试论媒妁在中国传统婚俗中的角色意义

试论媒妁在中国传统婚俗中的角色意义【摘要】：在传统的婚姻缔结习俗中，媒妁一度起着举足轻重的作用，但随着时代的不断发展，其社会功能日益减小。

究竟媒妁在中国传统婚俗中扮演何种角色、意义何在? 本文拟从其缘起、职业利弊、职业生存背景及流变趋势等四个方面作一初步探讨。

【关键词】：婚俗；媒妁；角色意义《诗经》有言曰：“伐柯如之何，匪斧不克；娶妻如之何，匪媒不得。

”民谚又讲：“天上无云不下雨，地上无媒不成双。

”自古至今，在为人们倍加关注的婚礼习俗中，媒妁的重要作用可见一斑。

那么何谓“媒妁”呢？《说文》曰：“媒”谓“谋合二姓”；“妁”谓“斟酌二姓”，“媒妁”即“谋合二姓以成婚。

”而在中国古代汉语词典中却有“男曰媒，女曰妁”的解释。

实际上，两种解释在本质上并无多大区别，“媒妁”一词合起来就是谋介婚姻之人，即媒人、婚姻介绍人。

一、媒妁的缘起汉族习惯上称媒妁为“月老”，也有“天冰”、“伐柯人”、“红娘”等叫法。

相传月老为司婚姻之神，《续幽开录》中讲述了唐丰因的故事，其中讲到月老执掌婚姻簿，若一对青年男女天生有夫妻缘分，月老就在暗中将红丝线系在他们的脚上，以促成姻缘。

民间有些地方的“跳月之会”可能与之有关。

每逢盛会，青年男女便会走出深闺大院，在皎洁的月光下踏歌而舞，物色各自的心上人，最终喜结良缘。

不难看出，为青年男女婚恋提供时间和场所的月老确实发挥了重大作用。

上述仅仅是个民间传说而已，追溯人类社会发展历程，我们便会清楚地发现，随着父权制、私有制的产生，婚媾逐渐向专偶制过渡，议婚形式开始发展，这些都应成为媒妁缘起的前提。

因为在群婚和对偶婚时期，人们还没有也不可能把个人从群体中分离出来，也没有形成完善的自我意识和个人渡轮里观念，良性关系明显地受着自然本能的支配。

“男女两性之间仅仅出于性的欲求而表示好恶，随意结合，随意离散，是完全自由的，根本不需要媒人，只是在一夫一妻制确立以后，男女两性的结合不是那么自由，当逐渐由父母做主决定时，媒人方应运而生。

”①据专家考证，媒妁在周朝时已产生，最初由巫觋担任。

《诗经》中最早反映出媒妁习俗，《卫风·氓》中就有“匪我愆期，子无良媒”的诗句。

在诗中，我们甚至可以窥见在媒妁（巫觋）的主持下“尔卜尔噬，体无咎言”的“问名”仪式和“以尔车来，以我贿迁”的“亲迎”盛况。

而“媒人”一词最早见之于《古诗·为焦仲卿之妻作》这首古诗中：“阿母白媒人，贫贱有此女，始世还家门。

”二、媒妁的职责自古以来，媒妁被视为使婚姻合于道德的楔子，尤其在伦理道德严格的中国，媒妁在婚俗中绝对是一个不容或缺的角色。

据《周礼·地官·媒氏》记载，当时媒氏的指责是“掌万民之判”，“凡男女自成名以上，皆书年、月、日名赝”，“今男三十而娶，女二十而婚，凡娶判妻人子者皆书之。

仲春之月，令会男女。

于是时也，奔者不禁，若无敌而不用令者罚之，司男女无夫家者而会之。

凡嫁子娶妻，入币纯帛，无过五两。

紧迁葬者嫁殇者，凡男女之诉讼，听之于胜国之社，其附刑者，归之于土。

”从上述论断当中，我们可总结出当时媒妁的职责为：第一，登记新生儿的姓名、出生日期（古人在小孩出生三个月时命名，称作“成名”）；第二，通令成年男女在规定的时间内结婚，不可逾期；第三，每年仲春农忙之前让适龄青年男女及时婚配；第四，监督或决定婚礼中的财务开支（或纳入）；第五，主管婚姻诉讼案，惩处违法乱纪者。

显然，履行上述职权的当属官媒。

在当时，“天子娶诸侯女，要有一个同姓国大臣为媒妁；诸侯娶女，也需大臣做媒，这就是官媒。

”②《三国志·吴志·薛综传》中就有记述：“为设媒官，始知聘娶。

”足以证明媒妁在古代聘娶婚俗中的重要位置。

自周代以后，通过媒妁缔结婚姻已逐渐成为一种风俗，明媒正娶已为广大民众所认可，“男女无媒不交，无币不相见”（《礼记·坊记》）已成为民众婚姻习俗中的共识，而那种“静女其殊，俟我于城隅”（《诗经·静女》）的浪漫情景一去不复返了。

春秋战国时，又出现了民间媒妁，即私媒。

私媒可分为两类：一类是拥有其他职业，兼作媒妁的。

如《醒世恒言》中的王婆，平时既做针线活，又给人看病，偶尔也做媒作保。

另一类是专门给人做媒的，堪称“职业媒妁”，主要以获取为直接目的，是属于“又吃又喝又拿”的那种私媒。

其职责是：凭借三寸不烂之舌，频频往返于男女双方家中，带言捎话，劝娶劝嫁，千方百计促成两家婚事。

在“匪媒不娶”的那个时代，“即使是私媒也拥有操纵‘万民之判’的特权。

纵然男女私下相爱，愿意结合，也必须要经过媒妁之约，方能正式婚娶，否则便会为人所笑，甚至怀疑不贞。

”③《管子》说：“妇人之求夫家也，必用媒而后家事成，求夫家而不用媒，则丑耻而人不信也，故曰：‘自嫁之女，丑而不信’。

”这里需要说明的是，媒妁之约固然重要，但父母之命同样不可忽略。

媒妁的作用，实际上就是在男女双方的父母之间牵线搭桥，而不直接为男女当事人奔走，只有父母同意，婚事才能办成。

这里需要说明的是，媒妁之约固然重要，但父母之命同样不可忽略。

媒妁的作用，实际上就是在男女双方的父母之间牵线搭桥，而不直接为男女当事人奔走，只有父母同意，婚事才能办成。

三、媒妁职业的利与弊我们常把媒妁叫做“媒婆”，诚然，当时的私媒一般由妇女充当。

“求媒媪之美谈”（《抱扑子》）就是指妇人做媒的。

在那个天为乾、地为坤；在阳为男、在阴为女的社会里，男性掌握着社会的绝对支配权，女性的地位及其地下，媒婆第一次作为女性的代言人，勇敢地站了出来，为人们的婚姻幸福日夜奔波、风雨兼程，费尽周折为促成一对美满姻缘而“磨烂了嘴、跑断了腿”，几个月下类，只吃过“十三只半鸡”（媒妁太忙了，几乎没有充裕的时间吃完一只整鸡）。

通过不懈努力，最终使一对新人结为百年之好，不仅实现了双方“明媒正娶”的凤愿，而且合乎礼法婚俗，风光体面地举办婚礼，岂不快哉！在这个意义上讲，媒妁可谓劳苦功高，值得赞誉。

同时，作为胜过中的一个弱女子，他们不甘心命运的摆布，艰苦奋斗，自食其力，为实现经济独立之梦想而孜孜以求，实在是一股推动社会进步的力量，精神可嘉，值得钦佩。

尽管媒妁在婚俗中发挥着极为重要的作用，但在现实中也有其自身的局限。

在婚姻缔结过程中，媒妁并不代表男女双方本人，而是代表了双方父母的要求和目的，这就无形中限制了男女的恋爱自由和对自己幸福和未来的选择，在一定程度上，媒妁已成为封建买办婚俗的关键。

这种“男不自专娶、女不自专嫁，必由父母、须用媒妁”（《孔子家语》）的礼俗，造成了无数像焦仲卿与刘兰芝、梁山伯与祝英台那样的人间悲剧。

而且，这种封建的包办婚习俗至今仍在许多经济落后地区相沿承袭，危害不浅。

此其一。

有些专职私媒看重私欲，惟利是图，只顾撮合，不及其余，做媒时常常言辞夸张，虚伪狡诈，真是“牵牵带带又商量，走进人家不怕狗。

前街某，后街某，家家户户皆朋友。

相逢先把笑颜开，惯报新闻不待叩。

说也有，话也有，指长划短舒开手。

一家有事百家知，何曾留下隔窗口。

曾骗茶，又吃喝，脸皮三寸三分厚。

若还羡她说作事，挥干涎沫七八斗。

”④有的私媒缺乏职业道德，只要捞到油水便三心二意，做媒作保极不负责，有时甚至虚话连篇，蒙骗双方。

正如宋代袁菜在《世范·睦亲》中说：“古人谓周人恶媒，以其言语反复，给女家则曰男富，给男家则曰女美。

若轻信其言而成婚，则责恨见欺，夫妻反目，至于仳离者有之。

大抵嫁娶不可无媒，则媒者之言不可尽信如此，宜谨察于始。

”此其二。

有的私媒贪得无厌，收受贿赂，诱良通奸，制造祸端。

如《水浒传》中那开茶坊的王婆，极尽个人之能事，诱使潘金莲与西门庆通奸，从中大力揩油。

这种媒妁不但不能促成一对好姻缘，反而诱良为娼，致使别人妻离子散、家破人亡。

此其三。

四、媒妁职业生存背景及流变趋势前面已经提到，媒妁的产生是以私有制的确立为前提条件的。

在封建社会自给自足的小农经济条件下，人们过着男耕女织的家庭生活，他们的劳动、教育、娱乐活动基本上是关起门来自家进行的，邻里之间甚至“老死不相往来”，彼此缺乏必要的沟通和联系，谁家有女初长成，谁家男儿未娶妻，外人无从知晓，谈婚论嫁在客观上受到了一定的限制，在这种背景下，以“促成姻缘”为专长的媒妁便拥有了较为广阔的市场。

她们精明能干，口若悬河，常年东奔西走，消息灵通，见多识广又能说会道，做起媒来自然左右逢源，得心应手。

正如民间流传的那样：“三寸舌头一嘴油，男婚女嫁把我求；哄得狐狸团团转，哄得孔雀配斑鸠。

”在传统婚俗中，媒妁固然是一个关键性因素，但也并非具有绝对普遍意义。

宋元时代就曾实行过一种无媒的婚姻，特别是一些权贵之家往往采用搭彩楼抛绣球的方法，在朝廷大考、进士及第游街的时候，竞相招聘为婿。

在民间，尤其是少数民族当中，通过对歌、出游、传递情物等方式缔结婚姻的更多。

如青海互助土族自治县的一些民众，一趟“二月二花儿会”下来，彼此爱慕者有之，将成伉俪者有之。

有首“花儿”为证：“早起里请着个媒人来，晌午里送着个礼来；后晌里借着个驴车来，擦黑儿我把你娶来。

”显然，唱词中的“媒人”为虚指，因为一场婚礼举行得再怎么仓促，也不可能在一天中将“六礼”行完，歌唱的人是想不要媒人、不拖太长的时间、不请太多的客人、不花太多的钱，只要彼此情投意合足矣。

时值今日，媒妁民俗大致呈现两种状态：一种是封建残余影响，依旧在部分农村落后地区沿袭，媒妁“已没有旧制的特权，只获取一定酬劳做媒谋婚。

”⑤另一种是逐渐转变为适应新情况的新型媒妁，诸如仲人、介绍人、婚姻介绍所等，为自愿婚牵线搭桥，介绍人的角色意义较旧时的媒妁大为减小。

但是，作为一种文化观念，作为男女结识、交往的手段和桥梁，介绍人仍将在一定时期内存在，并发挥作用，可以说，它有媒的形式，而无媒的性质。

注释：①鲍宗豪《婚俗文化：中国婚俗的轨迹》，上海人民出版社1989年5月版，第153页。

②③胡申生《社会风俗三百题》，上海古籍出版社1992年4月版，第194、195页。

④冯梦龙《警世通言》，魏同贤点校，江苏古籍出版社1995年3月版，第328页。

⑤乌丙安《中国民俗学》（新版），辽宁大学出版社1998年8月版，第266页。

Trial discusses the matchmaker marries the vulgar center role significance in the Chinese traditionAbstract :Concludes in the custom in the traditional marriage, matchmaker one plays the pivotal role, but along with the time unceasing development, its social function day by day reduces. Actually the matchmaker does marry vulgarly in the Chinese traditional marriage acts what kind of role, Where is it’s significance ? This article draws up from its origin, the responsibility, industry the advantageses and disadvantageses, industry the survival background and the change tendency and so on four aspects does one preliminary discussionKey word :Marries vulgarly;. Matchmaker; Role significance。