蔡锷与小凤仙其实并无恋情
作者：袁泉
来源：《百姓生活》2014年第03期
对我来说，幸与不幸是与生俱来的。
不幸的是，出生时因医疗事故导致终生残疾；幸运的是，生长在一个既普通又不普通的家庭里，我的外公蔡端是蔡锷将军的长子。
蔡锷将军的妻室
提起蔡锷，人们通常会想到小凤仙。
在相关的影视作品中，蔡将军身边的女人似乎只有小凤仙。
1981年，电影《知音》公映，蔡将军和小凤仙的故事红遍大江南北，当时就有人说我的外婆是小凤仙的儿媳。
这种误解不时出现。
在那个对文艺作品还缺乏理性认知的年代，一部电影虽然提高了蔡锷将军的知名度，但也给我们这个家庭带来了一些困扰。
我的曾外公蔡锷将军有两位夫人。
大夫人叫刘森英，宝庆府（今湖南省邵阳市）武冈州人，小时候因不受继母喜爱，所以被寄养在伯父刘辉阁家中。
曾外公不满周岁时，随父母和姐姐从邵阳县迁居武冈，6岁开始到刘家上私塾。
刘辉阁是当地秀才，他见小松坡（蔡锷，原名艮寅，字松坡）聪颖过人，便将侄女刘森英许配给他，算是给两个孩子订下了娃娃亲。
订亲那年，曾外公7岁，曾外婆才4岁。
直到1902年冬，留学日本的曾外公回国省亲，才正式成亲。
因为曾外公在1900年改名为“锷”，所以成亲后曾外婆也有了新名字——刘侠贞。
1904年，曾外公毕业回国后，只在湖南逗留了半年即赴广西履职。
半年后，他把母亲和妻子也接到了广西，一家人在一起生活了5年。
在这期间，刘夫人给曾外公生下铸莲和福莲两个女儿。
1911年春，曾外公转到云南任职。
此时云南军界成分十分复杂，中高级军官里北洋系人多势众，中下级军官里留日士官生也颇有声势，两拨人中都混杂着革命派和守旧分子。
早已习惯韬光养晦的曾外公深藏不露。
1911年10月，武昌首义震动全国。
云贵总督李经羲万万没想到，他一向欣赏、器重的协统（相当于旅长）蔡锷竟然率领新军起义，仅一夜时间就光复昆明，宣布云南独立。
云南独立后，曾外公担任云南都督。
临时成立的军政府百废待兴，曾外公根本无暇顾及家人，没有把母亲和妻女接到身边。
曾外公的僚属和朋友们看不过去，觉得应该找个贤内助照顾他。
经过牵线和撮合，曾外公迎娶了前清贡生潘廷权之女——19岁的潘蕙英。
曾外公一向节俭，他的婚事一切从简，除了亲近的僚友和都督府内的相关工作人员，外界全不知情。
从云南到北京，从出京赴滇，再到最后赴日就医，无论安逸还是危险，无论健康还是临亡，4年多的光阴一直都是潘夫人陪在曾外公身边。
这4年间，潘夫人育有两子一女。
曾外公调任进京后，曾将母亲王氏和刘夫人及两个女儿接到北京。
其时，潘夫人所生的女儿淑莲已经2岁，长子端生（即我的外公蔡端，端生为他的乳名）刚刚出世，一家8口人就居住在棉花胡同66号。
不过只住了一年，蔡母就因不习惯迎来送往的城里生活，吵着要回老家。
当时刘夫人刚生下第三个女儿，但此女未满周岁就夭折了。
曾外公就让刘夫人带着她的两个女儿和端生回老家侍奉母亲去了。
曾外公的这种安排，想来有多重含义：一来，把端生过继给刘夫人，对刚刚丧女的她是一种安慰；二来，曾外公因无法亲自侍奉母亲而心怀愧疚，两位夫人连年生育，终于有了一个儿子，让长孙陪在祖母膝下，对老人也是一种安慰；三来，这是1915年6月的事，虽然此时鼓吹复辟帝制的筹安会尚未成立，但政界高层已经感到风向。
早在1913年进京之前，曾外公就
曾说过，如若袁世凯称帝，自己会第一个反对他。
眼看袁世凯为帝制蠢蠢欲动，曾外公必有一番深思熟虑，把家眷遣散出京势在必行。
刘夫人离京前，一家人去照相馆拍了一张全家福。
或许这时曾外公已经做好了抛妻别子、为国血战的准备，故而留影作个纪念吧！
烽火家书见证蔡锷夫妻情深
经过数月征战，旨在推翻洪宪帝制的护国起义以胜利告终。
前线苦战中，曾外公在指挥作战、悉心布政之余，还给潘夫人写下许多信，诉说对妻儿的思念，有时甚至一日连写数封。
这些珍贵的烽火家书保存在一只小箱子里，潘夫人一直带在身边。
可惜绝大部分在抗日战争的迁徙中遗失了，只留下9封。
1916年1月31日，曾外公率护国军攻占四川永宁后，得知潘夫人产下一子的喜讯。
他在信中写道：蕙英贤妹如见：……吾妹于归后，连年生育，因之气血大亏，宜善加调摄。
如有良好之乳母，总以早为雇请为要。
儿名可命名为永宁，以志纪念。
5月16日：蕙英如见：……与君别久，相忆殊深。
月来养疴来永，公务较简，而回溯远道之恩，时潮涌于胸臆。
假使能仗飞机，驶赴五华，图片时之良晤，予病当不药而瘳矣。
月前有自湘来者，谓阖宅无恙，端生甚健适，屈指计之，将周两岁。
今永儿则如何，较其兄好带否老三自返滇后，似不甚舒适，近来何如
5月20日：昨接来书，慰我良多，借谂玉体清吉，永儿已能嬉笑，甚盛，甚盛。
……戎马倥偬中苦忆汝母子，望摄一相片寄来为幸。
1915年11月11日，曾外公离京，在天津逗留了一周。
当时已有七八个月身孕的潘夫人也跟着到了天津，随侍在侧。
18日曾外公登船赴日，开启了一段惊险之旅；潘夫人和女儿淑莲则由曾外公的副官长何鹏翔护送南下，后来在香港与曾外公会合，一同经越南入滇。
在云南碧色寨，他们还躲过了袁世凯爪牙的暗杀。
1916年8月，已被中央政府任命为四川督军兼省长的曾外公扶病离开成都，赴日就医，潘夫人带着女儿淑莲和仅半岁的幼子永宁陪同前往。
11月8日凌晨，曾外公在福冈医院长逝，年仅34岁。
潘夫人剪下曾外公一绺头发绾在自己的发髻里，以这种方式与曾同甘共苦和生离死别的夫君为伴，直到终老。
所谓“锷凤恋”的故事
世间对蔡将军的议论，最多集中在他和小凤仙的关系以及他是如何逃脱袁世凯的监控出走京津的。
关于所谓的“锷凤恋”，外公笑言，那都是文艺家的创作。
外公说，潘夫人有言，其实将军与小凤仙关系很平淡，他去云吉班完全是逢场作戏。
当时曾外公满脑子想的都是如何与老谋深算的袁世凯周旋，如何不泄露机密，使出京反袁的计划得以顺利进行。
他既要与西南方面保持联络，互通消息，又要在北京走访要员，了解他们对帝制的真实想法，以便对局势作出清晰的判断。
表面一切平静，实则危机四伏，一着不慎就可能引来杀身之祸。
如此紧要关头，哪有心思和一个十五六岁的风尘女子谈情说爱？何况曾外公身为军人，律己甚严，从不贪恋钱财美色。
小凤仙晚年的回忆说，她认识蔡将军时还什么都不懂，连革命党是怎么回事都不知道。
只是觉得蔡将军是个正派人，教她识字，给她讲三国、水浒故事和做人的道理。
她说蔡将军离开北京后也没有给她写过信。
如何出京的故事
至于曾外公是如何出京的，外公说他见过不下10种说法，其中不乏惊险离奇者。
坊间流传最广的，当属小凤仙掩护出京说，此说又有好几个不同的版本。
外公说，其实曾外公往返于京津间是很平常的事，早在1914年外公出生时，曾外公就在天津养过病。
他要去天津的日本医院看病，袁世凯是知道的，也没有理由阻拦。
要说这里面有什么惊险，那就是1915年l0月14日，也就是在曾外公最后一次离京前一个月，袁世凯派密探突击搜查蔡府。
因为此前得到云南密报，说北京的全国经界局内有人密电云南，要求他们反对帝制。
蔡锷时任全国经界局督办，自然嫌疑最大。
但密探搜查一无所获，没有找到密码本。
袁世凯只好连称误会，说是探子们认错了门。
经此较量，袁蔡二人已是心照不宣。
然而明知袁世凯加紧了盯防，曾外公还是不慌不忙，仍然按部就班地推进着秘密计划。
他以得肺病为借口请假去天津就医，而且事实上他确实得了肺病，就这样去天津几天再回来，回来几天请假再去，去了又回。
如此反复，让袁世凯渐渐习惯了这种状态，从而放松了警惕。
1915年11月11日，曾外公又去了天津，住了一个星期。
但这一次，曾外公没有再回北京，18日悄无声息地上船去了日本。
直到这时，他仍托秘书向袁世凯请假，说医生建议他去日本休养3个月，等他把病养好了再回来报效大总统。
而袁世凯也批了3个月的假。
曾外公的走脱，看似轻松，实则因为他足够沉着，掩饰得足够好，戏做得足够充分，乃至他去了日本，袁世凯仍被蒙在鼓里。
（作者袁泉系蔡锷长子蔡端的外孙，本文摘自其所著《我和外公眼中的蔡锷将军》一书，文中大量信息为作者首次公开。
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