抓住三个要素把握小说主题作者/夏俊华小说是从明清以后兴盛起来的一种文体，传统的小说都是凭借塑造人物形象、讲述带情节的故事和描写自然及社会环境来表达一定的主题并反映社会生活的。
这也是常讲的小说三要素，即人物、情节和环境。
入选高中课本的小说，都是中国文学中的经典作品，所以在进行教学时，要紧紧抓住这三要素进行分析。
一、从人物鉴赏思考中心小说的人物鉴赏是一个由表及里，从形象到抽象的过程。
首先要把握人物形象。
塑造人物形象最直接的办法就是人物描写，包括肖像、语言、行为、神态和心理描写，尤其是个性化语言和典型化动作，都是人物抽象性格的具体表现，心理描写更是直接表现了人物的内在思想。
例如，《祝福》中对祥林嫂眼睛变化的描写，就令读者感受到祥林嫂因命运的变化而引起的内心改变：第一次逃婚来的时候是“顺着眼”；第二次死了丈夫和孩子以后是“顺着眼，眼角上带些泪痕，眼光也没有先前那样精神了”；再进鲁四老爷家干活的时候常常“直着眼睛”；在遭到人们嘲笑之后“总是瞪着眼睛”；捐了门槛后以为自己已经跟常人一样，却依然被四婶阻止她碰祭祖的物品时，她“眼睛凹陷下去”；最后在大年三十“我”见到她时，她“瞪着的眼睛”、“眼珠间或一轮”，只有在询问“我”人死以后的事情时，“没有精采的眼睛”才“忽然发光”了。
如果能够引导学生细品这样的人物描写，掌握此类分析方法，去理解作家塑造人物的意图，那么学生从人物鉴赏到读懂中心就迈出了第一步。
人物的内心活动比外在表现要含蓄得多，所以教给学生剖析人物内心的方法要难一些，但这是引导学生进一步走向文本主题的内在要求。
以《边城》为例，可以设计一系列连续的问题，让学生逐一展开讨论分析：在第一自然段里翠翠感到了“薄薄的凄凉”，为什么？在第二段中，翠翠胡思乱想又是为什么？她为什么还产生了惩罚对自己那么好的爷爷？坐在溪边，她为什么会忽然哭了，并且是多次没有来由地哭？翠翠梦的含义是什么？当祖父告诉翠翠实情时，翠翠为什么“不敢生祖父的气”？翠翠为什么觉得自己月下吹的芦管不好？爷爷的曲子把翠翠的心都“吹柔软了”，是什么意思？听祖父唱完十首歌之后，翠翠为什么说的却是“我又摘了一把虎尾草了”？当这些问题有了答案之后，大家也就洞悉了翠翠的心理了。
最后一步，就是将文本中具有代表群体性质的个体人物升华，他们写在文本中是有名有姓的个体，但是体现的却是一群人，是这一群人背后的社会意义，这也是研究小说人物的最终意义。
当通过这三个步骤一一启发学生由外而内、由表及里地深入作品人物心灵深处时，他们就学会了如何鉴赏小说人物。
其实，这不仅是分析小说中人物的方法，分析现实中人物，又何尝不是如此？当学生能够由书本而触及生活后，他们同样也能由生活再返回书中，从而提升他们对小说人物的认识深度。
二、从故事情节把握主题故事情节是撑起人物的“龙骨”，没有故事情节，人物也就悬在空中，没有着落。
小说的情节一般包括开端、发展、高潮和结局四个部分，有的还前有楔子（序幕）后有尾声（后记）。
以消遣为目的读小说的学生，最常见的就是能够复述故事情节，这几乎是很多人看了小说之后的条件反射、自发反应，其实要复述好小说情节也不是一件容易的事，需要掌握情节的四部分，找出小说的线索，强调关键词语和句子的锤炼等等，这样才能够八九不离十地将故事复述完整，否则，很多学生会将注意力集中在有趣的情节上，而忽略了重要的情节。
显然，高中语文的小说教学，对小说情节的学习不能只停留于这样的要求，除了锻炼学生的表达能力外，也要注重对学生概括能力的培养。
表达能力的培养主要以提炼情节和概括故事为主，要求学生首先找出主要人物，梳理清楚情节的四个部分，然后用固定字数的短语（四字、五字、六字、七字甚至更多）概括每一部分的内容，最后用一两句话归纳整篇（部）小说所写的内容。
如《项链》讲述的是马蒂尔德与一条项链的故事，复述的时候要讲得很丰满，但是概括的时候，就应该要很骨感，最后概括成线索——“项链”，情节：借项链、丢项链、赔项链、发现真相。
很多学生在初期复述与概括的时候，常常会出现“两头不到岸”的情况，就是既不符合复述的丰满要求，也不符合概括的骨感要求，
因此在教学中尤其要注意对学生进行两者区别标准的识别。
前者可要求学生将文字转化成形象的现实，再用自己的语言进行二次转化，使之成为与文本含义一样的表述；后者可先要求学生用一两句话进行归纳，然后再削减可以去掉的词语，将句子尽量“榨成”短语。
三、从环境描写推敲作用环境描写从来就不是小说的主角，如果说人物是小说的“主人”的话，环境描写充其量只能算是其中的丫鬟或侍从，所以在教学中，对环境描写的掌握，简单地给它分类后，着重从它的各种辅助作用来分析。
小说的环境有两种，即社会环境和自然环境。
以社会环境为例，顾名思义是描写人类社会的环境，因此它与小说人物必然密切相关，基本直接服务于人物，或交代故事背景，或渲染故事气氛，或烘托人物特点，或推动情节发展，有时还会越过人物，直指中心。
学生如果掌握了社会环境描写的这几种作用，那么在分析文本或练习考试时，就能够很容易地将文字表述题，转化成为选择题，在做相对简单的选择题时，重心应落在其表达的准确性和完整性上。
完整性指的是分析其作用时，应注意可能同时并存的几种作用，准确性则是指如何精准地将几种作用综合在几句话中。
环境虽然是小说三要素中距离中心主题最远的一个要素，但是掌握了一定的方法之后，对它的分析也并不需要转很多的弯。
