宁波学研究→远古文化→世界上最古老的木桨河姆渡地处江南滨海平原，这里背山面水，气候温暖，降水充沛，周围湖泊沼泽遍布，河流纵横交错，有着辽阔的水域，因此河姆渡人也早就与水结下了不解之缘。
河姆渡遗址中曾出土大量的龟鱼类的骨骼、蚌壳和菱角等水生动植物，有的陶釜底部至出土时还残存着鱼骨，显然水生动植物正是河姆渡人的重要食物来源。
甚至连海龟、鲸鱼、鲨鱼和生活在滨海河口地带的鲻鱼和裸顶鲷等海生鱼类也是河姆渡先民的盘中餐。
在近岸浅水区域，人们可以捕鱼捞蚌，但在深水或滨海地带就须借助原始舟楫了。
舟楫的出现不仅促进了渔业的迅速发展，而且还扩大了河姆渡人的活动范围和同周围原始文化交流。
已有的考古发现及研究证实，河姆渡文化与马家浜文化是长江下游南岸两个不同地区、不同类型而又平行发展的原始文化，滔滔钱塘江水和波涛汹涌的杭州湾并没有阻碍这两支近邻文化间的文化交流，这中间舟楫等水上交通工具是功不可没的。
河姆渡遗址共出土8支木桨，都是用整块硬木为材料加工而成的。
木桨柄部粗细适中，可容手握，大多数加工成圆形，也有少数方形，桨叶多呈扁平的柳叶状，且自上而下逐渐减薄，制作都比较精细，外形和现在江南水乡农村小船上用的木桨基本相近。
其中有一支木桨，木质坚硬，出土时呈赫红色，桨柄上部略残，但在柄与叶的连结处，还刻划直线和斜线构成的几何图案花纹，既美观又实用。
在河姆渡遗址发现的木桨制作都比较讲究，桨叶轻薄，在制作上属于比较成熟的类型。
尽管如此，它们仍是迄今为止我国乃至世界上最古老的木桨。
一般认为，船的发明比桨的出现要早，因此有桨必定有船。
根据民族学材料，制造独木舟的方法比较简单，先把选好的粗大木头对剖或一面砍平，接着在平面的中间部位用火烧烤，然后用锛、凿等工具挖凿，这样边烧边挖，逐渐把船舱扩大、加深，直到全部挖好，再稍加修整即成。
河姆渡人既能用火和石器制作木器和加工先进的榫卯木构件，想来用石锛、石凿及火挖制独木舟也并非难事。
然而由于河姆渡遗址两期发掘位置都在村落中间，而不是停泊舟船的河湖岸边，故至今没有发现独木舟之类的水上交通工具实物。
史海漫步 History Story中国古船的人力推进中最艰辛的，确不为过（图2）。
木帆船在拉纤航行中，遇到与竖桅船交会或超越竖桅船，或通过竖桅船停靠点时，通常采用跃桅方法，就是将纤绳腾空甩过他船桅顶。
拉纤行驶时，纤向与船首向的水平夹角和纤向与水平线的倾角，称为纤角，拉纤时总有一定的纤角。
纤角愈小，拉纤效率愈大。
纤角的大小可以用收放强势的长度来调节，显然，纤绳愈长纤角就愈小，虽然放长的纤绳会抵消一部分拉力，但仍比大的纤角有利。
不过，纤角主要受制于河道岸形的影响。
为了使船沿航向直线前进，必套在桅顶滑车上通过一个连接构件与纤绳后端连接的绳索是引纤绳，拉纤时纤工将纤绳的一端通过卡花与引纤绳系连，另一端牵到在岸上沿纤道放开，各纤工的肩上套背纤板或纤带，保持适当的距离，将拉绳搭接在纤绳上，身体前倾，步调一致地拉船前进。
纤工的人力通过纤绳传递到桅顶使船得以克服水阻力航行。
图1是在山区大流速航段拉纤，为了更有效发出拉纤绳的力量，纤工的身体只得前倾极大，甚至几乎接近爬行状态，身上只穿一条短裤头的纤工光着双脚在岸边的岩石上行进。
说拉纤是船舶人力推进何国卫中国古船的推进工具除了利用自然风力的风帆外就是人力推进工具了，人力推进工具除了人力脚踏车轮推进的车轮舟外，还有纤、篙、桨和橹，它们的操作方式分别是拉纤、撑篙、划桨和摇橹。
艰辛的拉纤拉纤又称背纤，是用人力背挽纤绳牵引木帆船前进。
适用于逆流和平水航道。
根据船的大小和水流情况，拉纤船工由一至多名组成。
每船通常配备两三根，粗细不等，长数十米的纤绳，根据船的大小和拉纤人数的多少而选用。
船舶技术史 拾遗图1《清明上河图》上的拉纤行船图图2 山区急流段爬行拉纤须适当操舵使船首适当向外张，纤和舵互相配合。
最前面的一名纤工兼管引路和收放纤绳，最后一名纤工兼管跃桅、排除纤绳遇到的障碍和与船上联系。
常用的撑篙篙在木帆船上是最为普遍的史海漫步 History Story多样的划桨最原始的船舶推进工具应该是人的两只手掌或手握树枝拨水行舟，木桨乃是手的延伸。
