世界上的展览都是以项目形式存在的。没有具体的展览项目也就没有展览。项目是展览的载体，也是展览的细胞形态，正所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，它包含了展览的内在与外在动力与矛盾。项目也是实际工作的现实起点，任何展览都必须从具体的项目开始。
一、展览项目的构成要素
展览项目要素是指决定并影响展览项目成立的关键因素，包括展览的组织者、参展者、参观者、展览场馆等。没有展览要素、没有这些要素的结合，就没有展览项目。展览项目不是凭空产生的，必须在调查研究的基础上进行策划，使其具有生命力并形成把各种要素结合在一起的力量。
二、展览要素之间的合作
在分离的情况下，展览的各要素是独立的，相互之间不存在任何制约关系。他们只是可能的要素，不是现实的要素。各要素必须相互结合，才能成为现实的要素。
1)有价值的项目是结合的基础
各要素要作为展览要素发挥作用，必须借助于一定的平台，这个平台就是展览项目各要素可以以项目为核心，结合在一起。各要素在结合之前，
均对展览项目有一定的考察，看这个项目平台是不是有价值，如果认为没有价值，相互之间就难以结合。各要素希望通过这个平台结合，实现各自的价值或目标。
如前所述，项目价值是由许多因素构成的，并且还受到其他因素的影响。其中最关键的是项目实现社会目标与社会需要相契合程度——契合得越紧密，项目价值越大，就越能将各要素结合在一起否则相反。
2)市场机制下的利益关系处理是结合的润滑剂
各要素的结合还在于相互之间关系的处理。其中利益关系的处理尤其重要，这是各要素结合的润滑剂，处理得好有利于各要素的结合，否则相反。在市场经济下，要素关系处理原则上必须遵循等价交换原则，如展位租金的制定必须反映展览的价值等。由于有些要素的贡献并不取决于价值形态，这就需要将其贡献进行客观地评估，然后协商其应得报酬。
3)展览主承办方是要素结合的关键方
虽然展览的要素较多，但在要素结合中各要素的地位是不同的。其中最关键的一方是展览的主办方、承办方，在大部分况下是展览公司。展览的策划、展览的价值、展览的营销、对各有关要素利益关系
的处理等，都与展览的主承办方有很大关系。展览主承办方在展览项目各要素结合中，起着至关重要的作用，并且必须承担相关的责任。
