日本白川乡合掌村
说起日本歧阜县，可能会有很多人并不熟悉。
但提起日本歧阜县的世界文化遗产——白川乡五个山合掌集落村，知之者则大有人在。
歧阜位于日本本岛中部，归属日本东海地区，面积为10621平方公里，与7个府县相接，是日本为数不多的不靠海的“内陆县”之一，人口约210.7万（2005年10月1日统计）。
据歧阜县官方网站介绍，该县县名是由公元16世纪日本战国时代著名武将织田信长选定，其中借有中国历史上周文王“起歧山而定天下”之意。
歧阜县自然环境优越，北部为飞騨地区，有御狱山、乘鞍岳、奥穗高岳等海拔3000多米的连山；南部美浓地区则有广阔的浓尾平原以及“木曾三川”（木曾川、长良川、揖斐川）。
自古就有“飞山浓水之地”（即“飞騨的山、美浓的水”）的美誉。
同时因该县海拔跨度大，既有海拔零米的平原,又有海拔3000多米山区，气温较低，南部歧阜市的年平均气温为15.5℃,北部高山市的年平均气温为10.6℃。
县内生息着各种各样的动植物，还有日本著名的三大温泉之一的下吕温泉。
据说该县境内存有大量的历史文物和古迹，其数量之多，仅次于历史文物和古迹最多的奈良县。
白川乡合掌村位于该县西北部山区，与日本北陆地区的富山县和石川县接壤。
1995年12月在德国柏林召开的联合国教科文组织第19届世界遗产委员会上该村被指定为世界文化遗产，使保存着日本传统建筑技术和聚落文化风格的合掌村声名大噪。
目前白川乡内共有5座合掌村落，其中以拥有114栋“合掌屋”的荻町最壮观。
在庄川东岸的溪水蜿蜒流过的约1公里长的河滨谷地上，大小不一、高矮不等的合掌屋错落有致地排列开来，情景蔚为壮观。
据介绍，合掌屋的屋顶外型犹如两只手掌合拢作揖，其厚厚的蒲苇草顶更像是一本打开倒扣的硬皮书。
这是三四百年前居住民，为了适应山谷环境，发明了这种夏天可以通风蔽日、冬天可以抵挡寒风的草顶木屋。
木屋屋顶设计成60度锐角的正三角形，这个角度可使屋顶最大限度地承载厚重的积雪，同时让过高的积雪自然滑落。
利用就地取材的干草堆叠覆盖屋顶以及把合掌屋建成南北朝向，也是考虑到使木屋与山脉成垂直走向，借此阻挡顺着地势刮下来的寒风，并调节日照量，使木屋冬暖夏凉。
最早发现合掌村的是一名叫布鲁诺·陶德的德国建筑学者。
1935年，布鲁诺来到日本进行传统住宅样式的调查，在实地走访调查“合掌造”传统民居后，不禁赞誉“合掌造”是“极端合理”和“相当罕见的传统庶民建筑”，堪与京都“桂离宫”建筑美学相提并论。
随后所著《日本美的再发现》一书，向全世界大力推介白川乡深奥的人文底蕴。
合掌屋一般为两到四层。
神田家合掌屋是开放供游客参观的合掌层之一。
走进神田家，一楼除挑高的客厅外，还有主卧房、长子夫妻房及餐厅、浴室等起居空间；二楼的空间较开阔，作为储藏与纺织工作室；一楼与二楼间的“中二阶”，则须低头弯腰才能从横梁下进入的小房间，在木板墙底部有一小开口，叫做“火见窗”，用来观察客厅地板的火炉；三楼养蚕；四楼为屋脊，可以看到正三角形屋顶的内部结构。
合掌村与火的关系尤其独特。
因为房屋结构梁柱全用木材、屋顶又是干草，就算严禁烟火都是可以理解的，但荻町位处海拔约500公尺的谷地，四周是上千公尺的群山，下雪时间经常是数个月，过冬不生火取暖肯定冻死，所以家家户户在客厅都设有一方火炉。
火炉正上方总是悬吊着一大块隔板，以防止木炭燃烧时产生的火星随着热空气往上飘至屋顶引起火灾。
本以为这黑漆漆的隔板是利用金属做成，仔细一看才发现，隔板其实是用桐木板拼组而成，一是桐木材质轻可减少横梁负重；二是桐木耐火性好，所以桐板表面没有涂任何防火涂料。
此外，隔板除了阻隔火星外，也可以在上头置放花生等干货，利用热气熏烤保持干燥。
合掌屋内防火要紧，室外消防也不马虎。
合掌聚落拥有交错纵横的川沟渠道，流经住家屋舍四周，除了提供灌溉农田用水外，更便于取水消防。
白川村教育委员会负责防灾和安保工作，村里实行严格的“严禁烟火”管制措施，并在防火设备方面投注不少心力。
全村共有59台的喷水枪，以及34台的露天消防栓、28台室内消防栓。
有趣的是，当地消防栓有别于装在地面的一般消防栓，全都高坐水泥台上，据说这样可使其不被积雪掩盖，以便随时发挥功用。
每年在冬天旱季到来之前，当地居民和消防队都要进行防火演习，检查水枪和消防栓是否正常。
每当此时，环绕在已被红叶染红的群山之中的村落，一百多栋大小不一的尖顶房屋，被喷水后形成的薄薄水雾所笼罩，其壮观场景令人惊叹，也成为吸引八方游客的一个亮点。
正是由于村民的消防意识和完备的消防设施才使清一色德川幕府江户时代中后期的传统建筑群得以保存至今。
离村落两三公里的“城山天守阁展望台”是一览荻町全貌的绝佳据点。
该展望台位处村落北端，居高临下。
倚栏俯瞰，一座座三角型草屋顶的木造屋舍星星点点，散落在山谷之中，一种闲静却强烈的质朴美悠然荡漾。
举首眺望，阳光下，四周山林树叶呈红黄绿三色，枫叶红、银杏黄、松柏绿，绚烂夺目，浑然一体。
据说冬季雪天，整个村落将披上天鹅绒般的白雪，傍晚时分，尖顶小屋窗口依稀透出点点灯光，整个村落宛如一个童话世界。
位于日本岐阜县白川乡的白川村，是一处世外桃源般的小村落。
这里青山绿水，风光明媚。
这么一个偏僻的小村，每年却吸引着来自世界各地数以万计的游客来此观光，究竟是什么原因呢？原来，这里有世上罕见的独特景观——传统房屋合掌造。
合掌造完整的被保护下来，其独一无二的结构被世人堪称一绝，让世界级的建筑大师瞠目，并被列为世界文化遗产之一。
这也是日本继国宝“姬路城”、“白神山地”等名胜之后，第六件申请并成功登录的世界遗产。
披露“合掌造”民居的造型而引起全球惊艳的，是一位德国建筑学者布鲁诺．陶德。
他在1935年抵日从事传统住宅样式的田野调查时发现了这一“现实世界中的童话屋”。
布鲁诺在实地走访调查“合掌造”传统居屋之后，不禁赞誉合掌造为“极端合理，就连日本境内也相当罕见的传统庶民建筑”。
由于房屋的外貌酷似双掌合拢，所以取名为合掌式建筑。
合掌造是普通居民的住宅，至今已经有400年的历史了。
现在白乡村全村共有112座合掌造。
相传这种建筑形式的兴起，是在13世纪源平战役之后，平氏家族为躲避源氏的追杀，逃入深山驻居，为御寒并方便躲避追兵，才想出这种可随时迁移的房舍建筑。
合掌造的构造是为了在冬天避免冻结沉重的积雪压垮屋顶甚至破坏建筑结构而利用几何原理搭建的房屋。
聚落住屋的顶部，整齐画一地呈陡削的三角造型。
顶覆茅草的合掌造传统家屋的构造虽然坚固实用，但每隔三、四十年就必须更换屋顶的茅草。
每次有哪一家人的屋顶需要翻修，全村的人就会通力合作同心协力一起完成。
现存的合掌造由于历史悠久所以更显得弥足珍贵。
1969至1971年期间，总计10座的合掌造民居，从白川村各地集中迁移至“荻町”地区的庄川左岸，再次以此为根基建立起了“白川乡合掌村”，现在此地已经拥有59座合掌式建筑。
在1976年，该地区被官方指定为国家级传统建筑物群保存地区。
“白川乡合掌村”，不仅是今日游人必到的“白川乡合掌之里”及“野外博物馆合掌造民家园”的前身，更是日本官民各界引以为傲，极力争取登录指定世界遗产保存运动的原点。
走入屋内瞧一瞧，看看和普通的房屋有什么不一样。
合掌屋内部建筑通常有4、5层楼高，一楼一般是供起居室、房屋及厨房、浴室，二楼则作为贮藏室，上面还有阁楼，是三角型的屋顶搭成一个小屋。
在18世纪江户中期养蚕繁荣时期，阁楼就是养蚕、织布的地方。
现在来旅游的游客是不能随意上合掌屋参观的，若要参观可到“和田家”的合掌屋。
“和田家”合掌屋有400年的建造历史，主人是当时的大户人家，气派的大宅内，从一楼到五楼格局完整，陈设当地人民生活用品，耕作农具等等。
合掌造最怕的就是火灾，因此来到合掌村，就会看到村内有许多的消防栓和喷水枪设备。
这里的冬天十分寒冷，设计成倾斜角度的屋顶也为了防止沉重的大雪压顶，整个村庄也经常受困于大风雪与外界交通中断，但也许是因为这样，更增添其神秘美感。
白川乡四季各有风情，相较于春夏，此地冬季的景致更是一绝。
传统木构的合掌屋披上一层厚厚的白棉被,可爱得宛如童话中的姜饼屋。
在冬日夜晚当夜灯初上，遗世独立的山村笼罩在一片雪白恬静的气氛之中，美得令人屏息，无怪乎合掌村被旅人冠以“冬日的童话”之美称。
