论述民本与民主的区别
民本语出《尚书·五子之书》：“民惟邦本，本固邦宁。”意思是人民是国家的根本，根本巩固，国家才能安宁。《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”表达了一种君轻民贵、以民为本的民本思想。民主一词源于古希腊问，最早见于古希腊历史学家希罗多德的《历史》一书，它由“人民”和“权利”两个词组合而成，即“人民的权利”、“人民主权”和“多数人的统治。民本思想是封建时代、君主专制时代的产物，是为专制政体服务的；民主思想是后君主专制时代的产物，是为现代共和政体、人民政权服务的。两者之间存在着本质上的区别。
一、民本主张“君权天授”，民主主张“主权在民”
民本思想是从统治者的立场出发的，而不是从人民的立场出发的，为政以民为本，是为了统治者能得天下并保天下。民本既强调“民以君为主”，又强调“君以民为本”，是与“君权天授”思想联系在一起的。《孟子·万章上》：“然则舜有天下也，孰与之？曰：天与之。”说明了君主的权力是天授的，君主拥有至高无上的权力，任何人都不得分享。而民主思想是以人人平等为根本原则的，强调“主权在民”，人民是一切权力的来源,政府是由于人民的委托才获得了权力,这种权力必然要受到人民的监督。如《美国独立宣言》：“为了保障这些权力，所以才在人民中间成立政府。”、“政府的正当权力，则系得自被统治者的同意。”和杰斐逊：“政府是经过受其治理的人民的同意才获得权力的。”
二、民本提倡“为民作主”，民主主张“当家作主”
民本思想从君主民从的关系出发，确定了民在国家、社稷中的地位和作用，提倡的是为民作主，而非人民作主。民本思想认为君主的责任是治理好国家，管理好百姓，君主和官员就是民众的父母，他们的贤能和勤奋程度决定了国家的治理状况。如《孟子·梁惠王上》：“有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。……为民父母，行政，不免于率兽而食人。”孟子认为，如果君主不为民谋生，则是罪人，寄希望于君主通过实施仁政、德政，使老百姓安居乐业，却从不想到如何让百姓自己去争取、去实现自己的权利。而民主思想主张人民“当家作主”，人民具有天赋权利，政府的统治权由人民授予，只能按照人民的意志及全体人民制定的宪法进行管理国家，不能代替人民作主。正如林肯所说的“that government of the people，by the people，for the people.”即是“民有、民治、民享之政府”。
三、民本的思想渊源是性本善，民主的思想渊源是性恶论
民本的思想渊源在于孟子人性本善良的思想，强调君王要道德贤良和聪慧。如《孟子·公孙丑上》：“人皆有不忍人之心，先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。”表示人皆有不忍之心，君王也有不忍之心，君王会采取一些顺应民心的“仁政”“德政”措施来治国爱民。而民主思想的渊源在于人性本恶论，古希腊亚里士多德认为，人性中包含社会性、趋善性、理性，以及欲望与兽性，同时指出：“必须用法律来订立有效的教育，人欲没有止境，除了教育，别无节制的方法。”著名的麦迪逊原理认为，如果不受到外部制约的限制，任何既定的个人或个人群体都将对他人施行暴政，而任何权力的集中都将导致外部制约的解除。所以，民主的思想特别强调权力的制约和法律基础。
四、民本寄希望于君王的自我约束，民主则更注重制度建设
民本思想用“天意”、用“仁道”来限制和约束君王行为，加强对君主和官吏的品德培养和人格塑造，希望他们重民、爱民、利民。如《孟子·离娄上》：“人不足与逋也，政不足间也。惟大人为能格君心之非。君仁，莫不仁，君义，莫不义，君正，莫不正。一正君而国定矣。”意思是说，人事不值得过于指责，政事不值得过于非议。只有君子才能够纠正国君内心的错误。国君仁，就没有人不仁；国君义，就没有人不义；国君正，就没有人不正。因此，只要国君品行端正，国家就安定了。如“敬德不谄”的典故，说的是唐俭与唐太宗下棋时得罪太宗，被太宗贬官后，太宗还觉得不解气，要尉迟敬德指证唐俭有怨言，但唐太宗在尉迟敬德的多次拖延时间下，怒气渐消，心绪平静，能够冷静思考事情的前因后果，认识到自己太过小气，差点枉杀唐俭。而民主从“主权在民”思想出发，注重国家制度的建设，如建立自由普选、新闻自由、三权分立、多党制和军队国家化等等基
本制度。在官员的任命和对各种社会问题的处理等方面，都必须以法律为准则，目的是限制和约束政府的权力。
参考资料：
《孟子·离娄上》：“人不足与逋也，政不足间也。惟大人为能格君心之非。君仁，莫不仁，君义，莫不义，君正，莫不正。一正君而国定矣。”
译文：“人事不值得过于指责，政事不值得过于非议。只有君子才能够纠正国君内心的错误。国君仁，就没有人不仁；国君义，就没有人不义；国君正，就没有人不正。因此，只要国君品行端正，国家就安定了。”
《朝野金载》：吏部尚书唐俭与太宗，争道。上大怒，出为潭州。蓄怒未泄，谓尉迟敬德曰：“唐俭轻我，我欲杀之，卿为我证验有怨言指斥。”敬德唯唯。明日对云，敬德顿首曰：“臣实不闻。”频问，确定不移。上怒，碎玉珽于地，奋衣入。良久索食，引三品以上皆入宴，上曰：“敬德今日利益者⑩各有三，唐俭免枉死，朕免枉杀，敬德免曲从，三利也；朕有怒过⑾之美，俭有再生之幸，敬德有忠直之誉，三益也。”赏敬德一千段，群臣皆称万岁。
译文：吏部尚书唐俭与唐太宗下棋，唐俭争着把棋子布于有利位置。唐太宗大怒，把他贬为潭州刺史。皇上蓄积的怒气并未发泄完，对尉迟敬德说：“唐俭轻慢于我，我想杀他，你为我证实唐俭有（对皇上的）怨言和指责。”敬德恭敬地答应了。第二天在当堂对证时，敬德叩头说：“臣实在没有听说。”多次问他，依旧确定不变。唐太宗发怒，把玉珽砸碎在地上，拂袖进入内室。过了很久，唐太宗吃饭，招来三品以上的官员都赴宴，皇上说：“敬德现今这样做的利处和益处各有三样，唐俭避免冤枉而死，我避免错杀大臣，敬德避免委曲顺从，这是三大利处；我有了改过的美德，唐俭有了再生的侥幸，敬德有了忠直的名誉，这是三大益处。”赏给尉迟恭绸缎一千匹。群臣一齐高呼“万岁”。
有关民本与民主问题的比较与说明
正如人治与法治一样，民本与民主就像两根柱子，分别支撑着中西政治思想两座大厦。人治与民本相关联，法治与民主相统一。民本与民主既有本质区别，又有一定的相同、相通之处。但从根本上说，民本论已不符合现代政治潮流的发展趋势，民本走向民主是中国历史的必然选择。
先秦政治家、思想家对于民的地位、性质及其作用的认识，大致经历了三个阶段，即由最初的重神轻民到重民轻神（或重民远神），再到孟子的民贵君轻论与荀子的君民舟水喻。
民本论主要内容包括民为邦本、立君为民以及一些民主性思想成分。民本站在君主立场，表达的主要是一种道德诉求,旨在限制和约束君主行为,重在对君主和官吏的品德培养和人格塑造,它的核心是爱民利民；民主思想主要内容包括主权在民、法律至上与权力制约思想。民主站在民众立场，表达的是一种权力诉求,旨在限制和约束政府权力,重在国家制度的建设,它的核心是主权在民。
