化石的形成
化石是由地质时期生物的遗体或其他活动的遗迹被沉积物埋藏之后，在沉积压实、固结成岩过程中，经过石化作
用而形成的。
由于生物骨骼等有机质较少，能保存较长的时间。如果迅速被泥沙掩埋，腐烂的过程便会放慢。地下的溶岩物质，逐渐渗进骨骼,在骨骼腐烂之前有效地替代骨骼原有的有机质并完好的保存生物的原貌形成为化石。这个过程被称作“石化过
程”。
除了牙齿和骨骼外，有的动物的粪便也能成化石。脚印也能成为化石。如：泥地中的脚印在风干后，被另外的物质填满。两种物质都被后来渗进去的矿物质所替代成石化，后因两种物质的性质不同，软硬不同，风化破坏的程度也不同。一种物质被风化或破坏后，另一种物质便表现为化石。
化石的形成的条件。
化石的形成和保存需要一定的条件。条件不同，所形成化石的类型也不同。形成化石的主要条件如下：
1、生物体由较稳定化学物质组成的硬体（如贝壳、骨
骼等），具有硬体的生物保存为化石的可能性较大。
2、波浪作用强烈的水域环境不利于生物遗体和遗迹的保存；当环境介质的PH值小于7.8时，由碳酸钙组成的生物硬体容易受到溶蚀，也不利于生物遗体的保存。
3、生物死亡后必须迅速而长期埋藏，脱离氧化环境就较
容易形成化石。
4、沉积物的类型对化石的形成和保存也有重要影响；如果生物遗体被化学沉积物碳酸钙（CaCO3）或生物成因的沉积物所掩埋，形成化石的可能性就比较大。
生物的起源
地球从诞生到现在约有46亿年了，早期的地球是炽热的，地球上的一切元素都呈气体状态，没有生命存在的。地球上的生命起源可以追溯到35亿年前。从火山中喷发出大量的有机物质如氢、碳、氮、氧、硫、磷等这些物质在闪电、紫外线、宇宙线、火山喷发等作用下逐渐聚合大分子。形成核酸等。并能自我复制自，我获取营养，最简单的生命也随之诞生。很长一段时间里，地球上的生命形式都只有微生物和细菌。蓝藻的出现与发展，造成了地球氧气含量的上升同时
促进了
生物的迅速发展。距今约5.3亿年前的寒武纪早期。多细胞动物突发性地在海洋中出现，而且迅速发展出形体多样、构造复杂的类型，古生物学家们将之称为“寒武纪大爆发”。从此地球生物进入一个多舛多样惊心动魄的发展进化之路。
生物的灭绝
自寒武纪以来，明显的生物绝灭事件发生了15次。其中重大集群绝灭有5次，分别发生在奥陶纪—志留纪之交、晚泥盆世弗拉斯期—法门期之交、二叠纪—三叠纪之交、三叠纪—侏罗纪之交和白垩纪—第三纪之交。
奥陶纪—志留纪之交第一次生物大灭绝，
距今4.46亿年奥陶纪末期，地球史上第一次重大的生物灭绝，约85％的物种从地球上消失。原因是气候突然变冷，大片的冰川使洋流和大气环流变冷，整个地球的温度下降，导致笔石、三叶虫等海洋动物从迅速减少；气候突然变暖后，海平面迅速上升，使生物再次遭到灭顶之灾。
晚泥盆纪弗拉斯期-法门期之交大灭绝
在3.67亿年前晚泥盆纪时发生第二次生物的大灭绝。这次有70%的物种消失。珊瑚、腕足动物、菊石、海百合等许多无脊椎动物大量消亡。这次灭绝的起因我们知之甚少，但全球变冷可能是一个重要的因素，同时还有迹象显示当时比较浅的水域里氧气含量也下降了也是造成这次灭绝的主要原因之一。
二叠纪-三叠纪之交大灭绝
二叠纪时海百合、菊石、珊瑚和鱼类在海洋中异常繁荣，两栖动物以及爬行动物进一步深入内陆活动，这段相对稳定的时期持续了大概1亿年。，大约在2.45亿年前二叠纪末期，地球历史上最大的一次集群灭绝事件发生了。这次灭绝事件导致生物种数减少了90%以上，超过3/4的脊椎动物消失了，蜥蜴类、两栖类、兽孔目爬行类也急剧衰落。造成此次灭绝的原因有多种解释：海平面波动、海洋中盐度变化、火山活动、气候变化等。而最主流的观点认为这次大灭绝很有可能是由来自天外的星体碰撞引发的。
三叠纪-侏罗纪之交大灭绝
在在距今2、08亿年前三叠纪末期至少发生过两次灭绝时期，相隔1200—1700万年。造成了60个科的海洋生物灭绝，科的灭绝率大约是1/4。程度相对来说比较小。在这一时期里，菊石、海绵动物、头足类动物、腕足动物、昆虫及陆生脊椎动物中的多个门类，都走到了进化的终点。
此次灭绝的起因不详，很多人将其归根于气候变化，特别是降雨的增加。有科学家发现，在这一时期内，有机物生产力发生过剧烈的崩溃，与海洋浮游生物的突然灭绝事件相吻合。
白垩纪-第三纪之交大灭绝
6500万年前白垩纪-第三纪之交的大灭绝是地球历史上第
二大的集群绝灭事件，受影响最大的是陆地上的恐龙和海洋生物界的浮游生物，也包括一些海洋底栖生物。其灭绝率为：淡水生物达97%、海洋浮游微生物为58%、海洋底栖生物为51%、海洋游泳生物为30%。除了恐龙灭绝之外，曾在前4次大绝灭中都得以幸存的菊石最终还是灭绝了。而由于某种原因，某些物种却基本没有受到影响，鳄鱼、海龟、蜥蜴、哺乳动物以及鸟类都顺利渡过这场危难。
据科学家考证恐龙和其它物种是由小行星或彗星坠落地球大量撞击后短时间内迅速灭绝的。
