大众健美操是一项融体操、音乐和舞蹈于一体,通过徒手或使用健美器械, 达到健身和健心目的的一种新兴体育项目,是促进锻炼者身心健康的手段, 是音乐与动作的完美结合，它具有横跨体育、文学、教育、医学四大领域的特征，在运动的基础上培养人体的健康美，具有重要的体育价值。
健美操起源于传统的有氧健身运动，是有氧运动的一种，它经常采用徒手或轻器械进行练习，是在氧供应充足的情况下，以人体有氧系统提供能量的一种运动形式，其运动特征是持续一定时间的、中低强度的全身性运动，是有氧耐力的基础。
健美操不仅突出动作“健”与“力”，而且更强调“美”。
它将人体语言艺术和体育美学融为一体，使健美操成为一个极具观赏性的体育运动项目。
另外，健美操运动以其生动活泼、轻松自如、随心所欲的运动形式早已被大众所接受。
健身性健美操的动作套路形式多样化，节奏有快有慢，套路有长有短，动作有难有易，运动量和运动强度的大小可以任意调节，适合于不同阶层、不同行业、不同年龄、不同性别、不同体质的人们进行锻炼，各种人群都能从健美操练习中找到适合自己的方式，都能从健美操练习中得到乐趣。
随着现代物质文明的提高，人们花钱买健康的观念不断增强，它已成为人们现代文明生活不可缺少的组成部分，也就是说，几十年来，健美操正是以它独具特色的运动形式和热烈奔放的运动气氛风靡世界，征服着爱美的女性，倍受人们的喜爱。
健美操作为一种新型文化体育形式风靡了全球,大众健美操从20世纪80年代末流行于中国以来,其新颖的锻炼方式,良好的健身效果受到广大群众的青睐。
它源于人类对健康、健美的追求。
它是以有氧运动为基础，以俭、力、美为特征，融体操、音乐、舞蹈为一体，通过徒手、持轻器械和在专门器械上进行操化练习，以达到健身、健美和健心的目的，并具有竞技性、娱乐性和观赏性。
健美操运动不仅能提高肌肉的弹性和关节的灵活性，使身体各系统机能得到加强，达到增进健康、增强体质的功效，它还能塑造健美形体，培养身体正确姿态，尤其是人们在健美操运动中能享受到特有的美的感受，使人的外形美与内在美融为一体。
音乐是健美操运动不可缺少的组成部分，健美操音乐的特点是节奏强劲有力、旋律优美，它能在短暂的时间里，产生烘托气氛，激发人们热情的效应。
健美操在这种节奏鲜明、欢快热烈的乐曲伴奏下进行，其动作具有强烈的节奏性和力度的特点。
无论是肢体的弹性、肌肉的力量，还是瞬间的控制，都充分展现出练习者的个性风格和强烈的感染力。
健美操作为身体锻炼的体育项目之一，其界定范围广阔，形式和内容丰富多彩，它不同于田径项目以走、跑、跳等人类生存和生活的技能为主体进行活动，也不同于球类项目具有较强的对抗，更不像有些运动项目需要在水中、冰上等特定的环境下进行锻炼。
健美操的运动形式、练习内容、练习强度等均可根据不同人群的需要随意进行调整，且不受环境条件的限制。
健美操运动作为一种新兴体育项目，具有塑造形体美功能，“形体”分为姿态和体型。
姿态即从我们平时的一举一动表现出来的行为习惯，受后天因素的影响较大。
而体型则是我们身体的外形，虽然体育锻炼可适当改善体型外貌，但相对来说遗传因素起决定性作用。
良好的身体姿态是形成一个人气质风度的重要因素。
健美操练习的动作要求和身体姿态要求与我们日常生活中的状态要求基本一致，因此，通过长期的健美操练习可改善不良的身体状态，形成优美的体态，从而在日常生活中表现出一种良好的气质与修养，给人以朝气蓬勃、健康向上的感觉。
健美操运动还可塑造健美的体型。
通过健美操练习尤其是力量练习，可
使骨骼粗壮、肌肉围度增大，从而弥补先天的体型缺陷，使人变得匀称健美。
其次，健美操练习还可消除体内和体表多余的脂肪，维持人体吸收与消耗的平衡，降低体重，保持健美的体型。
缓解精神压力，娱乐身心功能，随着时代的发展和社会的进步，人们在享受科学技术所带来的舒适生活和各种便利的同时，也受到了来自方方面面的精神压力。
研究证明，长期的精神压力不仅会引起各种心理疾患，而且许多躯体疾病也与精神压力有关，如高血压。
脏病、癌症等。
体育运动可缓解精神压力，预防各种疾病的产生是科学研究已证实的事实。
而健美操作为一项体育运动，以其动作优美、协调、锻炼身体全面，同时有节奏强烈的音乐伴奏而著称，是缓解精神压力的一剂良方。
在轻松优美的健美操锻炼中，练习者的注意力从烦恼的事情上转移开，忘掉失意与压抑，尽情享、受健美操运动所带来的欢乐，得到内心的安宁，从而缓解精神压力，使人具有更强的活力和最佳的心态。
另外，健美操锻炼增强了人们的社会交往。
目前，无论是国外还是国内，人们参加健美操锻炼的方式是去健身房，在健美操教练的带领和指导下集体练习，而参与健美操锻炼的人来自社会的各阶层。
因此，这种形式扩大了人们的社会交往面，把人们从工作和家庭的单一环境中解脱出来，可接触和认识更多的人，开阔眼界，从而为生活开辟了另一个天地，大家一起跳、一起锻炼，共同欢乐、互相鼓励，有些人因此成为终身的朋友。
因此，健美操锻炼不仅能强身健体，同时还具有娱乐功能，可使人在锻炼中得到一种精神享受，满足人们的心理需要。
医疗保健功能，健美操作为一项有氧运动，其特点是强度低、密度大，运动量可大可小，容易控制，因此除对健康的人具有良好的健身效果外，对一些病人、残疾人和老年人也是一种医疗保健的理想手段。
只要控制好运动范围和运动量，健美操练习就能在预防损伤的基础上，达到医疗保健的目的。
人们参与健美操锻炼的主要目的应该是健身与娱乐，健美操是一种有氧代谢运动，通过较大密度和强度的身体练习，对身体各关节、韧带、各主要肌群和内脏器官施加合理的运动负荷，从而有效地改变体重、体脂等身体成份，提高心血管、呼吸系统等内脏器官的机能，发展力量、耐力、速度、灵敏、柔韧等运动素质，增强体质，促进大学生身体生长发育日臻完美。
使生命健康、强壮，充满活力和创造力而呈现出美的魅力。
开展课外健美操锻炼，不但与学校体育教育相辅相成，全面增强大学生体质。
而且引导大学生追求健康美，使人积极向上、朝气蓬勃，抵制了消极颓废思潮对校园文化的侵蚀。
健美操塑造健美形体的功能。
追求形体美是人们们选择健美操的直接动机。
形体美主要指人体外形的匀称、和谐、健美。
遗传因素生成了人的基本体型，但后天塑造却是完全可能的。
健美操是在生理学、解剖学、人体造型学、体育美学等多学科的理论指导下进行创编的。
其动作和程序具有明确的对整体和局部目标的针对性。
实践证明它是塑造形体的有效手段之一。
因其实效，而受到人们重视。
大学生正处于生长发育期，是塑造形体的最佳阶段。
对大学生的方方面面发挥着巨大的作用。
随着知识经济的到来和生活水平的提高，人们对健康意识的增强使得健身健美操的市场前景更加美好。
健身健美操的种类和练习形式将更加多样化。
为不断满足健身锻炼者的各种需求，目前，健身健美操的种类和练习形式呈多样化的趋势，健美操要寻求自身的发展，最大程度地适应市场发展的需要，就必须不断地满足人们的不同需求。
科学化程度将不断提高。
科学化是保证健身健美操练习效果的关键。
不科学的练习方法不仅导致锻炼没有效果，而且还可能引起运动损伤。
因此，只有不断提高科学性，才能使参加健美操练习的人真正达到有效地锻炼身体的目的。
其次，科学化也是健美操运动自身发展
的需要。
随着科学素质的不断提高，人们不再满足于只是活动一下、出一身汗的锻炼形式，而是寻求更加科学化的健身方式。
是否科学、是否能真正达到锻炼身体的目的是人们选择健身项目的一个非常重要的考虑因素。
因此，只有不断提高科学化程度，健美操项目才有发展，才能有市场，现代健身场所的经营最终通过服务才能实现。
服务质量的高低，直接关系到大众健身的质量和经营者的经济效益，同时，也必将影响健身市场的兴衰。
所以，为健身消费者提供及时、优质、高效的服务，从而使客人达到预期的健身目的，提高健身指导的服务质量，包括服务礼貌、服务标准和服务程序，已成为推动健身俱乐部发展的至关重要的因素。
创新则兴，不创新则衰在健美操中更有不可替代的道理。
因此，未来健美操将更加注重艺术性创新。
动作技术的完成将更加完美。
