大象的眼泪
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《大象的眼泪》:马戏团里的人生心解语录:
从衣食无忧的少年到家破人亡的流浪汉,一辆疾驶的火车,一个残酷的马戏团接受了他。
在这个有欢笑有泪水的地方,少年的人生也发生了翻天覆地的变化。
他恨这块带给他无尽痛苦的地方,却也深深爱着这里给他希望的人们与动物。
即使失去记忆,远离家人,他心心念念的还是这里。
他的一生书写着从哪里开始就在哪里结束的传奇。
《大象的眼泪》的背景发生在上世纪三十年代,正值美国经济大萧条时期,这是西方工业史上历史最久、影响最深远的一次经济大衰退。
在惨淡的大时代背景下,马戏团也是在夹缝中求生,帐篷围起来的小小的世界里也尽是人生百态。
雅各九十岁或是九十三岁了,他已经到了不太理会外界变化的年纪了。
即使极其不愿意,雅各的孩子们还是将他送到了养老院。
他不愿承认自己已经走在人生的末端,依然坚持对生命的尊严。
一场即将在养老院上演的马戏团表演激起了他七十年前的回忆,这是一段从未对人提及的记忆。
在父母没有发生车祸去世前,父亲是一名兽医,二十三岁的雅各在一所康奈尔大学读兽医系,在即将到来的结业考试结束后,他将成为一名兽医,一切似乎是那样的光明,好像席卷了全美的经济危机遗忘了这个和睦的家庭。
如往常的一天,他在学校上课。
院长叫他到办公室,告诉了他噩耗。
光明截然而止,无边的黑暗包围了他。
当雅各站在在父母面目全非的尸体面前,强烈的冲击让他不知道该如何去反应,也不知道眼前这一幕是否是真实的,他仿佛进入了一个真空的世界。
紧接着他被律师告知,他的父亲一毛钱都没有了,连房子都被银行以抵押贷款的方式收回。
绝望的雅各稀里糊涂地跳上了一辆马戏团的巡回火车,他不知道,这辆火车载着他驶向了一个全然不同的人生。
这里脏兮兮,动物的异味弥漫整列火车,要是赶上马戏团老板艾蓝改变演出计划,整车的人就要与腐烂的内脏共处。
艺人与工人的等级明显,待遇也截然不同,没有用的工人有被扔下车的危险,连工钱也不能准时拿到。
即使这样,还是没有人公然抱怨,因为在经济萧条的年代,能吃上一口饭保命就是幸福。
他们的辛苦给看演出的人们编织了一个美妙的梦。
要想养活自己,他必须在马戏团里努力工作。
老骆是雅各在马戏团遇见的第一个关心他的人。
他给了他第一份差事,教他怎么在马戏团里小心行事。
雅各让老骆想起了他的儿子,一度还劝他回家去,他说,“我没有家”。
在酒鬼老骆因为喝了不合格的姜汁药酒瘫痪后,善良的雅各担起了照顾他的重任,拿父亲留给他的怀表给老骆看病,把他搬到自己住的地方安置好,以免他被扔下车,还帮他找到他的儿子。
雅各在马戏团立足的身份是兽医。
在雅各诊断出玛莲娜的爱马银星的病后,她的丈夫,动物总监奥古斯特对他刮目相看,对他的待遇也是有别于其他人,还会经常请他到他们的包厢里用餐。
玛莲娜的出现,像一束光,照亮了雅各黑暗的人生,雅各渐渐爱上了她,这个长得像他曾经暗恋的凯瑟琳的马戏团明星。
她的善良,她对动物的怜悯都深深打动了他。
可惜,玛莲娜已嫁给了有妄想型精神分裂症的奥古斯特。
奥古斯特的性情阴晴不定,有时是一个风度翩翩的万人迷,就像玛莲娜爱上他时的那样;有时又是一个对工人动物残暴不堪的暴徒,他可以杀死工人,鞭打大象罗西到皮开肉绽。
马戏团的工人甚至艺人们都对他深恶痛绝,玛莲娜生活在这样一个男人身边时时都小心翼翼。
本书名为《大象的眼泪》,大象却并不是小说的主角,直到小说进行了三分之一,大象罗西才上场。
但是雅各对动物的情感和他与玛莲娜之间的爱情却是在罗西出现后走向高潮的。
罗西是从其他破产马戏团收来的。
老板艾蓝以为它是一只聪明的大象,便以高价买下了它,却发现它根本不听驯象师的话,是一只蠢象,罗西也因此受了不少皮肉之苦。
这只可怜的大象在被虐待时,琥珀色的眼睛会像人一样含满委屈的泪水。
罗西的眼泪多次出现在书中,一次次触动了雅各和玛莲娜,成为推动剧情发展的重要因素。
雅各在一次意外中发现,罗西不听驯是因为听不懂英语,只能听懂波兰语。
改变了训练语言后,罗西的表现越来越好,终于可以与玛莲娜在场上默契地配合。
雅各对动物的特别情感很大程度受到了父亲的影响。
老雅各无法眼睁睁看到动物受苦,即使收不到诊费也要给动物看病,也因此,雅各一家落入了还不起银行贷款的光景。
在雅各看见马戏团动物们的安危因利益被商人们弃之不管时,雅各伤心不已。
“我是他们的牧者,是他们的保护人。
”这份对动物的柔情才是本书最打动人心的地方。
雅各一开始想压抑对玛莲娜的感情,却发现这种情感根本身不由己。
而玛莲娜也同样对善良的雅各有爱慕之情,却受限于为人妇的身份。
在罗西初演大获成功之后,雅各和玛莲娜为奥古斯特准备了庆功宴,却被奥古斯特误会。
他的分裂症又犯了,对着她美丽的妻子发疯,雅各也和他打起架来。
雅各没有了退路,玛莲娜也不想再继续这样的生活,现实将两人逼上了绝境,他们决定私奔。
马戏团因为经营上出现问题,渐渐走入破产的境地。
在一场演出途中,动物们从棚子里逃窜出来,奥古斯特在慌乱之中丧生。
老板艾蓝也不见了,最后被发现自缢身亡。
班尼兄弟天下第一大马戏团彻底破产解散了。
一下子,所有的外界束缚都消失了。
在班尼马戏团的短短三个月也结束了。
雅各和玛莲娜带着一群马和大象罗西去了林铃马戏团,两人相伴一生,一直到玛莲娜死去,雅各都没有告诉她,奥古斯特是罗西杀死的。
这个秘密藏了七十年。
《大象的眼泪》有两条线索,二十三岁的雅各和九十三岁的雅各,九十三岁的雅各回忆着七十年前的自己。
在养老院造成轰动的马戏团表演如期上映,可是那一天,雅各的儿子却忘记与父亲有约了,整个养老院只剩下孤零零的他。
戏已上演,雅各拖着举步维艰的步子走到了表演场地,看完了剩下的一部分表演。
马戏团对于他来说,是收留他的地方,是地狱也是天堂,他的记忆连昨天发生的事也到不了,却可以清晰忆起发生在马戏团的点点滴滴。
马戏团才是他的归属。
表演结束后,他决定跟着马戏团,即使现在的他什么也做不了,也许只能卖门票。
作家莎拉·格鲁恩是一个爱动物的人,藏匿着各种动物的马戏团当然会激起她的兴趣。
在看了一张摄于上世纪二三十年代的美国马戏团照片后,她为其深深着迷。
随后的四个半月,她展开了庞杂的资料收集过程。
这本书中的许多角色都是以真实人物为蓝本,这也是为什么书中情节看起来栩栩如生的原因。