对合同法缔约过失责任的思考
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对合同法缔约过失责任的思考
对合同法缔约过失责任的思考
一、缔约过失责任的理论基础
缔约过失责任有的学者们称之为先契约责任,先合同义务或直接称之缔约过失。何谓缔约过失
责任,学者们归纳的定义不尽统一,一般认为是指在合同缔结过程中,一方当事人因违反其依据老
实信用原则所应尽的义务,并致使另一方的信赖利益遭受损失时,而承担的民事责任。缔约过失责
任与违约责任的根本区别在于缔约过失责任发生在缔约过程中而不是发生在合同成立以后。只有在
合同尚未成立或合同虽已成立但因不符合法定生效要件而被确认为无效或被撤消时,缔约人才可能
承担缔约过失责任。简言之,缔约过失责任所违背的义务是一种“先合同义务”,而非合同义务。
缔约过失责任的概念首先由德国法学家耶林提出。1861年,耶林在其主编的《耶林学院年报》
学四卷上发表了题为《缔约过失、契约无效与未臻完善时的损害赔偿》的论文,指出:“契约的缔结
产生了一种履行义务,若此种效力因法律的障碍被排除时,也会产生一种损害赔偿义务。所谓契约
无效者,仅指不发生履行效力,不是说不发生任何效力。当事人因自己的过失致使合同不成立者,
应对信其契约为有效的相对人,赔偿基于此项信赖而产生的损害。”在耶林之后,许多法学家对这一
理论作了完善和发展,多数国家的立法与判例也都采纳和借鉴了缔约过失制度。我国合同法第42
条也对缔约过失责任作了较为详尽的规定。
缔约过失制度的理论基础是指依据何种法理确立和追究缔约过失人的法律责任,大陆法系学者
对此历来有多种争议,概括起来,主要有侵权行为理论、法律行为理论、法律规定理论和诚实信用
理论四种主张。其中,侵权行为理论认为,除法定情形外,因缔约上过失导致他人损害是一种侵权
行为,属于侵权行为法调整的范畴,应按侵权行为法的规定追究行为人的民事责任;法律行为理论
认为,缔约过失责任的理论基础在于当事人之间存在的法律行为,当事人之间订立的契约或事先达
成的默契是当事人承担缔约过失责任的基础;法律规定理论则主张缔约过失责任的基础既不是侵权
行为,也不是法律行为,而是源于法律的直接规定;诚实信用理论认为,缔约过失责任的理论依据,
是建立在诚实信用原则基础上的先契约义务。
二、缔约过失责任的构成条件
学界一般认为,缔约过失责任的成立应当具备以下四个条件:
(一)缔约一方违反先合同义务
缔约过失责任与违约责任的易混淆之处在于二者都是违反与合同有关的义务,但缔约过失责任与违
约责任的不同之处在于它违反的是先合同义务,而非合同义务。所谓先合同义务,是指当事人为缔
约而相互磋商时,基于诚实信用原则而发生的各种说明、告知、注意和保护义务。
(二)因缔约人的过错致使合同不成立、无效或被撤消,给相对人造成了信赖利益的损害,或者因
行为人未尽适当注意义务而使合同相对人受到人身或财产损害。民事责任一般以损害事实的存在为
其前提条件,缔约过失责任也不例外。一般认为,缔约过失责任中的损失主要信赖利益的损失,这
种损失既非现有财产的实质损失,也不是履行利益的丧失,而是一种期得权益的损失,即缔约当事
人相信合同有效成立而可能获得的利益以及因合同不能有效成立所丧失的利益。实践中,这种损失
主要表现为订约所需费用及准备履行合同过程中所支付的费用等。
(三)合同尚未有效成立。缔约过失责任发生于订约磋商过程中,此时,合同尚未有效成立。理论
上判断合同是否有效成立有两种标准:客观标准和主观标准。客观标准是依法律和事实来判断合同
是否有效订立,主观标准则以当事人的意志和意愿来判断合同成立与否。
(四)缔约人一方主观上须有过错。这里的过错,既可以是故意,也可以是过失,二者都可以表现
为对缔约义务的违背。在契约缔结阶段,缔约人完成了从一般人向合同当事人的转化,相应地其注
意义务也由一般人的消极义务范畴(如不得干扰、阻扰契约的缔结)进入了契约上的积极义务范畴
(如协办义务、告知义务、保护义务等)。缔约人应以信赖关系为基础,互相负以必要的注意义务,
以保障交易的顺利进行和对方利益不受损害。对上述义务的违反,均可能构成缔约过失责任的主观
过错。
三、关于合同法缔约过失责任的一些思考。
(一)缔约过失责任的赔偿范围
我国合同法第42条仅规定缔约过失行为应承担损害赔偿责任,但对赔偿责任的具体范围却没有
明确。鉴于缔约过失责任不同于违约责任和侵权责任,其赔偿的确定不能简单地比照后二者,因此
必须从缔约过失责任的性质和侵害的权益来确定其赔偿范围。理论界一般认为,缔约过失责任的赔
偿范围仅限于信赖利益。信赖利益的损失,既包括因缔约过失行为致对方财产的直接损失,也包括
受害方财产应增加而未增加的间接损失。通过查阅各方面的资料,我认为这一损害赔偿的范围应具
体涵盖以下五个方面:(1)订立合同所支出的费用,包括交通费、通讯费、考察费、餐饮住宿费等;
(2)准备履行或履行合同所支出的费用,如仓储费、运费、保险费等;(3)主张合同无效或可撤
消时支出的诉讼费用或其他费用;(4)上述费用的利息损失;(5)丧失与他人签约机会等情形下
产生的间接损失等。应注意的是,以上所述的损害赔偿仅仅是单方过错下的责任承担,如果缔约双
方均存在缔约过错,其责任承担可参照我国《民法通则》第61条的规定,即"双方都有过错的,应当
各自承担相应的损失"。
(二)缔约过失责任的主要表现形式
缔约过失责任从本质看是保护缔约相对人的信赖利益损失。即:一方当事人的故意或过失造成
对方当事人损失负赔偿责任。缔约过失责任使相对方所受到的损失形态各异,如何界定,法律没有
给出明确的规定,主要表现形式有:
1、假借订合同,恶意进行磋商;
2、未尽说明义务而对方造成的损害;
3、泄露或不正当地使用商业秘密而给对方造成的损害;
4、无权代理而致相对人发生的损害
5、因合同无效或者被撤销而给对方造成的损害;
6、因其他违反诚实信用原则而给对方造成的损害。
根据不同的分类,在未完善立法之前,以司法解释的形式来确认不同的赔偿标准,可以更好指导法
律的适用。
我国《合同法》已经确立了缔约过失责任,虽然存在着不尽完善的方面。建立完善的缔约过失
责任,一方面有利于保护当事人的利益,有利于促进交易的完成,维护交易的安全;另一方面促使
人们大胆寻求交易伙伴,一旦遭受损害可以通过缔约过失责任制度寻求法律保护。而缔约过失责任
制度的存在,得当事人能够认真老实地对待谈判对象,否则因自己的过失可能要承担一定的法律后
果。在全社会共建和谐社会的今天,完善缔约过失责任制,规范社会经济秩序,实现法的正义性,
维护社会公正和社会秩序,促进社会经济和谐发展具有十分重要的作用。