西欧中世纪建筑——初期基督教式
早在罗马帝国的末期，西欧的经济已经十分破败衰落。5世纪，大举涌来的掉队民族，踏遍了西欧各地，把它淹没在刀光血影、血雨腥风当中。在一片荒芜当中，形成了封建制度。教会利用人民的苦难，宣传禁欲主义，愚昧和迷信。
因此，5-10世纪，西欧的建筑极不发达，在小小的、闭关自守的封建领地里，罗马那种大型的公共建筑物和宗教建筑物，都是不需要的，相应的结构技术和艺术经验，也都失传了。修道院是当时唯一质量比较好的建筑物，也很粗糙。
可是，封建制度毕竟比奴隶制进步。以手工业工匠和商人为主体的市民们展开了对封建领主的斗争，争取城市的独立解放。同时，也展开了市民文化对天主教神学教条的斗争。
建筑也进入了新阶段。城市的自由工匠们掌握了比古罗马的奴隶们娴熟得多的手工技艺。建筑中人力物力的经济性远比古罗马的高。除了教学外，各种公共建筑物也逐渐多了起来，城市市民为城市的独立或自治同封建主的斗争，以及市民文化同宗教神学的斗争，也在建筑中鲜明地表现出来。
中世纪封建制建筑中犹以教堂建筑的成绩最高．教堂建筑的形式要紧有四种风格:
一、早期基督教式
二、拜占庭式
三、“罗马风”式
四、哥特式
初期基督教建筑
罗马帝国在4世纪时进入了基督教时期。这一时期的建筑和西方其它文化现象一样，处于停马上期。因为那时的基督徒以为基督随时可能从头降临，天国的门就要打开了。如此，红尘间的东西就没有必要太在意。只是有一种建筑，尽管最先出此刻基督教时期之前，一直没有什么阻碍，这时却崭露头角。这确实是厅堂（Basilica）即巴西利卡。
西罗马帝国至衰亡后的三百连年时刻的西欧封建混战时期的教堂建筑。典型的教堂形制由罗马的巴西利卡进展而来的。
（1）拉丁十字巴西利卡。在罗马巴西利卡的东端建半圆形圣坛，用半穹顶覆盖，其前为祭坛，坛前是歌坛。由于宗教仪式日趋复杂，在坛前增建一道横向空间，形成十字形的平面，纵向比横向长得多，即为拉丁十字平面。其形式象征着基督受难，适合仪式需要，成为天主教堂的正统型制。
（2）代表实例。罗马的圣保罗教堂。
（3）风格特点。体型教简单，墙体厚重，砌筑教粗糙，灰缝厚，教堂不求装饰，繁重封锁，缺乏动气。
（4）型制。巴西利卡长轴东西向，入口朝西，祭坛在东边。巴西利卡前有内柱廊式院子，中央有洗池（后进展为洗会堂），巴西利卡纵横厅交叉处上建采光塔。为召唤信徒礼拜建有钟塔兼瞭望用。
以下图为公元2世纪时图拉真（Trajan）皇帝建造的巴西利卡，为现存两个最大的巴西利卡之一。
厅堂的主体是一个长方形的大厅，内部由两排柱子纵分为三部份。中间的部份宽而且高，叫中厅（Nave）。两翼的部份窄而且矮，叫侧廊（Aisle）。因此厅堂的横截面就呈"山"字形。在大厅的两头或一头，有一个半圆形的龛（Apse）。厅堂在基督教时期之前主若是用作法庭、市场或会场，龛确实是安置法官或会议主持人的座位的地址。
和万神庙和浴场不同，厅堂里面没有造价昂贵的穹窿或精致的十字拱，而是采纳了简单的梁柱结构――标准的科林斯式柱加木屋顶。应该说厅堂在那时是不算高级次建筑的。
或许正是因为其一般，后来的基督徒能够比较方便地取得它们，而其内部宽敞的空间又正好符合他们聚众布道的需要，因此最先的基督教堂确实是直接在厅堂的基础上改建而来的。终归天国就要来了，大伙儿先将就一下吧。
于是原先法官坐的地址此刻成了主教的位子。从此巴西利卡的型制也就部份地决定了后世所有教堂的型制。后世教堂的中厅――有一排排长椅让信徒们在一路听道、祈祷的地址，双侧老是各有一排撑起整个大厅的柱子，柱子再往外确实是窄而低的侧廊。如此的布局明显是受厅堂的阻碍所致。
理所固然地，由巴西利卡改建或仿照厅堂的初期教堂被称为巴西利卡式教堂。比较出名的如建于公元4世纪的老St Peter教堂（结构图见右），罗马主教（那个职位后来升格为教皇）的御座所在地、天主教信仰的中心。
12个世纪后它被拆掉，旧址上建造了此刻的梵蒂冈St Peter大教堂。其典型的"山"字形截面是厅堂式教堂的标志，也是后世一大量教堂的表率，包括国内最出名的巴西利卡式教堂、有"远东第一堂"之称的上海佘山大教堂。
上海佘山大教堂
上海佘山大教堂
上海佘山大教堂
此刻还存在的巴西利卡式教堂中，最先也是最出名的应该是在巴勒斯坦的耶稣避世处旧址上，由最先皈依基督教的君士坦丁（Constantine）皇帝建造的圣诞大教堂（Nativity Church，建于330 AD）。
圣诞大教堂
初期的教堂除有巴西利卡式之外，还有两种型制：集中式和十字式。
集中式教堂的布局不像巴西利卡式那样主若是一个长方形的大厅，而是一个圆形大厅。中央部份是一个大的穹窿，周围是一圈回廊。最先的集中式教堂已不存。现存最闻名的实例在罗马，是13世纪在君士坦丁女儿的墓上改建的St Constanza教堂（穹窿已被屋顶盖住）。由于那个穹窿的跨度仅12米，因此在下面支撑的不是万神庙那样的一圈厚墙，而是12对柱子。下面右图为St Constanza教堂的内部。初期的教堂有一些不是为了聚众讲道，而是为了瞻仰圣徒的遗物而建。这种教堂大多采纳如此的集中式布局。
St Constanza教堂已被屋顶盖住的穹窿St Constanza教堂内部
十字式，顾名思义其布局不象集中式那样是圆，而是一个十字，之因此采取如此的布局可能和基督教对十字架的崇拜有关系。中央的大厅仍然以一个穹窿为主体，但大厅往周围各伸出一个矮矮的"翼廊"（Wing）。若是是在帝国东部，四个翼廊的大小是一样的；若是是在帝国西部，那么有一个翼廊长一些。后世别离称之为"希腊十字"和"拉丁十字"。
右图是现存最先的十字式教堂――罗马仁慈的牧羊人加拉普拉契狄亚陵寝＜Galla Placidia墓＞（公元5世纪），外部看似乎是四方的中厅，里面却是一个穹窿。那个地址的穹窿直径仅3米，因此令后世建筑师头痛的一个问题此刻临时尚未暴露出来。
加拉普拉契狄亚陵寝
