语言起源与人类进化
摘要：本文论述了语言起源、发展和人类进化这一互相伴随的过程，而后研究了思维与语言的关系问题，描述了语言演化与人类发展；思维产生与语言出现这两组问题中相互影响，相互促进的互动关系。
Abstract:This paper is mainly about the discussion of the course of human and language evolution, then the analysis of the relationship between language and thought. The author also describes the interactive influence between language evolution and human development, between the beginning of thought and language.
关键词：语言起源、人类进化、思维
Key words: Origin of Language, Human Evolution, Thought
由原始人向现代人进化的过程中，语言发挥了重要的作用，而同时人类的进化，比如脑容量的增加，发音器官的改善也成为了现代语言出现的有利条件，也推动了原始语言向现代语言的演变。恩格斯认为劳动创造了人本身，劳动创造了语言。在生存环境迫使下，人类被迫群体生活与劳动，于是群体当中的成员出于交往的需要，就会用某种方式来彼此交流，经过不断的尝试，语言被认为是一种最好的沟通方式而确立下来。
一、原始人与语言的起源
关于语言起源有很多种推测，包括Jespersen归纳的语言起源于人类自然发音倾向的“噗噗理论”；起源于人类模仿外部声音的“叮咚理论”和“汪汪理论”；起源于劳动号子的“嗨吆喝理论”；以及Jespersen本人主张的语言起源于人类以唱歌的方式进行情感宣泄的“啦啦理论”，尽管听起来各有一定道理，却只是推测和臆想。近年来人们提供了一些关于语言起源的新理论，比如早期人类用闲话替代彼此理毛以维持人际关系的“理毛理论”和欺骗行为导致脑容量和智力的增加从而使语言成为可能的“欺骗理论”，还有一些学说认为语言源于手势的“手势理论”，于是关于语言起源的研究呈现百家争鸣的局面。实际上语言怎样起源是个难以验证的问题，本文主要探讨的是人类进化与语言起源、发展这一伴随的过程。
大约四五百万年前，最初的人类逐渐与南方古猿明确脱离，当然后者并没有立即消失而是与其共存了很长一段时间，经过一系列跨越几百万年的发展阶段后，大约在200万年以前古能人（homo habilis）出现了，古能人的出现启动了一场虽然缓慢，但是不可逆转的扩张运动，大约在公元前150万年到120万年之间，出现了全新的物种直立人（homo erectus）。直立人不仅脑容量翻了一倍，而且制出的工具更加规则和对称。大约在公元前20万年到3万年，这段时间内出现了智人（homo sapiens）。南猿颅底基本是平的，跟黑猩猩的几乎没有什么两样，其声道也不具备人类的发音能力，150万年左右的直立人的颅底开始略显弯曲，这表明其喉的位置已经略微下降，其声道应能发出一部分人类语音，直到古智人时期，其颅底的弯曲度才达到现代人的水平，这意味着其声道结构基本形成现代人的样子，能发出全范围的人类语音，也就是说，能发出任何语言的任何音，因此可以推断原始语言应当产生于古智人出现之后。
根据W.A. Foley的研究，人类最早的语言产生于元音化，这使得有区别性叫喊的数目开始增加，这些可能就是最早的词汇，古能人开始用有声手段来促进交流，从古能人到古直立人的过程中，词汇的数量在增加，用来表义的符号串的长度也在增加，创造和使用符号的能力在增强，所以在直立人中可能出现了原始的
音位成分，只是还很不系统。早期的语言虽然与现代语言有很大的区别，但已经具备了现代语言的某些关键特征和层次结构。智人已经拥有了对层次等级结构的认知能力，这一点可以从他们使用的工具中找到证据。这些都是有许多零件构成的组合工具，这种反映在工具中的层次性和语言系统的等级结构有相似关系，从中可以看出早期语言中存在的聚合关系和组合关系。这个时期出现了简单的句法，不过其结构很有限，词组不超过二、三个词，句子也仅仅是一套主谓结构，没有嵌套结构的复合句，但这时期的语言具备现代语言的形式特征。
在距今大约4万年左右的时期，人类开始迅速进化，在原始的语音系统中出现了命题承载功能，这时期的人类可能有能力对客观世界进行语义描述，命题承载功能的迅速发展可以使人类对在场和不在场的事物进行描述，这实际上就是语言的移置性（displacement），这种语言特性可以使人们打破时空的界限描述当前语境之外的事物。这一时期符号和文化行为大量出现，事物或感情可以通过语言描述得以传递和表达，也促进了社会的延续和发展。语言的移置性使想象力和创造力得到很大发展，促进技术革新，而这些又相应的促进了语言的发展。
二、语言与思维的关系
语言与思维的关系是语言学界长期争论的课题。早期人类的生存环境十分恶劣，为了应对自然环境中的各种风险，人类只能选择群居和共同劳动，这样的生存方式迫使社会成员之间产生社会交往的需要。恩格斯认为劳动的进步必然促使社会成员更紧密的相互联系起来，正在形成中的人已经到了彼此间有什么不得不说的地步了。通过劳动，人类形成了与劳动相适应的身体与心理结构，人类因劳动而组成社会，因社会劳动而需要人际间的言语交际，言语交际过程促进了言语器官和言语心智的发展。人类不但能够改变自身适应外在环境条件，而且能够改变外在环境条件以适应自身状况，人类生存与生活需要必然最终促使人类思维能力朝着满足需要的方向发展。恩格斯有这样的论述：劳动的发展必然促使社会成员更紧密的相互结合起来，因为它使互相帮助和共同协作的场合增多了，并且使每个人都清楚的意识到这种共同协作的好处，这些形成中的人已经到了彼此之间有些什么非说不可的地步了。这时期的人期待一种沟通工具的出现，于是人类有了对语言的需求，思维能力的出现导致了语言的出现，而语言的出现同样也促进了思维能力的发展，它们之间是相互依存、互相促进的关系。那么先有语言的出现还是先有思维的出现，这也是一个有广泛争议的问题。马克思主义认为语言与思维、人、人类社会是同时产生的，但是语言先于思维产生或思维先于语言产生的观点有什么问题呢？我们知道抽象思维是需要以语言为条件的，没有语言的配合思想只是一片混沌，如果思维先于语言产生就意味着思维能够脱离语言而独立存在。马克思主义认为思想是不能脱离语言而存在的。根据Lieberman的介绍从以色列发现的大约10万年前的早期现代人的墓葬来看，当时已经有了随葬品，即墓主手中的熊头骨和鹿角。对死者的埋葬和随葬品的出现意味着人类开始思考生命和死亡问题，并且对死亡后的世界形成了某种看法，进行这种抽象思考不可能不借助某种相当发达的语言。语言不仅是人类最重要的交际工具，同时也是人类思维的工具。思维是抽象的符号，这些抽象的符号就是语言。思想无法在没有任何语言材料的基础上进行，抽象思维如此，形象思维也是如此，某些艺术性的形象思维背后同样是语言配合的结果。那么语言能否先于思维而存在呢？肯定也是不能的。一种发达的语言符号系统背后没有概念和思想的组织而发展起来是无法想象的，思维是语言的必要条件，人处于没有任何需求的状态下，是不需要进行思考的，因此语言对于他来说也毫无意义，因此语言也不会产生，总之思维和
语言是同时产生的，而且相互促进，共同发展。
结论：本文探讨的是人类进化与语言演变这二者相互促进的互动关系，而后本文论证了语言与思维的关系，本文意在讨论早期的人类与原始语言是同时产生的，经过人类漫长的进化过程，语言也得到了很大发展。语言在人类发展过程中发挥了巨大的作用。
参考文献
Aitchison, Jean. The Seed of Speech: Language Origin and Evolution.Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press, 2002.
Foley, W.Anthropological Linguistics: An Introduction.Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press, 2001.
海然热著，张祖建译：《语言人》。北京：生活.读书.新知三联书店，1999年。
语言的起源与进化 10生物科学2班22号陈莹 摘要：语言是人类的密码，关于语言起源的研究由来已久。关于语言的起源，有多种说法，如神授说、拟声说等。达尔文的《物种起源》发表至今近一个多世纪以来，用进化论的思想研究语言的传统一直非常盛行。我们试图从多个角度来探讨语言的起源与进化，以期能对该问题进行更深入的探讨。 关键词：语言起源；进化；语音；劳动；思维 1．对语言的起源与进化的思考 在人类的认识史上，关于语言起源的问题一直都是一个不解之谜。关于语言起源的研究从来都没有停止对人类的困扰。不断有学者提出各种各样的假说，诸如手势、契约说、感叹说、本能说、摹声说、神授说、进化说、劳动说、嘴势说、约定俗成说、人类本源说等等。这些假说在不同层面体现了人们对语言起源的探讨，对人类语言这一种神奇特征的猜测和推断。 自达尔文的《物种起源》发表至今近一个多世纪以来，用进化论的思想研究语言的传统一直非常盛行。根据进化说的研究成果，人类的祖先在大约400万年前就已经开始直立行走。人类的喉部和声道的结构发生变化，空腔逐渐有可能发出越来越复杂的信号，最终产生语音。综合人类学、分子生物学和考学的证据，在10万年前到四万前之间，人类应该有了一些相当发达的原始语；从大约四万年前，这些原始语应该在词汇和语法上迅速丰富起来，开始向现代语言过渡。进化说虽说还不能够界定语言起源的具体时代，但是，这一假设说断言：语言的起源是一个相当漫长的过程，它是与人类进化相伴而行的，语言在大约一万年以前就已经成为现代语言的完整系统，换句话说，它与现代的语言已经没有什么本质上的区别了。2．劳动与进化的关系 劳动与语言作为区分人类与他动物的最重要的两个标志。近年来考古发现和人类学的研究表明，古猿开始向人转化，约在1400万年以前。从猿到人转变这一历史过程，是由生产活动从动物的形式到真正有意识的人的形式的过渡所推动的。因此，人体的结构及器官的形态功能的形式、社会组织的形式、意识和语言的产生，也能从劳动形式的发展过程中求得解释。劳动有其形成过程。这个过程从开始到人类脱离动物界为止，大体经历了三个阶段：最初是纯粹的本能活动；伴随有一定的智力的劳动萌芽状态的活动，这种活动伴随有一定的意识萌芽，是劳动直接前身；最后发展为在自觉目的的指导下的制作和实用工具的活动，这是人类的真正的劳动。劳动促使人脑具有了形成意识和形象思维，发音器官与语言起源关系密切的条件的产生和进化。 3．语音条件的必然进化 在语言起源的最初阶段，一开始猿人发出的是不分音节的呼叫或连缀的声音。在群居动物中，如果说动物的嘶鸣或猿猴的报警都能够代表一定的含义或传达要求的话，那么在初民的共同觅食或劳动进行的相互呼叫，就更要有协调行为要求的意义。初民的呼叫能反复地刺激已经抬起来的头脑，神经以及相应的发音器官。 从南方猿脑模外表形态看来，与语言有关的区域已有分化的扩展。这种扩展，反映在出名的部分音节的连缀呼叫中，可能出现了口形不同的几个的元音，这与工具的出现，生产劳动的发展带来的杂食的增多密切相关。咀嚼着形态、韧性、硬度各不相同的食物，锻炼了空腔及舌功能的增大，从而使呼叫的语言中分化出来，这是人属成员在漫长的生存实践中从事语言尝试的最大成果。这几个元音节，于是语言由萌芽阶段开始向前迈步了。 4．语言与思维 谈到语言的起源就不能回避语言与思维的关系及出现先后的问题，因为语言与思维是密不可
对比语言学的定义、起源与发展 对比语言学(Contrastive Linguistics的定义 1、语言学中的比较与对比 比较是人类认识事物、研究事物的一种基本方法，也是语言学研究的一种基本方法。如果说，语言学的根本任务是对语言的某种现象加以阐述的话，那么要对某一语言现象作出阐述，总是需要对这一现象的种种表现加以比较和分析(Harlmann1980:22。因而，按其本质来说，对比语言学也是一种比较,不过是一种具有特定含义的语言学中的比较。下面，先让我们来看看对比语言学的比较，与语言学中其他分支的比较有什么不同，从而使我们能够确定对比语言学在整个语言学中的位置，及其与其他语言学研究的联系。 在进行语言学比较时，根据比较对象的不同，可以沿两条轴线来进行。一方面，可以选择共时或历时的语言现象来进行比较;另一方面，可以选择在某一语言内部或各种语言之间的语言现象来进行比较。这两条轴线的互相交叉，便形成了如下四个象限，这四个象限将语言学研究分成四大类性质和目的不同的比较。 象限I代表了同一语言内部的共时比较。这类比较是对某一语言在其历史发展的某一阶段(特别是现时阶段的语音、语法和词汇等系统的内部构成成分及组织结构的比较。
在共时语言学研究中，要对某一语言的某一结构系统进行描述，就必须对这一结构系统里的各种语言现象加以比较分析。例如，如果我们要研究一种语言的语音系统，我们就要比较这个系统里的各个音素的发音部位和方法有什么不同，它们的声学物理属性有什么不同，在音节中的分布又有什么不同的规律，我们就必须比较这个语言中各类词的语法作用有什么不同，组合搭配有什么特点，等等。而且，要确定一个语言中的词可以区分为哪几个词类，这本身就要进行大量的形态、语义、语法特征等方面的比较。因此可以说，同一语言内的共时比较是语音学、语法学、词汇学等构成当代语言学主流的各个分支学科的一种主要研究方法。 象限Ⅱ代表了同一语言内部的历时比较。这类比较是对某一语言在其历史演变的不同阶段的语音、语法和词汇等系统加以比较，从而使我们了解这一语言的发展历史，找出其基本发展演变规律。例如，通过对英语的历时比较，语言学家一般认为，英语的演变经历了古英语、中古英语、早期现代英语和现代英语等四个阶段。其语法演变的总趋势表现为从一个综合型的语言逐步向一个分析型的语言发展，即词的屈折变化逐渐减少，语法意义的表达越来越多地依赖语序以及介词等语法作用词的运用。这类比较是对某一语言的语言史及其分科(如词源学、古今比较语法学等研究的主要方法。 象限Ⅲ代表了不同语言之间的历时比较。这类比较是对不同语言(一般是亲属语言在各个历史发展阶段的语音、语法和词汇等系统进行比较，其目的主要是探讨语言之间的历史联系，并据此对世界上的语言进行谱系分类，重建或构拟某一组亲属语的共同原始语(proto-language，找出它们之间的某些共同发展规律. 例如，语言学家通过对印欧语系诸语言之向的历时比较研究，使我们能够大致了解这些语言在历史演变过程中的关系，推断出原始印欧语的大致形式。不同语言之间的历时比较往往需要与同一语言的历时比较相结合，这就形成了现代语言学研究领域中最先发展起来的一个分支—历史语言学，又称比较语言学，或历史比较语言学。历史语言学发端于十八世纪末，到了十九世纪，逐步发展成为语言学研究中占主导地位的一个领域，并取得了丰硕的成果。
马原论文 《人类进化史诗》观后感 【内容摘要】 人类的起源，可以说是学术上最令人头痛的问题，不论是人类学家、考古学家、历史学家、生物学家、化学家，甚至於哲学家、宗教家，都曾对人类起源做过各种角度的研究，然而，迄今仍没有最令人信服的说法。探索认识人类形成进化和人类社会发展完善的方向，途径和最终结果，我们就会认识到，促使人类进化，形成的力量，也是把人类在社会关系方面由动物状态提升到人类社会状态（高级形态）的动力，也是社会发展完善到达一定必然结果社会形式的动力。 【关键词】人类进化社会观后感 【正文】 在远古，人类体格与强悍凶猛的食肉动物相比，显得如此弱小，不堪一击，然而人类为何能战胜比自己强大数倍、百倍的动物，存活下来呢？到底是什么力量在推动着原始人类的进化？如果是物种自 然进化的结果，那么自然对所有物种给予的生存环境都是平等的，为什么只有直立人进化为人类，其他动物却没有？如果是生存的本能，所有动物、植物皆有求生的本能，为什么只有直立人进化为人类，其他动物却没有？如果从物种基因的角度看，即便现代人与小老鼠的基
因也只有微不足道的不同，那么，原始时代到底是直立人的哪点不同，使他们进化为人类，其他动物却没有？到底是什么关键因素，使人类与其他动物不同？ 最早推断人类起源于类人猿的是法国学者拉马克。他在1809年发表《动物哲学》，首次提出“人类来源于猿”的科学假说。英国学者达尔文《物种起源》、《人类的起源及性的选择》中提出了进化论的观点，说明人从“类人猿”发展而来。他认为物种形成及其适应性和多样性的主要原因，在于自然选择。生物为适应自然环境和彼此竞争而不断发生变异，适于生存的变异，通过遗传而逐渐加强。反之则被淘汰，即所谓“物竞天择，适者生存”的原理。英国学者赫胥黎在《人类在自然界中的位置》一书中首次提出人猿同族论。他的观点遭到宗教界人士的攻击，说他是“邪恶的人”。他上街时就有人喊：“猴子来了。”但是赫胥黎始终坚持自己的主张。1876年，恩格斯发表了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文，提出“劳动创造人类”的科学理论，并且指出劳动是人和动物的根本区别，奠定了人类起源的科学基础。 根据适者生存的规律，许多生物适应不了气候的变化被淘汰了，一部分古猿为求生存被迫从树上下来走向平地。原先他们在树上生活，采摘野果充饥，不用为食物而发愁。如今，现成的食物已不存在，为了生存，他们必须去寻找新的食物而去捕捉野兽。在这个过程中，他们的四肢和大脑开始发育。打猎和运送猎物的需要，使四肢的功能逐渐分离。恩格斯曾指出，直立行走是从猿到人转变过程中“具有决定意义的一步”。古猿的直立行走造成了前后肢的分工，前肢所从事
语言的起源 语言的起源是一个有高度争议性的话题，因为可得到的实证证据的欠缺，很多人认为严肃的学者不应涉足于此问题。1866年，巴黎语言学会甚至明令禁止讨论此问题，这个禁令对西方学界产生的影响一直延续到20世纪末。[1]现今，关于语言在何时何地如何起源的问题有着众多的假说，假说的数量几乎与此领域中学者的数量一样多。[2]对旁观者来说，与一百年前用达尔文演化学说对这个问题作粗糙解释的时代相比，如今此领域中似乎并没有达成更多的共识。[3]自1990年代起，越来越多的语言学家、神经科学家、考古学家、心理学家、人类学家等都开始尝试应用各种新方法来探究这个“科学界最难的问题”。[4] 语言起源理论能够根据它们前提假设的不同划分为连续性假说与非连续性假说两类。连续性假说的基本思想认为语言不可能突然之间就形成其最终的形式，它一定是由人类灵长类祖先的早期前语言系统演变而来。非连续性假说则持相反的意见，认为语言有着独一无二的特征，只能是在人类演化历程中的某一时间点上相对突然地出现的。不同理论间的另一区别是，有些认为语言是一种先天的水平，由遗传因素决定，另一些则认为语言具有文化性，是通过社交接触而习得的。[5] 现今唯一一位重要的非连续性假说支持者是诺姆·乔姆斯基。乔姆斯基如此回应达尔文主义的理论说：“在研究语言起源的很长历史中，人们一直想要知道它是如何从猿类的叫声中演变而来。不过对我来说这完全是浪费时间，因为语言是基于与任何动物沟通方式都截然不同的原则之上的”。[6]而当问到如何解释语言起源时，乔姆斯基的回答是我们无法知晓：“讲一个神话故事的话，很久以前某些灵长类动物在到处闲逛，突然间，或许是在奇异的宇宙射线的辐射后，产生了一些随机突变，它重组了灵长类大脑，并将一个语言器官植入其中”。他提醒说不应该仅仅按字面意思来理解他的故事，同时也坚持“和其他包括语言在内的与演化相关的神话故事相比，这可能更接近于事实”。[7]最近，乔姆斯基甚至更进一步地指出，产生于某个个体的一个随机突变，导致了语言在突然之间便以完美或近乎完美的形式出现。 [8][9] 绝大部分学者则更倾向于连续性假说，但对于演变的过程他们各自有着不同的看法。有一些把语言水平看作很大水准上是天生的，其中包括史迪芬·平克在内[10]，他们避免去研究灵长类中明确的语言雏型，而是简单地认为“语言本能”[11]是通过通常的方式渐进演化而来。另外有一些学者认为语言并不是从灵长类的交流、而是从灵长类的认知水平中演化而来，所以也更为复杂。[12]而迈克尔·托马塞洛（Michael Tomasello）等学者则认为，语言是从灵长类的某些能够通过认知控制的沟通方式中发展而来，这些方式更多地是基于手势而非发声的。[13][14]还有些支持发声说的人把语言看作是发源于音乐的。[15] 同时还有学者超越了连续性与非连续性的二分法，他们认为语言的出现是某些社会转变的结果。[16]因为建立了前所未有的公众信任，使得人类将原先已潜藏的语言水平解放出来。[17][18][19]这些学者指出野生的黑猩猩与倭黑猩猩也有潜在但几乎从未使用的符号水平。[20] 演变
汉字的起源和演变（作者：阴法鲁） 世界上目前正在使用的各种文字以汉字为最古老。汉字的历史究竟可以上溯到什么时代？汉字从古到今发生过哪些重要变化？这是关心中国文化史的人都很感兴趣的问题。下面介绍一下这方面的知识。 第一节汉字的起源 事物的形成一般都要经历一个或长或短的过程，文字也不例外。以别的语言的文字为依傍，有时能为一种语言很快地制定出一套完整的文字来。但是就完全或基本上独立创造的文字来说，从第一批文字的出现到能够完整地记录语言的文字体系的最后形成，总是需要经历一段很长的时间的。还不能完整记录语言的文字可以称为原始文字。汉字是一种独立创造的文字，它无疑是在经历了相当长的原始文字阶段以后，才发展成为完整的文字体系的。所以汉字起源的问题实际上包含了下述两方面的内容：汉字是怎样从最原始的文字逐步发展成为能够完整地记录汉语的文字体系的；汉字这一文字体系的形成过程开始于何时结束于何时。由于缺乏原始汉字的资料，对这两个问题目前都还无法作出确切的答复。下面先对已有的关于汉字起源的一些说法略作讨论，然后简单谈谈我们对汉字形成的过程和时间的一些初步推测。 一、关于汉字起源的旧说 1.仓颉造字的传说 这一传说最早见于战国晚期的文献： 奚仲作车，仓颉作书，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鲧作城，此六人者，所作当矣。（《吕氏春秋·君守》） 沮诵、仓颉作书。（《广韵》鱼韵“沮”字下引《世本》）仓颉之作书也，自环者谓之私，背私者谓之公。（《韩非子·五蠹》）秦代李斯所编的字书《仓颉篇》也是由于首句是“仓颉作书”而得名的。古人称文字为“书”，作书就是造字。 仓颉作书的传说在战国晚期显然已经很流行。这一传说无疑在较早的时候就已经出现了。它有没有某种程度的可靠性呢？汉字当然不是个别人造出来的。不过在汉字形成的过程里，尤其在最后阶段，很可能有个别人曾起过极其重要的作用。仓颉也许就是这样的人。早在战国晚期，就有学者作过类似的解释。《荀子·解蔽》说：“好书者众矣，而仓颉独传者，壹也。”认为仓颉只是众多“好书者”中由于用心专一而最有成就的一个。 但是上引《吕氏春秋》所举的六个人，除仓颉外都是见于时代较早的典籍的古史名人，唯独仓颉在现存的早于战国晚期的古籍中从来没有提到过，在战国晚期的古籍中也没有关于仓颉的时代以及他在造字之外的事迹的任何记载。汉代人多认为仓颉是黄帝的史官（《尚书·序》孔颖达《正义》：“司马迁、班固..皆云仓颉黄帝之史官也。”），恐怕未必有确据。魏晋以后人把仓颉说成早于黄帝的远古帝王，就更荒诞无稽了（参看唐兰《中国文字学》53—54 页。以下引作“唐书”）。也许仓颉只是古人所虚拟的一个文化英雄。 在上引《世本》中跟仓颉并提的沮诵，也是名不见经传的人物。汉魏间的宋衷的《世本》注说：“黄帝之世始立史官，苍颉、沮诵居其职。”（《初学记·卷二十一·史传第二》引）恐怕也是想当然的说法。近人唐兰、高亨怀疑“沮诵”就是“祝融”（唐书52 页、高亨《文字形义学概论》 27—28页。高氏认为祝融是仓颉的官名），是否可信，尚待研究。 2.文字出自八卦说 这是较晚出的一种说法。古代学者很早就认为在文字产生之前，结绳和八卦曾经起过某些类似文字的作用。一般认为作于战国晚期的《易·系辞·下》说：古者包羲氏之王天下也..始作八卦，以通神明之德，以类万物之情，作结绳而为罔（网）罟，作佃以渔…… 又说：
/ 人类的起源与进化 牛青青生技081 0809052024 摘要:人类是自然界的产物,同其他生物类群一样,人类也经历了一个起源.进化发展的过程.人类进化符合整个生物界的进化规律,遵循着由低级到高级的进化程序.人起源于动物,人于动物之间有亲缘关系.人与类人猿之间有更进的亲缘关系.人类在进化过程中,体质形态和行为特征都发生了很大的变化. 关键词:人类起源进化类人猿 19世纪中叶，达尔文学派根据人类与猿猴在形态学和胚胎学上的相似，间接地推断人类起源于古代非洲的猿类。后来发现了越来越多的人类和猿类化石，人类起源于古猿的理论有了大量直接的证据。一般说来时代越早的人类化石在形态上与猿类越近似，有力地表明现代人是从古猿一步步进化来的。虽然至今已经发现了许多种古猿，但是还没有一种可以肯定是人类的直系祖先。不过可以从它们的化石上不同程度地折射出人类祖先的影子，有助于对人类起源的研究。 人类起源于动物界的证据 1 人与动物间有亲缘关系 人是动物界得一个自然种.动物界起源于一个共同的祖先,其各类群,各个物种之间都有一定的演化关系,人和其他动物之间也存在一定的演化关系.首先从解剖学上来看,人非常像一般的哺乳动物.人体上具有的典型器官,如骨骼.心脏.肺脏和脑部,一般哺乳动物也都有.此外人体还保留了许多痕迹器官,如第三眼睑.耳动肌.腹直肌.阑尾及尾椎等.这些退化部分的存在,说明它们在人类祖先的发展过程中曾经是有用的,后来由于生活条件的改变,才在新的条件下变得无用或用处不大,使之丧失了原来的机能而退化. 从胚胎学上看,人类胚胎与其他脊椎动物一样都是从一个受精卵开始,发育到18--20d时,人胚胎的颈部两侧出现具有鳃一样的结构,发育到两个月末时有相当长的尾巴,后来逐渐消失,只留下骶骨.胎儿5--6个月时全身长满浓密的细毛,直到分娩前脱落. 最早的猿的化石出现在渐新世,即体型较小的原上猿(P ropliopithecus)和埃及古猿(A egyptopithecus).它们可能是中新世(2000万年--1400万年前)广泛分布的槲猿(D rypithecus)的猿类.中新世的猿类化石很丰富,从长臂猿到大猩猩都有发现.其中有三个属已经确定是现代猿的祖先.比较肯定的事人科早期化石代表是发现于非洲南部与东部的南方古猿(A ustralopithecus)化石. 上述化石资料表明,人与动物之间有密切的亲缘关系,人是由低等灵长类经过漫长的地质时期逐渐演化而来的.现生的灵长类本身就存在一个由低级到高等的演化过程,彼此之间有一定的亲缘关系. 2 人与类人猿间有更近的亲缘关系 人与类人猿之间有着更近的亲缘关系,这从形态结构上能看出来,心理学病理学和分子生物学研究资料也提供了有力的证据.黑猩猩等高等类人猿有复杂的面部表情,能表达喜怒哀乐等复杂的心理活动,与人类十分相似.此外,类人猿也有人类一些疾病,如霍乱,伤寒等,而猴类则不患此疾病. 尽管早就知道人类与类人猿的亲缘关系密切,但其程度直到20世纪后半叶才由分子生物学研究资料揭示出来.首先在多种蛋白质中,人与黑猩猩有相同的氨基酸序列,两者之间有44种蛋白质和大约一半的等位基因难以用电泳方法加
人类语言进化与形成的研究现状概述 [摘要]语言是人类特有的一种交流工具，作为区别于动物的根本特征之一，其起源和进化为越来越多的专家学者——人类学家、分子生物学家、心理学家、考古学家以及历史语言学家所研究，并且逐渐形成了若干派系和几种主要的观点，如：Pinker的达尔文主义渐变论、Bickerton 的语言发展两阶段论、Aitchison的“语言簧火论”及曾建国的“语言是人类成长的副产品”等。本文作者就“人类语言的进化与形成”这一话题展开调查、搜索和总结归纳，力图总结广流于世的论断并阐述作者个人对人类语言形成的观点。 [关键字] 语言；语言进化；语言形成；总结归纳；人类进化 1引言 语言是人类特有的一种交流工具，只有人类才具有分音节、符号性和信息交流性的语言。它不仅承载了人类对物质世界的反映,而且促进了人类对物质世界的再创造。 [1]然而，人类语言是如何进化而成的呢？一个呱呱坠地的婴儿又是如何习得的语言能力的呢？本文将就此展开论述与归纳。 2语言起源之进化说 2.1 Pinker的达尔文主义渐变论 Pinker的新达尔文主义渐变论(gradualism)认为，现代人类的语言是山原始语言过渡发展而来的。先有了原始语言的词汇，继而产生了现代人类语言的句法。句法的产生是个缓慢的过程，至少经过了几十万年的时间。在原始语言和现代语言之间应该存在种过渡语，这种语言的符号系统跟现代语言相比其指代范围更加狭窄，语言规则也更加简单，因此没有现代语言复杂。 2.2 Bickerton的语言发展两阶段论 Bickerton认为语言的进化可以大体分成两个阶段:1.原始语言阶段，原始语言是在漫长的人科(Hominids)历史中产生的，大约有两百多万年的历史，经历了从能人(Homohabilis)到直立人(Homo erectus)再到尼安德特尔人(Neanderthals)三个发展时期。原始语言基本由词汇构成，多名词和动词类，几乎没有句法。这与两岁以下幼儿的语言、洋泾浜语以及类人猿经过训练后掌握的语言很相似。2.句法阶段，Bickerton假想了“一个神奇的时刻”(the magic moment)，在这一刻，即在第一个有意义的话语产生的时刻，句法使大脑的内部结构发生了质的变化，于是在非语言的第一表现系统的基础上产生了第二表现系统，在线上思维(on-line thinking ) 的基础上产生了线下思维(off-line thinking)，于是真正的人类语言阶段开始了。 2.3 Aitchison的“语言簧火论”及其合理性 2.31 Aitchison的“语言簧火论”简介 Aitchison用火焰的燃烧来形容语言的发展进化，开始的时候是一些零星火星在闪烁，就像篝火一开始只燃烧着几根树枝，这种状态会持续很久很久。突然，火苗从树枝间窜出，点燃了整堆木材。于是火焰燃烧得越来越凶，直到有一时刻，火焰燃烧到了最激烈的程度，然后开始慢慢缓和并趋于平静。这与语言的发展过程及其相似，大约在公元前25万年左右出现了一种简单的语言，就好像星星之火一般，逐渐给语言的进化奠定了基础。其后则是一个相当长的相对停滞阶段。到了10万和7.5万年前间，语言进化到个关键期，开始迅速发展起来，就好像火焰点燃了整堆木材，开始激烈燃烧起来。直到5万年前达到一个顶点后，才又缓慢地趋于平稳。这种缓慢---迅速---迅速---缓慢的发展节奏如果用图形来表示，刚好呈S曲线。 2.32 Aitchison理论的合理性 Aitchison既小同意Pinker的渐变论，也不同意Bickerton的两阶段说。他认
把人類社會的[ 奇异知识] 汉字的起源和演变《易?系辞下》说，“古者包牺(伏羲)氏之王天下也，抑则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”这段话即是演绎《易》的易理，也是创造汉字的原理。 1、汉字的结构 汉字的结构是“外圆内方”。这法于古人的“天圆地方”的理念。“O”是“”的简化形式，是世界上最完美的图形。“O” 的周长与直径相比是一个常量(n =3.14159 ............ ) ，“n ”是物 质世界“变易”中的“不易”，可谓“万变不离其中”。“O” 是在线条长度固定时，可以占据的最大“宇宙空间”。可见，汉字的“外圆内方”结构是“完美”和“节省”的构造方式。 2、“五”之说 “五-二乂”字，《说文解字》说“五，五行也，阴阳在天地间交午也”。可见，“五”字乃指“天地阴阳相交，音同‘戊午'。戊，为天干第五；午，也指五月”。在著名的《河图》、《洛书》中，“五”安排在图的中间，也有“阴阳相交”之意。“天”是最大的“阳象”，“地”是最大的“阴象”，“天地造
化五行”。“五行”是古人认为构成世界万物的五种基本元素，即：金、木、水、火、土。 3、五种基本笔画 笔画指构成楷书汉字字形的最小连笔单位。所有笔画归纳为五种标准的结构，即：横（一）、竖（丨）、撇（丿）、捺（丶）、折（乙）。 4、汉字起源和演变 汉字的演变过程，可以简略归纳为五个阶段：声、形、象、数、理。 ⑴ “声”是任何一种语言的必要组成部分。在遥远漫长的 太古时代，人类从本能的“哭声、笑声……”或模仿大自然的“鸟鸣、虫叫、兽吼、风声、雷声、雨声”中逐渐分化出具有一定意义、代表一定事物的“声音”，这就是语音的进化。例如： “ma ba”用于代表“妈、爸”可能是从哭声“啊……”中分化 出来。语音进化到现代，已是一个十分复杂的系统，汉语中大约 有4X 400= 1600种声音。语音的分化必定有其自身一定的规律， 从现代语言中可以分辩出一些线索。例如： “鹅、鸡、鸭、猫... ”等家禽和家畜可能是依据其叫声而 定其名的。 “哈、喔、嘘、哎唷.... ”等声音是直接表示人类在不同情 绪下的自然发声。
汉字的起源与演变 汉字是世界上使用时间最久、空间最广、人数最多的文字之一，汉字的创制和应 用不仅推进了中华文化的发展，而且对世界文化的发展产生了深远的影响。 大约在距今六千年的半坡遗址等地方，已经出现刻划符号，共达五十多种。它们整齐规范，并且有一定的规律性，具备了简单文字的特征，学者们认为这可能是汉字的萌芽。 汉字形成为系统的文字是公元前16世纪的商朝。考古证实，在商朝早期，中国文明已发展到相当高的水平，其主要特征之一就是甲骨文的出现。甲骨文是刻在龟甲和兽骨上的古老文字。在商代，国王在做任何事情之前都要占卜, 甲骨就是占卜时的用具。 甲骨在使用之前，要先经过加工。首先把甲骨上的血肉除净，接着锯削磨 平。然后，在甲的内面或兽骨的反面用刀具钻凿凹缺。这些凹缺的排列是有序 的。占卜的人或者叫巫师，把自己的名字、占卜的日期、要问的问题都刻在甲 骨上，然后用火炷烧甲骨上的凹缺。这些凹缺受热出现的裂纹就称为“兆”。巫 师对这些裂纹的走向加以分析，得出占卜的结果，并把占卜是否应验也刻到甲 骨上。经过占卜应验之后，这些刻有卜辞的甲骨就成为一种官方档案保存下来。 目前，考古学者共发掘甲骨16万余片。其中有的完整，有的只是没有文字记载的碎块。据统计，所有这些甲骨上的各种文字总计为四千多个，其中经过学者们考证研究的约有三千个，在三千余字里面，学者们释读一致的是一千多字。其余的或者不可释读，或者学者们分歧严重。尽管如此，通过这一千多字，人们已经可以大致了解有关商朝政治、经济、文化等各个方面的情况了。甲骨文是一种成熟而系统的文字，为后世
的汉字发展奠定了基础。此后，汉字又经历了铜铭文（金文）、小篆、隶书、楷书等形式，并一直沿用至今。 汉字的演变过程是汉字字形字体逐步规范化、稳定化的过程。小篆使每个字的笔画数 固定下来；隶书构成了新的笔形系统，字形渐成扁方形；楷书诞生以后，汉字的字形字体 就稳定下来：确定了“横、竖、撇、点、捺、挑、折”的基本笔画，笔形得到了进一步的规范， 各个字的笔画数和笔顺也固定下了。一千多年来，楷书一直是汉字的标准字。 汉字是以象形字为基础，以形声字为主体的表意文字体系，总数约有一万个，其中最常用的是三千个左右。这三千余个汉字可以组成无穷多的词组，进而组成各种各样的句子。 汉字产生以后，对周边国家产生了深刻影响。日本、越南、朝鲜等国家的文字都是在汉字的基础上创制的。
人类起源与进化简说 吴新智 中国科学院院士,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所,北京100044 关键词 人类进化 身高发展趋势 脑量发展趋势 现代人起源 笔者大体上按照时代先后介绍包括600~700万年前的原初人和撒海尔人的最早期的人类、地猿、南方古猿、扁脸肯尼亚人、能人、鲁道夫人、格鲁吉亚的化石人、东南亚的直立人、魁人和弗洛勒斯人、欧洲的海德堡人、尼安德特人、非洲的匠人、罗德西亚人。接着介绍中国的直立人(俗称猿人)的主要特征,并对中国其他人类化石作了简略的介绍。其后用具体资料说明人类进化早期身材逐渐增高,这种趋势停止于大约180万年,人类的脑量则一直存在着增大的趋势,后期增速更快。笔者还简单叙述人类物质生活和精神生活的发展。最后介绍关于现代人起源的争论,特别是从人类化石的形态,古文化遗物,古气候环境等方面的资料对中国现代人起源进行了讨论。 在19世纪中叶达尔文和赫胥黎论证人类起源于古猿时,已经出土的人类化石还很稀少,而且不被学术权威所认同。其后陆续发现不同时期的人类化石,使得人们逐渐对人类进化的历程获得越来越多的认识,越来越接受人类起源于古猿的理论,而且为人类进化的历程勾画出越来越清楚的轮廓。 迄今所知最早的人类化石是2000年报道的非洲肯尼亚的原初人土根种的下颌骨、上臂骨、指骨、大腿骨和牙齿,以及2002年报道的撒海尔人乍得种的头骨。其年代估计都是600~700万年前,这可能是人类最初出现的时间。比这两批化石稍晚的有发现于埃塞俄比亚的580~520万年前的地猿族祖亚种,标本有下颌骨、锁骨、上臂骨、尺骨、指骨和趾骨等。440万年前有地猿始祖亚种,化石有头骨、下颌骨、胸椎、上臂骨、前臂的桡骨和尺骨、许多手骨、骨盆、大腿骨、小腿的胫骨和腓骨、以及许多脚骨。2009年美国 科学 杂志发表了一系列论文全面报道了关于他的研究成果。其四肢骨骼的形态介于后来的人与猿之间,而偏于人类,但是大脚趾不像后来的人那样与其他四趾平行,而是像现代猿那样适合于与其他各趾相对,做抓握的动作,因此推测他们除经常在地面身体直立用两条腿行走外还可能在树上活动。(地猿复原骨架与复原图,见封二) 420~390万年前出现了南方古猿(南方古猿头骨化石照片,见封二),最早的是湖畔种,最晚的有粗壮种,可能在150~100万年前灭绝。两者之间有非洲种、阿法种、惊奇种、羚羊河种、埃塞俄比亚种、包氏种。他们出土于南非、埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚和乍得,大体上可以归纳为纤巧型和粗壮型,头骨、骨盆和四肢骨形态表明能直立行走。早期的南方古猿身高有的不足一米,后期的较高。纤巧型的平均身高男女分别为151cm 和105cm;粗壮型男女分别为137cm和110cm。头骨包括两部分,即面骨和保护脑子的脑颅。纤巧型的脑颅比较圆隆,脑量较小,平均在450mL以下;粗壮性平均大于500mL。人类的牙齿包括前面的门齿和犬齿以及后方的前臼齿和臼齿。纤巧型的前齿大,粗壮型的小。粗壮型的后齿比纤巧型的粗大得多,表明粗壮型南方古猿的食物以植物为主,需要用咬合面较大的后齿进行研磨,而纤巧型则食物比较杂,还包括小动物的肉。与粗壮型比较粗大的后齿配套的是比较强大的咀嚼肌,其中的颞肌需要头骨有比较大的表面供其附着。在脑颅较小,能为颞肌附着提供的表面积不够的情况下,便在其男性头顶正中,像大猩猩那样形成一块片状的矢状脊,以扩大颞肌的附着面。比较强大的咀嚼力使得粗壮型的面骨比纤巧型的粗硕得多。 南方古猿非洲种和阿法种、羚羊河种的生存时代较早,时间上有重叠,惊奇种和埃塞俄比亚种,包氏种和粗壮种比较晚,也可能有一段时间与中期的其他南方古猿同时生存。在360~330万年前还有扁脸肯尼亚人与南方古猿同时生存。已经发现的扁脸肯尼亚人的化石包括基本完整的颅骨和上颌骨,他的面骨下部比南方古猿的较欠向前突出,所以被称为扁脸,也因此被一些学者认为比南方古猿可能更接近后来的人类的祖先,而所有的南方古猿分支可能都只有灭绝的命运。 在南方古猿还没有完全灭绝前,出现了人科的一个新属 人属。早期人属是能人,与南方古猿相比,其脑量大得多,多数个体的脑量男性和女性分别在700~ 63 自然杂志 32卷2期特约专稿
英语四级听力训练：人类语言的起源 The Origins Of Human Speech Scientists have searched for the origins of human speech in the hoots, grunts, and other vocalizations made by primates. It would seem to make sense, after all, that such sounds may be related to the more varied and articulated sounds we humans make. But there are significant differences. For example, human speech is learned, made using controlled and rapid movements of the tongue, lips, and jaw. Primatevocalizations, on the other hand, are not learned but innate. So some researchers are now considering the hypothesis that human speech evolved not from primate sounds but more from monkey facial gestures. Specifically, scientists are interested in how monkeys smack their lips to communicate. Using x ray movies, researchers at Princeton and the University of Vienna have found that primate lip smacking is much more complex than it appears. Like human speech, lip smacking requires quick, controlled movements of the lips, tongue, jaw, and hyoid bone, which supports the larynx and tongue. For example, if you’ve been to a zoo you’ve probably seen chimps making loud lip smacks and buzzing sounds, like blowing a raspberry. Scientists believe that these sounds are a controlled form of chimp communication. This research doesn’t quite solve the puzzle of the evolution of human speech. But it is a fascinating clue that
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汉字的起源与演变 一、文字起源 文字产生之前人们为了帮助记忆，交流思想，传递信息采用了各种和各样的记事方法，最原始得计亊方法是：结绳记事和契刻记事。 不论用一根绳子打结，还是用多根绳子横竖交叉，归根结底，它只是一种表示和记录数字或其他方位的一些简单概念。如大事记大疙瘩，小事记小疙瘩。疙瘩的多少也代表东西的多少。它只能帮助人们记忆某些事情，却不能进行思想交流。所以不可能产生文字，只能说它是文字产生前的孕育阶段。 契刻记事 人们用契刻的方法，将数目用一定的线条做符号，刻在木片或竹片上，作为双方的契约。后来人们把契从中间分开，作为两半，双方各持一半。以两者吻合为凭据。古代契上刻的数目主要适用来做债务凭证的。 图画文字 由于结绳记事和契刻记事的不足。人们不得不采用其它的，比如图画的方法，来帮助记忆表达思想，用文字的线条或笔划把要表达的物体的外形特征，具体的勾画出来，绘画导致了文字的产生。 “文字的产生，本是很自然的，几万年前旧石器时代的人类，已经有很好的绘画，这些画大抵是动物和人像，这是文字的前驱。”然而图画发挥文字的作用，转变成文字，只有在语言被广泛使用之后才有可能。 譬如，画了一头象，大家见了才会叫它为“象”。久而久之，大家约定俗成，类似于“象”这样的图画，就介于图画和文字之间，久而用之了。
随着时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那么逼真了。这样的图画逐渐向文字方向偏移。最终导致文字从图画中分离出来。这样，图画就分了家，分成原有的逼真的图画和变成为文字符号的图画文字。文字不再是图画的，而是书写的。而书写的技术不需要逼真的描绘，只要把特点写出来，大致不错，使人能认识就够了。”这就是原始的文字。 甲骨文 中国文字——汉字的产生，有据可查的，是在约公元前14世纪的殷商后期，这时形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文就是用写或刻的方式留在龟甲或兽骨上的文字，主要用来占卜，也有的是用来记事。甲骨文既是象形字又是表音字，因为这个时候的文字多是从图画文字中演变过来的，所以它的象形程度比较高，因为是刻在兽骨上，所以笔画比较细，直笔比较多。 甲骨文字（男）：这个字是“男”，左为“田”，右为“力”。“力”是表示古代的一种农具“犁”的一种形状。在田里劳动是古代男子的主要职责，因此用“男”这个符号来表示男人。 甲骨文字，帚（妇）：这个字是“帚”像一把用植物做的笤帚，上部为帚苗，下部为帚把，有的中间还有绳索捆扎的样子，如图（二）甲骨文中，有时帚苗方向朝左，有时帚苗方向朝右。至今中国北方还在用高粱，黍子杆做笤帚，与字形很为想象。“妇”的繁体字为（妇），因为过去的女 人在家里主要是做家务的。 这是甲骨文的“车，”你们看看，像不像一辆你们在博物馆或历史书里看见的古时候的车。 这是十二属相，是不是有点像简意画。
浅析语言的演变 社会语言学中语言的演变是引人注目的话题，我认为语言是离不开社会的，社会的变化对语言的演变有着重大的影响。语言的演变虽然与社会变化有关，但并不是同步而行的，语言变化是缓慢的，有规律的一步一步地变化，以下我将从语言的起源、语言的演变来论述。 一、语言的起源 对于语言起源这一问题，不断有学者提出各种各样的假说。如感叹说、契约说、进化说、约定俗成说等。起源于恩格斯的劳动说最具影响力，被现代许多语言学教材当作语言起源的根本原因。 二、语言演变的原因和特点 语言是人们的交际工具。现代文明的发展推动着社会的前进，而人是社会的主体。社会发展在一定程度上影响人的思维模式，做事方法和知识范围，而作为人们思想交流的工具，语言是随着社会的发展而发展的。 (一)语言演变的原因 1．外部原因：社会、人际交流是语言演变的基本条件 （1）社会、人际交流和社会的发展。 （2）人类认识能力、思维能力的发展。 （3）宗教的影响。 2．内部原因：语言中各种因素的相互影响语言的演变 语言是形式和意义的结合体，而且形式和意义之间的结合是任意的，这种任意性决定了语言符号变化的可能性。 语言又是一个系统，各个要素之间是相互联系、相互制约的，一个要素或一个系统发生变化，必然会引起其他要素、其他系统的变化。 （二）语言演变的两大特点：
1．渐变性 是指语言的发展不像火山爆发、暴力革命那样的突变，而是一种逐渐变化的过程。语言是人类最重要的交际工具，人们无时无刻不在使用，所以这就需要语言保持相对的稳定性。同时，日益增长的交际又需要不断地促使语言发生变化，这两个对立的要求决定了语言不可能发生巨变、突变，只能不断变化。 2．不平衡性 是指语言的发展变化不是均衡的、匀速的，而是不平衡的。这主要变现在三个方面：第一，语言系统发展变化不平衡。第二，同一系统中的某个语言现象发展也不平衡。第三，语言变体发展变化不平衡。 三、语言的演变 语言的演变在语音、语法和语义等语言内部的各个组成部分中缓慢的进行着。 （一）语音的演变 1．方言和亲属语言 方言和亲属语言的不平衡使同一语言在不同的地区表现出差异，这些差异往往代表着某一语言现象的不同发展阶段，从中间就可以看出语音发展的过程，如汉语中的一种尖音现象和团音现象。 2．记录了语音的文字 文字是记录语音的书写符号，特别是拼音文字，是以语音形式记录的文字，文字相对具有保守性，语音起了变化，往往文字还是老样子。 3．汉字是以语素为单位记录文字的。 4．从古代的介词中可以看出语音的变化。 （二）语法的演变 1．组合规律的发展
中国汉字的起源与演变 远古时期,社会生产力极其低下，人们要生存，就必须聚居在一起，相互协作，共同劳动。在这个过程中，人类语言就产生了。初始的语言只是通过人们之间的口耳相传来表达，但随着人们交流范围的扩大、内容的丰富，初始形态的口头语言就显露出诸多缺陷。说过即逝，无法保存。口头语言还受到人体发音器官物理属性的局限，不能清晰传达到较远的距离,空间穿透力小，影响范围有限。经由第三者转述会发生意义出现偏差、信息损耗现象，严重影响人类语言深入传播和人们扩大交往的愿望。为此，记录口头语言的符号系统——文字诞生了。文字的发明是人类文明的一大进步，起初，原始人类在绳子上打上数量不同或形状各异的结来表达特定的意义，这就是所谓的结绳记事。随后，远古人类在石块、石壁上刻画一些事物的具体形象来传达一定的意义，这种象形图画直接孕育了人类文字的起源。考古发现的古埃及的圣书字、苏美尔人的楔形字以及中国的汉字都是如此。 中国汉字历史悠久，但汉字的起源确切年代仍是历史之谜.。但与此相关的仓颉造字的传说则流传了四五千年。汉字的发明于当时是一件惊天动地的大事，但它不可能有一个或几个人创造的，它应该是我们祖先集体智慧的结晶；汉字体系的完备也不是一代人努力的结果，而是经过长期积累造就的。从考古发现来看，在距今有3500历史的殷商时期，构成汉字的甲骨文体系就已经发达和完备。
汉字是一种形体与意义紧密结合的表意文字，起初的字就是一个个象形图画，有字形就可知道它所指代的具体事物。后来，随着人们认识水平的提高，认识事物的增多，文化的普及，以及汉字书写材料的变化，汉字形体发生了巨大变化。笔画结构越来越简省，形状趋于抽象且越来越规整，方块的形式逐步固定下来。从殷商至清末，汉字的演变经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、草书、行书、宋体等阶段。 甲骨文 甲骨文是目前所发现的最早的汉字形态。它起源于殷商时期，因刻在龟甲兽骨上而得名。目前所发现的十多万片甲骨上所用的字4500多个，其中1700个左右已经被破解。甲骨文多为象形指事会意，受录写的材料刀片和龟甲兽骨的影响，字形简略了许多，初步显示符号化趋势。此外，因为甲骨文未完全定型，字的笔画位置变化较大，往往一字有多种写法。但就甲骨文内容而言，既有对简单事物的描绘，也有对复杂事件的描述；既有记事，还阐明思想。由此可见甲骨文是十分成熟的文字体系。 金文 金文是“吉金文字“的简称。古人以祭祀为吉礼，祭祀用的青铜礼器为吉金。这种普遍铸在青铜器货币符玺上的文字。统称为”金文“。金文最早出现在商代末期，盛行于西周，由甲骨文演变而来，结构上与甲骨文没有多大区别，但形式上有明显的不同：笔画粗壮，肥笔较多；转弯处向圆转。 金文基本上属于籀篆体。这些文字，在汉武帝时就已被发现，宋代文人欧阳修赵明诚都著书对金文作过研究和记载。虽然金文是书法的鼻祖，但随着历史的发展，逐渐被淘汰，不及碑文传世的多。但它因铸于铜器，比竹简布帛上的文字流传久远，因此对中国文字和书法的发展和影响是不容忽略的。 大篆 大篆又叫籀文，据说是周文王的太史籀创造的。春秋战国时期已通行于秦国等地。大篆主要书写在木牍、竹简或帛上，固定而字形整齐，结构疏密得当，笔画较金文更弯曲圆转，字体比较美观。但与甲骨文、金文在本质内涵上没有很大不同，仍以象形为基础，以形声为主要构造方法。 小篆