当代礼仪与贵族精神

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时光追溯到二十世纪九十年代，我的父亲被英女王伊丽莎白二世授予“最高巴斯爵士”（CBE）的殊荣，我们全家都为之骄傲。荣誉颁发设在白金汉宫，祖母、母亲和我们孩子一辈都受邀成为女王陛下的宾客，在其伦敦官邸――英皇室总部的舞会厅中观赏仪式。作为一个从未进过白金汉宫的小男生，我被那里的宏伟景象彻底征服：而当时让我尤为难忘的是男洗手间，我发现它们居然隐蔽在一座移动墙壁的后面！

多年后我故地重游，童年记忆里的壮丽场面历历在目。无论你是什么来历或信仰，身为一名游客很难不为这里壮观的建筑与内饰所动容。这是一种内敛而细致的高贵，气势无与伦比。珍贵的塞夫勒瓷花瓶与古典名画无需任何标注，它们的存在足以说明一切。

时代在变，当下的信条渐渐挡住了昔日贵族阶层与贵族价值的光芒。张扬的华丽，傲慢的举止，糟糕的礼仪：在它们的甚嚣之下，品位与细致几近消失。“老派”的价值观念依然还在，但它仅对这个社会的一小部分人开放，也只有那些最最精英的人士才能获益。现在人普遍接受无限度的价值表现：钱财或与金钱相关的一切都该每时每刻得以彰显。我们能看到那些印满了设计师商标的服装：许多人的眼镜就连商店标签都不摘掉，唯独怕人不知这是某某大师设计的：女士们会在餐馆里多要一把椅子专门用来放包。说句实话，这些行为只会让 第 2 页 共 5 页 真正的贵族捧腹。显然，不把眼镜上的店家商标摘掉是为了表明自己买得起奢侈品：但对贵族而言，包包碰了点污渍或是淋了点雨又有什么关系呢？要单独用把椅子放包的女士并不是在说“我很有钱”，她们似乎在说：“这包花了我很多钱，所以我得好好保护它。”尽管这么想没什么不对，但这种信号也许并不是她们所期望的。

历史上的贵族是由皇室给予显赫社会地位的一个阶层，他们不是拥有可观的财产，就是为这个国家身负重任。他们对饮食与着装十分讲究，宅邸则以壮丽著称。在欧洲，许多贵族家庭之间都保持某种联姻关系。

早期的法国曾被看做为礼仪的中心，这种现象一直维持到1789年法国大革命爆发，当时本国贵族大量迁移至英国（另一部分则悲惨地上了断头台）。英国的礼仪与贵族从此闻名遐迩，甚至更有过之。而现在的不列颠人鲜有资格上升到贵族阶层，这是因为当时以布莱尔为首的工党早已通过法律将世袭贵族废除，这让人十分惋惜。早在1528年，一位叫卡斯蒂利奥内（Castiligone）的意大利人写了一本礼仪专著《侍臣论》（The Book of the Courtier）。该书认为教育比背景更加重要：一个人会因出生背景被视为高贵，但真正的贵族精神是一种思想状态，它可通过教育与学习获得。我最新的著作《社交初哥礼仪指南》（The Bluffer’s Guideto Etiguette for the Soccially

Less Fortunate）2014年就要出版了。我用幽默的方式网罗那些容易让人有失身份的言语和举止，对于想成为文化精英的人士饶有益处。从最简单的一些措辞（比如客厅里带软席的巨型沙发该叫什么），到 第 3 页 共 5 页 如何使用餐具：诸如怎么邀请婚宴宾客，怎么与英国皇室间交往等等。我一直在一所英式礼仪培训公司The English Manner内任教。这是一家全英最知名有关礼仪、礼节及私人管家咨询公司。而我的这本著作便是我工作经验的总结与延伸。我们在中国与伙伴PEC（普蕾帝斯）紧密合作，旨在为人们提供提升社交礼仪与社交文化的课程。我们的课程遍布全球，而在非洲、俄罗斯和中东地区也十分普及。

日益频繁且便捷的旅行把这个世界变得越来越小，地域不同的人有必要了解他人的文化。全球普遍可行的礼仪文化不仅有助于商业或社交沟通，同时也能让人找到自尊。

遥想贵族阶层全盛的时代里，无论在餐桌、运动场，还是在马厩或其他活动场所，上流社会始终仆人成群：而现在的英国贵族深居简出，少有随从。当然，现代科技发达，确实也没必要有那么多的帮手和佣人。尽管这种排场已成历史，但贵族的标准仍不会变――事实上，当今社会不拘小节的风尚只会更加凸显贵族的品质。现在招摇撞骗的人随处可见，而真正的文化精英却很难找到，我们也只能寻找他们内在的尊严和绅士气度，来挖掘今天的贵族精神。

贵族精神一贯不变的是对户外的热爱。马匹、马球、马术、马车和赛马，这些都是极受热捧的活动。人们常开玩笑地说英国上流社会爱马甚于爱人。要识别这些绅士并不困难，只要留意鞋子即可：除了周五或周末，他们平时不会在城市中穿褐色鞋子。对于他们来说，褐色只针对乡村度假，周一至周四应当穿黑色皮鞋。也许你无法确信是否现在的绅士都会这么做，但这一修养有助于证明你是同类。所以当 第 4 页 共 5 页 我们想买双褐色的粗皮鞋子时，我们须得三思：除非是在乡村工作，否则穿着它上班是否有待斟酌？

鞋子的颜色仅仅属于直观的一面，与陌生人握手时该说什么则进一步透露了一个人的社会层次。在英语中，初次见面所用的礼貌用语“How do you do？”是最正确的，这比“Pleased to meet you”高明得多。试问既然你和此人素未谋面，凭什么一碰上就说“很高兴遇见你”？这么说其实很不严谨。

而在用餐时，如何使用各种餐具是区分“穴居人”与“文明人”的主要依据。你是否知道调羹共有14个不同种类？比如怎么辨别柑橘调羹与五点钟调羹？（译者注：前者舀物部分较长，匙尖较尖，专门用来对付类似橙子这样的水果：而后者整体较短，长度在咖啡匙与茶匙之间，专门用于五点档的下午茶时间。）你又是否知道叉子也分13个种类？有没有听说过草莓叉子？在正式的用餐场合，这些细节都很重要。

这些通向礼仪的符号如今越来越显得重要。为了使举止更为得体，让自己在职业及社交圈内更为闪耀，人们络绎不绝地来礼仪公司寻求出路。现代社会过于依赖科技，人类传统的一些技能则逐渐丢失。尤其是在近二十年经济飞速发展的过程中，传统礼仪、贵族意识及品味都有所下滑。但值得肯定的是，这一势头目前正在扭转，尽管速度缓慢。

礼仪固然重要，但宽容的心胸更为可贵。懂得如何缓和气氛，尊重他人观点，避免社交尴尬――这些要领都是良好举止的基础。要想 第 5 页 共 5 页 攀上贵族气质真正的高峰，拥有贵族的精神永远是首要的，其次再是诸如餐具或穿鞋那类苛刻的技能！