李彬《传播学引论》导言人类传播历史的发展依据媒介的发生发展与变化变革，把人类传播活动划分为四个历史阶段：口语传播时代：从人类摆脱“与狼共舞”的状态而组成社会开始，一直到文字的出现，即从人类开口说话到用手写字这一漫长时期。
口语是人类传播所用的第一个媒介，不仅是最初始的媒介、最重要的媒介，而且是最基本的媒介。
语言的出现与社会的形成是同步发生的。
语言或口语的局限性：人类传播活动在空间距离和时间距离上受到限制。
文字传播时代：从文字的发明延续到印刷的兴起。
从传播角度看文字媒介的显著功能是使信息在空间上传之广远和在时间上传之久远，从而弥补了口语媒介的两大缺陷。
文字起源于绘画，逐渐从具象的图画演变为抽象的符号，成为一种负载信息的传播媒介——文字。
文字传播时代形成垄断文字媒介的传播阶层，这种话语垄断与当时普遍存在的“专制”政体相互吻合。
印刷传播时代：始于印刷媒介的形成，延续到广播的出现。
印刷媒介这个概念包含两层意思：印刷术（技术层面）和印刷品（社会层面）。
印刷术与印刷品两者开始完全契合是在西方文艺复兴时期之后，所以作为开户印刷传播时代的印刷媒介到了近代才真正登上人类传播的历史舞台。
15世纪40年代，德国美因兹的工匠约翰·古登堡发明金属活字印刷术，象征着人类进入印刷传播时代（现代传播的源头）。
印刷术的发明直接意义在于使文字信息批量复制成为可能。
一方面，印刷媒介对现代文明发生了首屈一指的催发作用，另一方面，现代文明又为印刷媒介提供了广阔的用武之地。
在印刷传播时代，人类传播活动的一项显著进展就是新闻事业的兴起。
近代新闻事业发端于15世纪中叶金属活字印刷术的发明。
17世纪初德国和尼德兰的每周定期报刊的出现标志着近代报纸（报业），即近代新闻事业的诞生。
新闻事业从17、18世纪，特别是资产阶级革命中开始发育成长。
19世纪后，新闻事业开始进入突飞猛进的发展时期，其显著标志就是大众化报纸的出现和通讯社的诞生。
19世纪后，出现了以赢利为目的、以普通读者为对象，以各种新闻为核心的现代大众报业，其代表为美国19世纪30年代的三大廉价报纸——《纽约太阳报》《纽约先驱报》和《纽约论坛报》。
