引言“春梦随云散，飞花逐水流”，警幻仙子的开场曲，充满了梦飞云散、花落水逝的春天的悲歌。
花开是喜，花落则悲：喜的是“荣华正好”,悲的是“无常又到”。
“花”这一美丽的表象，经过作者的情感倾注,被赋予悲剧性的情感内涵,也就上升为具有特殊意义的“花意象”。
在《红楼梦》第五回“贾宝玉神游太虚境”中，警幻仙子给宝玉品“千红一窟（哭）”茶，斟“万艳同杯（悲）”酒。
这里的“千红”、“万艳”皆是花的代称，而这一“哭”、一“悲”，也给全书定了一个苍凉而凄婉的基调。
俗话说“自古红颜多薄命”，以花喻女子，正是因为其美丽而惹人怜爱，大观园中的妙龄女子,哪个不是如花一样“鲜妍明媚”? 李纨认为,除了黛玉,“别人不配作芙蓉”；宝钗则是“任是无情也动人”的牡丹，由此可见，作者对女子的敬爱就源于她们的自然本性,而非世俗的“金玉”之性。
但谁又能想到花落时便是女子憔悴之时,即所谓“花残叶枯”。
书中不仅以“三春去后诸芳尽”的花事凋零来概指大观园诸多女子最终风流云散的结局，而且在某些具体情节中以花喻人来暗指和预示女孩子们各自的命运及未来。
所谓“悲”就是把美的事物毁灭了,花是美的,而花期是短的,更兼风雨之狂暴,所以,喜的花、悲的花，红的花、白的花,都在飘落中成为“悲”的意象。
花是女子身世飘零的意象所谓女子命运之悲剧，纵观古今，莫过于早年夭折、所嫁非人、新婚丧夫、远嫁他乡、遁入空门这五种。
而《红楼梦》中便囊括了这五种典型的悲剧命运：早年夭折者如黛玉、晴雯、香菱；所嫁非人者如迎春、袭人；新婚丧夫守寡者如李纨、湘云；远嫁者如探春；遁入空门者如妙玉、惜春等等，而作者在归结这些悲剧的时候又一一赋予了其各自不同的花意象，这又一次使“花”从单纯的、没有感情的死物上升为女子命运与品性的代表：如黛玉是风露清愁的芙蓉、宝钗是艳冠群芳的牡丹、探春为瑶池仙品的红杏而香菱则是联春绕瑞的并蒂花……这与各人的性格、命运一一相合，堪称各人的命运之花。
（一）黛玉与宝钗：芙蓉与牡丹同为封建祭坛的牺牲品林黛玉是小说中的第一女主角，作者在塑造其形象时多次以花来比拟她。
在《红楼梦》中以花拟人，拟得最妙的也是也最让人拍案叫绝的，便是以芙蓉比黛玉。
书中第六十三回是这样描写黛玉抽签的：当宝钗、湘云和香菱都掣了各自的花签后，该轮到黛玉掣：黛玉默默的想：“不知还有什么好的，被我掣着方好”，一面伸手取了一根，只上面画着一枝芙蓉，题着“风露清愁”四字。
那面一句旧诗，道是：“莫怨东风当自嗟。
”注云“自饮一杯。
牡丹陪饮一杯”众人笑说：“这个好极。
除了她，别人再不配做芙蓉，黛玉也自笑了……。
[1]记得宋代文学家周敦颐在其名篇《爱莲说》中描写莲之高洁用了“亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”的词句。
可见，以芙蓉喻黛玉是旨在凸显其“出淤泥而不染”的脾气与本性。
这种独树一帜的孤傲与叛逆，终被封建制度所扼杀。
再来看薛宝钗。
宝钗在《红楼梦》中是一个地位仅逊于林黛玉的人物，也是作者眼中另一个“美的极致”。
作者让她在怡红寿筵上抽得一枝牡丹签，并将其封为“任是无情也动人”的“群芳之冠”。
关于宝钗抽签的具体情节，小说中是如此叙述的：宝钗便笑到：“我先抓，不知抓出个什么来。
”说着，将筒摇一摇，伸手掣出一签，大家看时，只见签上画着一枝牡丹。
题着“艳冠群芳，”下面又有镌的小字一句唐诗，道是：“任是无情也动人。
”又注云“在席者共贺一杯，此为群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑，或新曲一杯为贺。
”众人看了都笑说：“好得很，你也原配牡丹花”……宝玉却只管拿着那签，口内颠来倒去地念“任是无情也动人”……[２]花作为自然之物，本无雅俗之分，但经作者对其加以审美观照后就比较容易分出高下来了：花之美如芙蓉，美中带着清秀，透出高雅，为花之清品。
而牡丹，虽雍容华贵，称为国色天香，却不免显得艳俗。
从宝钗花签上的那句“任是无情也动人”来看，“无情”与“动人”似乎是相悖的，那么这个“动人”究竟何指呢？似乎不是贾宝玉为之而动。
通篇来看，宝玉所最钟者在于黛，而在书中虽有“宝玉却只管拿着那签，口里颠来倒去地念‘任是无情也动人’”的情节，这里似可窥出宝玉内心的一点端倪。
可能他还注意到“无情”与“动人”这种奇怪的联系。
看来，所谓“动人”也只能说是指她在贾府上上下下所取得的好感和赞誉，实际上，这也正是其恪守封建道德规范，投时所好的结果。
作者在有一回中称其为“时宝钗”，似乎也不是无缘无故地用了这个“时”字的。
牡丹，从来就是与“时”相联系的，宋代有诗云：雪里烟村雨里滩，为之如易作之难。
早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。
[３]这里也就是说，时人所欣赏的不过是牡丹一类的花，当然也是牡丹本身——这倒是与这位皇商小姐的身份与脾性相切合的，但她没能被自己钟情的人所“动”，作为封建制度忠实的维护者，仍被这种制度无情地吞噬，其悲剧可见一斑。
在故事情节中，尤其是叙述宝、黛、钗感情纠葛主线的时候，常常是把钗、黛二人比照着写的。
比如在第五回，预示着书中几个重要人物命运结局的一套【红楼梦曲】中的第一支【终身误】说：都道是‘金玉良缘’，俺只念‘木石前盟’。
空对着山中高士晶莹雪；终不忘世外仙姝寂寞林。
叹人间，美中不足今方信。
纵然是齐眉举案，到底意难平！[４]由该曲看，作者把宝、黛爱情称作“木石前盟”，而“金玉良缘”则是指贾、薛联姻；曹雪芹说宝玉是“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”，也就是说“木石前盟”以悲剧告终，而“金玉良缘”则变成了既定事实。
表面看来，“木石前盟”为“金玉良缘”所取代，似乎是林黛玉败在了薛宝钗的手里，但事实上却不是那么简单。
因为在与林同是叛逆者的贾宝玉看来，薛宝钗与他根本就是两路人，“金玉”之配也根本无所谓“良缘”。
所以，他在二人结合后“终不忘世外仙姝寂寞林”，最后终于“悬崖撒手”，以遁入空门的做法来对“金玉良缘”予以否定。
再从日常生活的细节中去考察，钗、黛二人也常常是以对立的形式出现的。
比如在第四十回“金鸳鸯三宣牙牌令”中，薛宝钗对的是“水荇牵风翠带长”，极力歌颂贾府眼前的盛景，而林黛玉只一句“良辰美景奈何天”在一片歌颂繁华太平声中加上了否定的一笔。
又比如在第三十七回共赋海棠诗的时候，林黛玉笔下的海棠是“娇羞默默同谁诉”、“秋闺怨女拭啼痕”的孤高凄恻的形象，又兼有“半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆”纯洁忠贞与叛逆；而薛宝钗所咏的海棠则是“珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆”、“不语婷婷日又昏”，完全是一位端庄雍容、矜持稳重的贵族淑女的形象。
另外，作为皇商出身的小姐，薛宝钗察言观色、投人所好的本事学得也是很到家的，因此博得贾母的欢心。
无怪乎贾母会当着众人面说：千真万确，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。
[５]所谓“算起”云云，其中也自然是有林黛玉的。
对于另一位权威人物元春，宝钗的的马屁也是拍得既明显又含蓄。
那次元春省亲，薛宝钗题诗“睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞”，把自己摆到如此卑微的地位，也是她独有的。
上述种种林黛玉是根本想不到，更做不出的。
所以贾府上下人等的心目中，形成了二人鲜明的对比：林黛玉的“孤高自许，目下无尘”远没有宝钗的“行为豁达，随分从时”得人心。
接下来我们再回过头来看宝、黛、钗的情恋纠葛问题。
贾府在选择媳妇的问题上，舍林而取薛，应该并不是完全由贾府几个当权人物的好恶所致，而是有其必然性因素的。
这就是：林黛玉是个封建制度的叛逆者，而薛宝钗则是个封建礼教的恪守者——所以说，封建礼教制度才是造成宝黛爱情悲剧的真正原因。
林黛玉以其“出淤泥而不染，著清涟而不妖”的品性与叛逆，如同一朵玲珑的泼墨莲花傲然于俗世之外，坚持着她“质本洁来还洁去，强与污淖陷渠沟”的孤洁。
这就必然导致其走向悲剧性的结局的命运。
而薛宝钗的思想行为，是完全符合封建道德规范的，但她最终也落得被丈夫抛弃，空闺独守的凄惨下场，恰似过时之牡丹，同样要被世人遗忘并抛弃。
林、薛二人的悲剧，一个是作为叛逆者被扼杀，而另一个则是作为封建制度的维护者反被这种制度本身送上了“祭坛”，二人都成为了可悲的牺牲品。
“芙蓉”果然是出淤泥而不染了，然而却因脱离了“淤泥”而枯萎；牡丹艳丽而富贵，却因不适时而遭弃。
（二）探春与元春：红杏榴花同为封建王室的祭品在金陵十二钗中，探春是一个有其独特表现和作为的人物。
对于这个人物的性格特点和命运结局，作者也曾经几次用花来形容和比拟过。
第六十三回的“群芳谱”里，作者把她比作杏花。
在这次夜宴的酒令中，她掣到的花名签子是“瑶池仙品”的杏花，背面还有诗句曰：“日边红杏倚云栽”，注中还有“得此签者，必得贵婿”等语。
由此引出一番闺阁之间的相互笑乐，一派热闹融合的气氛。
但是，作者绝不是在欣赏这些少女天真烂漫的快乐，而是在借以托寓得签者未来的不幸命运。
“杏”是“幸”的谐音。
古时君王会其嫔妃称“临幸”，那么以女子比杏花似乎也就暗含着才选后宫，备为椒房的意思。
另外“幸”有“幸福”之意，但联系探春最终远嫁他乡的结局来看，探春是不幸的，而这种以似“幸”实“不幸”的比喻，寓欢笑于悲哀之中，更添其悲剧色彩。
签上的诗句，原出于唐代诗人高蟾的《下第上永崇高侍郎》，全诗是这样的：天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。
芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。
[６]这首诗是高蟾科举落第时向达官贵人投谒之作，自比芙蓉，对既已得沐皇家雨露如碧桃和居于日边的红杏，表示钦羡，对自己的未来也并不气馁。
同时，也还语含芙蓉开时碧桃红杏也不免凋零之意。
《红楼梦》引此诗“红杏”之句来比拟探春，含义也是如此。
虽曰“瑶池仙品”，远居日边，但也不免逢秋凋落。
而且“日边”和“倚云栽”，对于探春来说就有远嫁的含义。
这一点，与第五回属于探春的判词和《红楼梦曲•分骨肉》是相互呼应的。
判词中的“千里东风一梦遥”曲中的“一番风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪”诸语，都实际讲远离家人，骨肉离散的，词曲对照起来看，作者所喻探春的结局是极其明显的。
另外，值得注意的是，作者封杏花为“瑶池仙品”，这是在暗指探春有过人的心机与才干。
关于这些方面，作者在小说中也颇费心思地专为其设下了许多笔墨。
比如作者虽点出探春没有钗、黛二人作诗时的才华，却委以“初结海棠社”的重任；在大观园兴起轰轰烈烈的“除宿弊”大改革的时候，作者让她接替凤姐代为接管理贾府日常的大小事务，让她风风光光地偿了一回“立一番大事业”的夙愿，并在称赞她的时候用了一个“敏”字。
上述的种种皆能窥视出被誉为“瑶池仙品”的探春与生俱来的才干与魄力。
然而，探春身为女子空有补天之志，心比天高，命比纸薄，终于还是无法逃脱“红杏倚云栽”远嫁他乡、骨肉分离的命运。
探春相对于贾府的大小姐元春来说，她或许还是幸运的。
小说中对元春多是侧面描写，唯一与元春直接相关的“皇恩重元妃省父母，天伦乐宝玉呈才藻”一回中，对她的描写也是寥寥数笔，使人对元春终有一种雾里看花，窥探不透的神秘感觉。
然而，这个似乎被作者作了冷处理的人物，却是小说中荣、宁二府的政治靠山。
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