗迹、以及气候的影响等等的原因。
但是归根到底气候资源显然是最显著的影响因素之一了。
在众多气候因素中我们着重分析水的不同形态在园林建设中的意义。
南北园林在风格上最明显的差异莫过于大小之分。
整体看，南方园林（以苏州园林为代表）多小巧，呈纤丽之态；北方园林（以皇家园林为代表）多雄巨，呈宏丽之势。
而北方园林呈宏丽之势的一个重要特点，就是集各地名园胜景于一园，如承德避暑山庄有康熙三十六景和乾隆三十六景，玉泉山静明园有三十二景，北京圆明园也有四十景。
可以说，园林成群是构成北方园林宏大壮美的主要因素，这和南方园林多散落于市井郊野有着极大的不同。
二者在整体视觉、感官审美上，也就有了不小的区别。
扬州园林成群的地方有多处，较有名的一是在新城花园巷一带，如寄啸山庄、片石山房、小盘谷、棣园、秋声馆等；一是在城内东关街，有小玲珑山馆、寿芝园、百尺梧桐阁、逸圃等；一是在城北瘦西湖两岸。
尤其是瘦西湖，直通至蜀冈平山堂，因当年清乾隆帝的临幸，使各地官绅富贾俱在河之左右营造园林，记载在册的就有二十四景之多。
其间楼台逶迤，屋宇高筑，鳞次栉比，形成了“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”的胜景长卷。
清·沈复在《浮生六记》中赞为：“平山堂离城约三四里，行其途中八九里，虽全是人工，而奇思幻想，点缀天然，即阆苑瑶池，琼楼玉宇，谅不过此。
其妙处在十余家之园亭合而为一，联络至山，气势俱贯”。
李斗的《扬州画舫录·谢溶生序》又有：“开止水以为渠，处处是烟波楼阁”的论述。
园多、景美，集成群、连成势，从这点看，瘦西湖景区便颇有了北园宏丽的风貌。
其次，皇家园林选地广，多选可稍加改造的天然山水，是其规模宏大的又一方面。
皇家园林的相地选址，可概括为：地形丰富、取景自然、高下散布、水陆互渗、山水适宜、建筑唯因。
而这，又几乎就是瘦西湖景区相地构园的特色。
“整个景区显示出完整的景观构成，错落有致的空间层次、起承转合连绵不断的景观序列，体现了突出的整体景观组织特征，是江南私家园林与北方皇家园林艺术相互间借鉴融合的成功范例。
”这样产生的效果便是“视野之开阔为苏州园林所不及，而相互呼应却又较杭州西湖紧凑。
”瘦西湖如此，计成在扬州所营构的影园也是这样。
影园位于扬州旧城南门西南隅的南湖长屿上，四周环境是“前后夹水，隔水蜀冈，蜿蜒起伏，尽作山势，环四面，柳万屯，荷千余顷，蕉苇生之。
水清而多鱼，渔棹往来不绝。
”这自然朴野的画面，与倚真山真水营构的皇家山水园，如避暑山庄、颐和园、玉泉山静明园等何其相似。
这也难怪吴肇钊在《计成与影园兴造》中说：“江南淡淡的云山，园内是陪衬平岗小坂，漠漠平林，显得山体更为平远，构成一幅山水长卷；北面较近的蜀冈，园内是呼应色泽苍古的千仞峭壁，虬曲古松二，显得山势宏大高远，恰又是一幅山水立轴。
”此外，以万千的柳树群植于园林，似也可看作是北园的特色之一。
瘦西湖三十里河堤上遍植的柳树，烘染出了“一水回环杨柳外，画船来往藕花天”的诗意图景。
郑元勋在《影园自记》中称影园也是“环四面，柳万屯”。
陈从周先生说：“苏南后期园林中，杨柳几乎绝迹，然在扬州园中却常能见到。
”其更在《说园续》中有以下断语：“杨柳亦宜装点园林……但江南园林则罕见之……而北国园林，面积较大，高柳侵云，长条拂水，柔情万千，别饶风姿，为园林生色不少”。
苏州、杭州虽也有以柳为名的景点，如苏州拙政园的柳荫路曲，杭州西湖的柳浪闻莺、苏堤春晓、六桥烟雨等，但从柳树的数量、或与建筑的组景上看，则远不及扬州园林来得密，来得有气势。
南方与北方的园林同中有异，异中有同，各有特色，互有补益。
从时间上说，中原、北方园林比南方园林发展得早。
但南方后来居上，当然，南方园林是在北方文化南渐之后发展起来的。
其后，北方园林又取材于南方园林。
1.南方园林江南有温和的气候、充沛的水量、丰盛的物产、优美的景色、宽松的人文环境，其园林营建必然自呈特色。
《中国大百科全书·江南园林》总结为三点：第一，叠石理水、水石相映。
太湖石奇特多姿，在庭中造型尤佳。
最称绝的是苏州瑞云峰、杭州植物园绉云峰、上海豫园玉玲珑。
第二，花木种类多。
第三，建筑风格淡雅、朴素。
布局自由，结构不拘定式，清新洒脱，小巧细腻，幽雅美丽。
小阁临流，冷色多，像山水画。
青瓦素墙，褐色门窗，官僚政治意识淡薄，书卷气深浓。
南方园林以江南园林为代表。
江南园林主要指以苏州、杭州、无锡、扬州、南京、上海、常熟等城市为主的私家园林。
江南园林属于文人写意派山水园，文人画家参与造园，以人工造景为主，规划巧妙，设计精致，人文气氛浓。
造园师在有限的空间再现真实的自然山水，以小见大，意蕴无穷。
陈从周先生写过一篇《园林分南北，景物各千秋》，说北方园林华丽，江南园林雅秀。
北方高亢，南方婉约。
北方少水，缺乏天然条件，皇家园林有富贵之气，而庸俗之处在所不免。
南方园林清雅平淡，多书卷气，但不免寒酸简陋。
北方园林如京剧，南方园林如昆曲，京剧受昆曲影响大，著名京剧演员都在昆曲上下过功夫。
2.北方园林中国历史悠久，黄河流域几千年前的生态环境与现在大不一样，那时有大片厚实的植被，水土保持较好，中华民族的先民在古代创造出灿烂的文明。
以黄河流域为主体的北方园林系统发源很早，规模很大，与以长江流域为主体的南方园林系统互有影响。
历代都以黄河流域文化作为中国文化的“正统”。
概言之，北方园林有以下特点：其一，北方园林以宫廷园林为代表。
既然是朝廷修建的园林，那么，在人力、物力、财力、智力诸方面都是倾国而为之。
并且，宫廷园林必然讲究帝王气派，雄伟高大、金碧辉煌，主体突出，强调中心。
所有的宫廷园林都占地较广，平面布局严谨，壮阔粗旷，厚重沉稳。
其二，北方园林受南方影响。
清代康熙帝、乾隆帝南巡，喜好南方园林，把南方工匠招到京城造园。
北方人也自觉地学习南方园林。
京城的园林实际上是全国园林的集锦，集全国名园之大成。
如：?圆明园仿照了杭州的“断桥残雪”、“柳浪闻鸳”、“平湖秋月”、“雷峰夕照”、“三潭印月”、“曲院风荷”；圆明园还仿照了苏州的“狮子林”。
其文源阁仿照了宁波的天一阁，四宜书房仿照了海宁安阑园。
熙和园仿照了杭州西湖，二者的堤、桥、岛都有异曲同工之妙。
承德避暑山庄的烟雨楼仿照了嘉兴南湖，小金山仿照了镇江的金山，芝经云堤仿照了杭州苏堤。
其三，北方园林有四合院基调。
四合院是北方普遍的民居形式，贵族的四合院都是带花园的。
北京故宫的御花园，实际上是四合院花园的放大。
前海西街的恭王府花园是研究北方私家花园的活教材。
在中国园林发展过程中，南北园林风格曾有交流和渗透。
清朝康熙、乾隆两代皇帝数度南巡，使这种交流发展到一个高潮，在当时修建的圆明园、避暑山庄、清漪园等北方园林中出现了很多模仿江南园林名胜的景点和“园中园”。
尽管建筑仍是北方形制，但在平面布局和建筑与自然山水的关系上吸取了南方园林的许多特点。
江南的许多地方为接待帝王驻跸临幸，也兴建了许多行宫和别馆。
如扬州富商为了争宠于皇帝而在瘦西湖兴建的许多园林建筑，多带有北方风格。
至今扬州园林建筑仍有融合南北风格的特点。
不论南方或北方的园林建筑，其造型都比一般建筑灵活多样，精巧秀丽。
明末清初李渔《一家言》中写道：“贵精不贵丽，贵新奇大雅，不贵纤巧烂漫”。
总的说来,园林建筑以朴雅大方为上品,以繁琐矫揉为下品。
这样的园林建筑审美观点是和中国园林崇尚自然美的宗旨相一致的。
北京颐和园和承德避暑山庄算是北方园林的佼佼者，也是皇家园林的代表作，突出特点就是线条比较粗放，装潢比较奢华，大气，简单说来就是“雄”苏州园林算是南方园林的代表，大部分都是些达官贵人退休以后隐居的地方，突出特点就是小巧玲珑，清秀淡雅，简单说来就是“秀”拙政园的特点是园林的分割和布局非常巧妙，把有限的空间进行分割，充分采用了借景和对景等造园艺术，因此拙政园的美在不言之中，有人说拙政园是苏州四大名园之首。
中国园林还善于因地制宜，即根据南北方自然条件的不同，而有南方园林与北园林之不同。
皇家宫苑与私家园林也由于种种条件的不同，而各有其特性，现在中国园林已逐步形成北方园林、江南园林、岭南园林以及各少数民族地区园林等的地方风格和民族风格。
北方皇家园林与江南私家园林的区别主要表现为风格上的差异。
造成风格上的差异的客观原因主要有三个方面：（1）服务对象不同：北方皇家苑囿是为封建帝王服务的，江南园林则属于私家园林，园的主人不同，各自的要求不尽相同；（2）规模及所处外部环境不同：北方皇家苑囿规模大，占地广，多处于自然风景优美的山林、湖泊地区，江南私家园林规模小，多处于市井之内；（3）气候条件不同：北方气候寒冷、干燥，江南则较温暖、湿润。
它们之间的差异表现在平面布局、建筑外观、空间处理、尺度大小以及色彩处理等五个方面。
从平面布局看，江南园林由于多处市井，所以常取内向的形式，因为在市井内建园，周围均为他人住宅，一般均不可能获得开阔的视野和良好的借景条件。
北方皇家苑囿由于所处自然环境既优美，又开阔，所以多数景点、建筑群均取外向布局或内、外向相结合的布局形式，这样，不仅可以广为借景，而且本身又具有良好的外观。
少数园中园，虽取内向的布局形式而自成一体，但多少还要照顾到与外部环境的有机联系。
