第一章病毒的基本特征与分类上一节课我们谈到了病毒的本质，病毒的本质是什么？我们可以通过病毒的定义及其特征予以回答。
什么是病毒呢？所谓病毒，它是一类比较原始的、有生命特征的、能够自我复制和严格细胞内寄生的非细胞生物。
其的特征包括5个方面，即病毒形体微小，具有比较原始的生命形态和生命特征，缺乏细胞结构；只含一种核酸，DNA或RNA；依靠自身的核酸进行复制，DNA或RNA含有复制、装配子代病毒所必须的遗传信息；缺乏完整的酶和能量系统；严格的细胞内寄生，任何病毒都不能离开寄主细胞独立复制和增殖。
关于病毒的特征，有几点需要强调和补充。
这里所讲的病毒的特征都是针对自然情况下的病毒而言。
因为在特定的人工实验条件下，人们已经建立了可使病毒的组成成分——核酸和蛋白质，在无细胞系统下复制并装配成感染性病毒的技术（动物病毒的反向遗传学），例如猪瘟病毒、猪传染性胃肠炎病毒、乙型脑炎病毒、猪繁殖与呼吸综合症病毒等等。
在烟草花叶病毒以及随后的动物病毒(如脊髓灰质炎病毒)被提纯为结晶体以后，有人曾怀疑病毒是否还属于生物范畴? 的确，细胞外的病毒，特别是病毒的结晶型，没有新陈代谢，不表现生命活性。
但是必须指出，病毒在进入宿主细胞后，病毒核酸迅即启动和复制，并且合成病毒特异的蛋白质，包括酶类，最后产生数量增多的子代病毒，却又表现出明显的生命特征；此外，病毒所呈现的遗传性和变异性，也是证明病毒确实属于生物界。
因此，对于病毒我们可以这样认为：病毒具有生命活动型和生命静止型的双重存在形式，即病毒具有生命和非生命两种形式。
b：利福平可抑制痘病毒繁殖根据单细胞微生物的大小和复杂性可分为：原虫、真菌、细菌、立克次氏体、支原体和衣原体。
这些微生物个体微小，结构简单，但仍具有细胞结构。
它们有自身DNA携带的遗传信息，同时也含RNA，本身具有产生能量和大分子物质的机制。
通过合成自身的大分子物质（核酸、蛋白质、碳水化合物和脂质）而生长。
它们绝大多数通过二分裂进行繁殖。
