苏州古典园林之植物花木是组成园景不可缺少的因素。
苏州古典园林的花木配植以不整形不对称的自然式布置为基本方式，手法不外直接模仿自然，或间接从我国传统的山水画得到启示。
花木的姿态和线条以苍劲与柔和相配合为多，故与山石、水面、房屋有机结合，形成了江南园林独特的风格。
在大片落叶树和常绿树的混合配植中，常利用各种树形的大小，树叶的疏密，色调的明暗，构成富于变化的景色，在形成自然山林方面起着重要作用。
如拙政园中部二岛，用较多的落叶树配以适当的常绿树，与土坡上茂密的竹丛和池边的芦苇相组合，掩映于宽阔的水面上，取得了较好的效果。
花木既是园中造景的素材，也往往是观赏的主题，园林中许多建筑物常以周围花木命名，以描述景的特点，如拙政园的远香堂、倚玉轩、雪香云蔚亭、待霜亭、梧竹幽居亭、松风亭，柳阴路曲等等，其他各园此类名称也数见不鲜。
利用花木的季节性，构成四季不同的景色，是苏州古典园林中习用的一种手法。
例如各园厅堂前的玉兰与花台上的牡丹，侧重春景；怡园内群植的紫薇，拙政园与狮子林等的荷蕖，主要供夏季观赏；留园西部土山上的枫林，以及各园的桂花与菊花，构成秋景；拙政园西部十八曼陀罗花馆前的山茶，以及各园小院内栽植的天竹、蜡梅，则为冬景。
不仅如此，园林中对花木混合布置的方法更为重视，如网师园小山丛桂轩前院和留园冠云峰庭院，都配有四季分别可观赏的花木，花期衔接交替，形成四时景色的变化。
苏州园林花木的栽植，大都根据地形，朝向和干湿情况，结合花木本身的生长习性配植。
例如桂花、山茶、黄杨，天竹、枸骨、女贞等耐阴，多植于墙阴屋隅；松、柏、榆，枣、丝兰等耐旱，则多植于山上；垂柳、枫杨、石榴等喜湿，多布置在池畔。
但并不机械地为其习性所拘束，而是根据花木的姿态、线条、构图、色香等特点，与周围环境作有机的配植。
“远香”原由荷花引伸而来(见宋周敦颐《爱莲说》)，远香堂面临荷池，故名。
“倚玉”，据明文征明拙政园诗：“倚楹碧玉万竿长”，轩前原有竹。
“雪香”意为梅花，“云蔚”指山间树木茂密。
“待霜”指霜降桔始红，亭旁种桔树。
梧竹幽居亭旁有梧有竹。
松风亭前有松。
柳阴路曲廊前植柳。
充分利用和发挥原有大树在园林中的作用，也是一种传统的手法。
由于某些园林历史悠久，往往遗留若干百年至数百年的古树，后人重建新园，并不因其妨碍修建而加以砍伐，相反地却视为珍品，充分利用这些古树，与山，池、房屋巧妙地组合起来。
如网师园看松读画轩南的柏树与罗汉松，拙政园中部的几株大枫杨，留园中部的银杏与朴树，狮子林问梅阁前的银杏，都是利用古树的较好例子。
(一) 种类选择苏州自然条件比较优越，花木生长良好，种类繁多，有大量温带常见的树木、花卉和藤萝，可供四季观赏。
当地大型园林的花木约在百种以上，中小型园林亦有二，三十种至六、七十种左右。
-花木选用方面，主要利用当地传统的观赏植物，发挥地方性的特色。
故园林中的树木，多半以落叶树为主，配合若干常绿树，再辅以藤萝、竹类、芭蕉，草花，构成植物配置的基调。
过去苏州古典园林对花木种类的选用，和封建地主阶级的意识形态与艺术标准，以及园主们的喜好有密切的关系。
例如对于花木讲究近玩细赏，因而比较重视枝叶扶疏，体态潇洒，色香清雅的花木；对树木的选择常以“古”、“奇”、“雅”为追求的对象。
封建迷信思想，在花木种类选择上也有许多反映，例如认为栽植紫薇、榉树象征高官厚禄，玉兰，牡丹谐音玉堂富贵，石榴取其多子，萱草可以忘忧等，因此就使花木选用受到了局限。
解放以后，在园林的修整过程中，批判了这些观点，花木的配植主要根据园景需要，同时注意结合生产，纠正和改变了过去那些局限，大大丰富了树种，美化了园景，有些花木还取得了一定的经济收益。
苏州园林常用的花木种类，按观赏植物学分，大致如下：1．观花类因花色艳丽而芬芳，是园中主要观赏对象。
常绿的有山茶，桂花、广玉兰、月季、杜鹃、夹竹桃、栀子花、金丝桃、六月雪、瓶兰、探春、黄素馨、含笑等；落叶的有牡丹、玉兰、梅。
桃、杏，李、海棠，紫薇、丁香、木槿，木芙蓉，辛夷、蜡梅，紫荆、绣球、锦带花，迎春、连翘，珍珠梅、棣棠、郁李、榆叶梅等。
其中牡丹有“花王”之称，花大色艳，是园中花台上的主要花种。
海棠，紫薇因兼有姿态花色之美，山上、水滨、庭院等处无不相宜。
海棠又有西府，垂丝、贴梗、木瓜之分，虽树形各异，都具有相当观赏价值，垂丝海棠花枝婆娑，园中栽植尤多。
山茶与桂花既为常绿，又可耐阴，而且茶花色艳，桂花芬芳，故亦较多采用。
蜡梅花香色美，是冬季的重要观赏对象，常作为院落种植的树种。
2．观果类此类花木主要作为夏秋观赏之用，或作为冬季点缀。
常绿的有枇杷、桔、香椽，南天竹、枸骨、珊瑚树等；落叶的有石榴、花红、柿、无花果、枸杞、枣等。
其中枇杷果实金黄，既能观赏，又可供食用，各园颇多采用。
南天竹亦称天竹，冬季结红果，常与蜡梅合栽，也是园中常用的重要树种。
3．观叶类是园中不可缺少的树木。
常绿的有瓜子黄杨、石榴，桃叶珊瑚、八角金盘、女贞、丝兰、棕榈等；落叶的有槭，枫香、乌桕、垂柳，山麻杆、柽柳、红叶李等。
其中槭树种类很多，叶色姿态均有不同，是单株观赏或群植的较好题材。
4．林木、荫木类这类树木是构成园中山林与绿荫的主要因素，也是园林植物配置的基础；常绿的有罗汉松、白皮松、黑松，马尾松、桧柏、柳杉、香樟等；落叶的有梧桐、银杏、榆、榔榆、榉，朴、糙叶树、槐、枫杨、臭椿，楝、合欢、梓、黄连木、皂荚等。
其中枫杨生长较速，枝干盘曲，树冠有浓荫，容易形成葱茏的佳境，园中应用颇多。
5．藤蔓类是园中依附于山石、墙壁、花架上的主要植物。
因其习性攀缘，故有填补空白，增加园中生气的效果。
常绿的有蔷薇、木香、薜荔、络石、常春藤、金银花、匍地柏等；落叶的有紫藤、凌霄、爬墙虎，葡萄等。
其中紫藤除攀缘外，还可修剪成各种形态。
木香花千枝万条，香馥清远，园中颇喜采用。
6．竹类性喜温暖的气候和肥沃的土壤，姿态挺秀，经冬不凋，与松柏并重。
由于生长快，不择阴阳，墙根池畔，皆可种植，常用的有象竹、慈孝竹、箬竹、石竹，观音竹、寿星竹、斑竹、紫竹、方竹、金镶碧玉竹等。
其中象竹竿大且直，多成片种植，绿意盎然。
箬竹叶阔，低矮成丛，多植于山上、石间，增添山林野趣。
紫竹，方竹竿叶纤细，多植于墙阴屋隅，或用以填补空白，遮挡视线。
7．草本与水生植物类草本植物常见的有芭蕉、芍药、菊花、萱草、书带草、诸葛菜、鸢尾(蝴蝶花)、紫萼、玉簪、秋海棠、紫茉莉、凤仙花、鸡冠花、蜀葵、秋葵、鸭趾草、虎耳草等。
其中芭蕉多植于庭院，窗前或墙隅，姿态扶疏，绿荫如盖。
水生植物常用的有荷花、睡莲、芦苇等。
(二) 配植形式苏州古典园林根据花木的种类、姿态，色香等不同的特点，在配植方面有不同的形式。
孤植是采用较多的一种形式，它能充分发挥单株花木色、香、姿的特点。
单株孤植尤其适合于小空间近距离观赏的要求，因此常作为庭院景物的主题。
例如拙政园玉兰堂前的玉兰与桂花，网师园射鸭廊前的红叶李，小山丛桂轩侧的蓑衣槭等。
有时还利用某些树干的盘曲、树冠的扶疏，孤植于山崖，以衬托绝壁的险峻，或植于池畔，以增加水面生动的倒影，例如环秀山庄假山上斜出绝壁外的紫薇，网师园竹外一枝轩前的黑松即是较好例子。
以姿态优美的花木孤植于建筑物附近或桥头、路口、水池转弯处，也是常见的一种形式，它能起配景或对景作用，可丰富园景的构图。
如拙政园梧竹幽居亭前的枫杨，网师园桥头的白皮松等。
孤植作为树群旁的点缀也很多，主要作用是打破同一树种的单调，丰富观赏内容，例如留园东北部象竹林前的广玉兰、西部枫林中的银杏等。
同一树种的群植和丛植，容易发挥和强调某种花木的自然特性，同时使园景产生变化。
如拙政园的枇杷园遍植的枇杷林，留园中部闻木樨香轩周围的桂花林，留园、沧浪亭与狮子林的竹丛，拙政园远香堂前的广玉兰，怡园的梅林等，或以观赏取胜，或以芳香见长，或因色、香、姿三者俱全而形成园中弓1人入胜的景色。
多种花木的群植和丛植，犹如作画构图，，错落有致，同时又不妨碍每一树木本身特性的发挥。
群植要处理好常绿树与落叶树的配合，常绿的松柏比较严肃，落叶树较为活泼，但入秋后有萧条之感，故拙政园、留园，沧浪亭等处多采用混合的树群布置。
在布置时，一般都是大乔木与小乔木互相搭配，下面间植灌木或竹丛，以达到轮廓起伏，层次变换的效果。
不论同种花木或多种花木的群植，都要力避整齐划一，形体重复，务使大小、前后、左右配植适当，互相呼应。
苏州古典园林的空间变化很多，因此植物配植的形式也因地制宜，随之而异。
小空间内的植物配植以近距离观赏为主，常用于房屋的前庭、后院以及由廊子和界墙所构成的小院内。
这种小院，视距短，景物少，要求配植形态好，色香俱佳的花木，有时还配以玲珑剔透的湖石，以白墙为背景，形成各种画面，随着时间和季节的变化，在阳光的照射下，白墙上映出深浅不同的阴影，构成各种生动图案。
其常用花木有竹、天竹，蜡梅、山茶、海棠、芭蕉等，稍大的庭院，多用玉兰、桂花、紫薇、梧桐、白皮松、罗汉松、黄杨、鸡爪槭等。
为控制树形不使枝叶过分繁密，宜常加修剪。
此外还常以藤萝类植物攀缘于白墙面，以破其单调，使有限空间绿意浓郁，并增加层次变化。
如留园的“华步小筑”小院内的爬墙虎，网师园撷秀楼后院的凌霄，王洗马巷七号某宅书房一侧墙面攀盖的木香，庙堂巷壶园墙上的爬墙虎和络石等都是较好例子。
至于白墙前植月季、蔷薇，开花季节更为绮丽夺目，在各园中也颇常见。
大空间内的植物配植，多采用树形高大的乔木，使之在构成园林轮廓线，加强建筑物之间的构图联系，划分园内空间等方面，都起着重要的作用。
如拙政园中部池南起伏错落的轮廓线，主要靠树木与厅堂，曲廊、亭榭构成。
留园中部靠池南的一株青枫，将低矮的绿荫轩与高大的明瑟楼联为一体。
庙堂巷畅园由于园的空间较狭长，在池侧和池南以高低不同的树木分层配植，使园内空间层层深入，避免了一览无余之弊。
其次是以一种树木作为主题间植其他树种，如狮子林山上的白皮松，留园中部山上的银杏及西部山上的枫林都能起主题作用。
此外，用多种树木交错配植，疏密相间，也能增加景深层次，获得良好的效果。
(三) 花木与房屋、山、池1．房屋附近的花木处理房屋附近的花木，除遮荫、闻香与观赏外，还能配合建筑丰富景面构图。
如留园曲溪楼前的枫杨，拙政园远香堂前的广玉兰，怡园藕香榭一侧的白皮松等，无不对园景起着重要的作用。
厅堂前后布置花木，宜选色、香、姿兼备者，为了不影响建筑的外观和采光，不宜多植，且大树应与建筑物保持一定距离。
临水的房屋，为了欣赏池中景物，临池一面多不植小树丛。
建筑前植少数花木，以不遮挡视线为佳，或在廊后植高大树木作衬托之用。
园中亭子，无论位于山上或水涯，必翼以树木，不使孤立。
配植方法大体有二种：一种是将亭子建于大片树丛中，如留园西部的舒啸亭，沧浪亭的山亭等；另一种是在亭旁植少数大乔木作陪衬，再配以低矮的花木，如拙政园的绣绮亭、狮子林的扇面亭等。
