楚国的丝绸与中外文化交流
邵学海(湖北省社会科学院楚文化研究所研究员)
述说楚国的织造业，从考古学的角度，几乎就是介绍中国先秦时期的织造成就；梳理中国先秦对外文化交流史，则不能不解释中国的英文称名China之由来，而China的形成，也与楚国丝绸有关。但这其中有一概念却绕不过，那就是曾经令中华民族愤懑的“支那”。还有一概念丢不掉，一个我们可能不太知晓的“赛利斯”。
“支那”一词，国人多以为出自日本对中国的蔑称，实际情况既是又不是。先说是。甲午战争后，日人开始称中华为支那，替代明治时期对前清“猪尾巴”的辱称。但当时支那一词的侮辱色彩还不明显，在这个词汇里，中国人一时还看不出天皇子民的敌对心理和轻侮态度。这时，中国人自己也以支那称名，譬如，梁启超自名“支那少年”，黄兴创办杂志名《二十世纪之支那》，就是中华民族心态平和，尚不以为耻的反映。
甲午后，日本政府开始把支那作为蒙昧的代名，编进教育之内容，灌输国民之脑海，以至支那二字以及日人歪曲之义，风行三岛。凡责不当之行为，鄙粗陋之语言，则必借“支那式”、“支那型”以取笑，后日本政府竟也公然以“支那”用于外交公文。1930年中国政府对此严正交涉，要求日本从速抛弃“支那共和国”的称呼，今后称中国，英文须写：National Republic China，中文须大写“中华民国”，否则，断然拒绝接受外交公文。同年底，日本政府改正错误，遂用“中华民国”以替。但侵略野心不死，对华政策不变，社会上仍旧沿用支那，直至侵华战争失败。1946年，日本政府对国内新闻、出版、教育界发出《关于避免使用支那称呼事宜》的通知。从此，支那一词在日本语中迹近消失。
近代史上，“支那”几乎是中华民族痛苦经历和复杂情感的代名，故而不能不作上述交代。事实上，远在大和民族的祖先只能以大麻和树皮遮体时，支那作为东亚大陆一民族的称呼，已出现在公元前4世纪初的印度典籍《政事论》中，而且与“丝”这个既美丽且美好的物品相联系。
印度芨多王朝的历史学家槃氐厘耶在《政事论》中提到“产生在支那成捆的丝”。这句话的商业背景是：东亚支那族生产成捆的丝运输到孟加拉湾，与西亚、中亚商人交易，然后用船转运印度腹地以及西亚和欧洲。
商业贸易就是文化的交流，那么，先秦时期把东方文化传播到西方的支那族何指？还有，先秦时中华民族在西人眼里为何称“支那”？其实，这里面涉及一连串美好的传说，而这些传说又透出古代西方对东方梦幻般的憧憬。
法国学者鲍狄埃认为“支那”是梵语，指秦朝，发音源于“秦”。后来葡萄牙人在Chin后加了一个a，成了今天国际通用的China，分开读，音为支那，指东亚大陆的国家。这个观点很流行，拥护者也很多。但德国学者赫曼·雅各比指出：秦朝建于公元前221年，此前印度就已经用支那称呼中国了，故鲍狄埃的观点不能成立。
比这个观点更早的意见由希腊人提出，认为支那之名可能源于“赛利斯”。至此，支那名称的历史复杂性凸显出来。但既然要弄清支那的来源，就不能不交待“赛利斯”。
也是在公元前4世纪，古希腊历史学家克泰夏斯在《史地书》里最早提到了赛利斯（seres）一词，意思是“制丝的人”，后引申为“丝之国”。由于地理遥远和路途险阻，古希腊人很难到达拥有精美丝织品
的国度，他们对东方丝国的了解，仅限于从两河流域转手而来的丝绸，和口耳相传的关于丝国的佚闻。古代希腊惟有亚麻和羊毛，一般都穿着粗糙的服装，他们怎么也想不到世界上竟有如此美丽、柔软的丝绸织品，于是凭想象编造了许多关于赛利斯神奇的、童话般的故事。他们认为赛利斯的人身高逾13肘尺，寿命达200多岁，能力过于常人，声音洪亮。而吐丝的蚕，亚里斯多德则把它说成是一种有角的小虫。这恐怕是将中华民族的灵物——龙，与中国丝绸联想挂钩的一种离奇穿凿。
这些关于丝绸和东方丝国的想象与传说，从先秦一直流传到公元2世纪以后，给中国以及中国丝绸蒙上了一层神秘色彩。据西方记载，丝绸光滑密致、柔软轻盈、鲜艳斑斓的视觉效果，曾经使罗马人在战争中惨败，古罗马执政官克拉苏阵亡。真是不可思议——据说当时安息（西亚古国，即帕提亚王国，地处伊朗高原东北部）的军队高举罗马人从未见过的、绣金的、令人眼花缭乱的军旗，从而影响了罗马军队的战斗力。《丝绸之路》的作者希尔努瓦说：当时安息军队的军旗是用中国丝绸制造的。
可见，东方丝绸对西方世界产生了重大影响，以至由此塑造了中华民族最初形象——“赛利斯”，丝也就成为中国最早的世界性称呼。直到6世纪罗马帝国查士丁尼时代，商业使臣听从东边来的僧人的主意，用欺骗的手段，把中国蚕茧藏在掏空了的手杖里偷运到西方，加以培育繁殖，罗马人才有了自己的丝绸。查士丁尼后，索格多特的外交官骄傲地说：“罗马人在培育桑蚕方面完全不次于土生的中国人”。这句大实话，使我们深刻理解，为什么猫不教老虎爬树本领的生存之道。须知，查士丁尼之前，一磅丝绸在罗马能卖到12两黄金，而当时装满中国产品包括丝绸的船只，每年都有10到20艘驶往中亚，再转手欧洲。西方人能够生产丝绸，就不再需要赛利斯的产品，赛利斯的神话就此破灭。这种局面下，贸易的蛋糕对中国人来说就很小很小了。
赛利斯指东方的丝国，“支那”就是古希腊人所说的“赛利斯”。语言学家认为：由赛利斯演变成支那，还有传播的原因。由于中国与古希腊没有直接贸易关系，丝绸买卖需转手南亚与中亚地区，所以“赛利斯”经过梵语、叙利亚语、东伊朗语等古代语言的转译，变成了意义相同，语音相近的“支那”了。
先秦时中华民族支系众多，笼统地说：东有夷，西有戎，南有蛮，北有狄，中有华夏。西方人所谓的支那到底指那一部分呢？一种意见认为指三秦，虽然秦朝的建立晚于“支那”使用的时间，但战国时的秦国与秦朝不是一脉相承吗？是秦人把丝绸输送到中亚和欧洲。还有一种意见认为“支那”指荆，是长江中游的楚人把丝绸输送到了西方世界。
荆楚与三秦都是中华民族一部分，都可能是外称的“支那”。但这是模糊历史的结论，如同模糊语言，只给人一个界限不明的大致说法。若钩稽历史细节，王国维的研究方法是可行的，即通过文献与文物两重证据，在历史雾障里梳理外族所称的“支那”。我们不妨加以尝试。
春秋战国时期，我国丝绸业非常发达，据《尚书·禹贡》记载：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、、梁、雍等九州中，有6个州生产的丝绸作为贡品奉于王室。其中产地在兖州的“锦绮之属”，和产地在荆、豫两州，即楚地的“玄纁”、“纤纊”，是当时的名产。虽然《史记·货殖列传》赞美说：齐国“冠带衣履天下”。意思是，天下人都穿戴齐国制造的顶冠、束带、衣服、鞋子。但太史公的意思是，由于齐国经济发达，四方人像冠盖的辐条集中于轴一样，都到齐国来，所以都穿戴了齐国的服装。这话不免包含了齐国纺织品质量好的意思，但着重表述的是整个经济状况。就像现代人，80年代辐凑于珠三角，新千年又辐辏于长三角，经济一发达，两地的服装业也会跟着发达起来。但无论怎么发达，也比不过宁波“雅戈尔”和“好来西”的品牌，因为宁波的服装制造业有悠久的传统——即“红帮”裁缝与誉冠全国的声名。
