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中国历代小说发展历程“小说”一词最早见十《庄子·外物》: “饰小说以十县令, 其于人达亦远矣。
”这里小说指的是琐屑的言谈。
一直等到了汉朝, 小说的地位才稍有上升,而且对小说的概念也与后世有点相近, 如班固在《汉书·艺文志》中载道：“小说家者流, 盖出于稗官。
街谈巷语, 道听涂说之所造也。
”中国小说起源于上古神话传说。
“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之：凡所解释，今谓之神话。
”这句话准确论述了神话的由来。
如女娲补天，共工颛顼的故事都是这个时期的神话，大体就是把人神化。
“迨神话演进，则为中枢者渐近于人性，凡所叙述，今谓之传说。
”有了人性的神，再为其加上故事就成了传说。
这些神话传说中蕴含了一定的小说元素，具有非自觉的虚构和形象塑造的萌芽。
例《山海经》《穆天子传》等。
继神话传说之后, 春秋战国时期产生和发展了寓言故事。
“寓言”一词, 最早见于《庄子》。
寓, 即寄托、寄寓。
寓言就是采用虚构、假托的故事或自然物的拟人化来寄托某种思想哲理的一种文学体裁。
它为小说的创作提供了许多重要的艺术经验。
首先，寓言的讽刺艺术影响着后世的讽刺小说。
其次，它开创了虚构故事情节的艺术手法。
寓言已经注意到一些艺术表现手法，以加强它的感染力量。
尤其善于运用白描和夸张相结合的手法，寥寥几笔，就如同漫画那样表现事物的特征。
例《庄子》《韩非子》《吕氏春秋》等中的寓言。
先秦两汉的史传著作，对小说的影响更为直接。
例《左传》叙事既注意事情发展的完整性和连贯性，又注意突出主要人物，写出人物性格的发展变化。
如《晋公子重耳之亡》。
另外《左传》善于通过人物的语言和行动表现人物的内心世界。
如《郑伯克段于鄢》；《战国策》的特点是长于说事，尤其善于刻画人物。
如《苏秦以连横说秦》《邹忌讽齐王纳谏》等；《史记》写人物时常依据表现人物性格特征的需要选择和组织史料，善于抓住关键时刻和重要场面，如《项羽本纪》中《鸿门宴》。
