第七章美国教育体系
一、教育体系
美国教育大概分为四个阶段，分别是学前教育、小学、中学及高等教育。美国公共教育制度规定，凡是在美国合法居留的人，都享有接受义务教育的权利。义务教育包括学前教育、小学、初中以及高中教育。
（一）初等教育与中等教育
美国各州对入学年龄段的要求各有不同。多数人从小学一年级的前一年（通常5-7岁）开始接受初等教育，6-7岁开始上一年级，直到12年级（通常18岁）完成中等教育。
一般来说，美国中学从六年级起算，到八年级为中学（middle school）或初级中学（Junior High School），共三年；从九年级到十二年级为高级中学（High School），共四年。美国高中生申请大学以及准备各种考试，通常在第十二年级之前完成，因此，第十二年级的学生所修的课程与能否毕业有关，但已不影响他们考取大学。第十二年级的毕业舞会是学生的重要事件，男女学生往往盛装与会。在较穷的学区，有些学校会低价或免费将礼服租借给学生。
美国的50个州都有免费的公立中小学。尽管不少私立学校每年都需缴纳高昂的学费，一些家庭还是会选择把孩子送到私立学校去。有少部分父母会选择在家中教育子女（Home Schooling），但他们必须向所属学区政府提出申请，
并提出教学计划，以便日后取得学历。
1、初等教育体系
美国小学一般指学前一年到五年级（k-5），但也有一部分小学实行六年制，或是合并中学教育，实行八年制。大部分美国小学采取班级制度，由一位班导师负责带教一个班的大部分主要课程。在多数小学里，学生除了午餐时间，或是上体育课、音乐课、美术课可能到体育馆或特别教室上课以外，整天留在导师的教室内。美国小学一般没有固定的下课时间，但是在教室里导师可以给学生自由时间，有些教师会以自由时间的拥有或剥夺作为学生行为的奖惩。
美国公立小学的课程由学区政府或学校自行安排，但需遵守州教育部门制订的课程要求。除了极少数学校或私立小学对某些学科有特别的要求以外，美国绝大部分的小学并不要求教师必须按照教科书的进度或内容授课。教科书往往只作为参考之用。
2、中等教育体系
美国中学一般是初中三年和高中四年。但是，有些学校会将八年级也编入高中阶段；也有些学校的中学只有四年，这意味着该学区的小学实行的是八年制。无论如何分类，初、中等教育必须保证学生接受12年义务教育。美国的初中和高中阶段设有为升学做准备的学术课程、为就业做准备的职业课程以及学习基础知识的普通课程。美国中学实行教师分
科授课制，一般由一名教师负责 2－3个班同一科目的教学工作。
与小学一样，美国中学没有全国统一的课程设置和教材。但各州及各校的课程都必须使学生保持身心健康，掌握学习的基本技能，成为家庭中的有效成员，学习就业的知识和技能，胜任公民职责，善于利用闲暇时间，具备一定的道德品质。美国的初中课程以综合基础课为主，高中课程则具有较高学术性。初中课程一般包括必修的语文、数学、自然科学、社会科学、卫生和体育、美术音乐、家政与技术等，还包括部分学时的选修课。美国高中不分文科和理科，而是采用学分制。高中课程设有必修课和选修课，必修课有数学、语文、物理、化学、历史等；选修课种目繁多，包括电讯、交通、工业、农业、水利、建筑、驾驶、商业、时装、食品、环境、经济、法律、文秘、外语、家政、航运、维修等。
美国每所中学对学生的考评方式并不完全相同，通常因课程不同而采用不同的考试方式。但一般而言，美国中学老师会依据学生整个学期的报告、作业、课堂表现、随堂小测验、期中期末考试等来综合评定成绩。
3、初、中等教育体系管理
美国实行分权制教育管理体系，分为联邦、州、学区（School District）三级。美国宪法明确规定，联邦政府不具有管理教育权限，教育由各州专管。美国大多数教育政
策由州政府及地方政府制定，具体由各州教育部门及地方学区中的教育董事会（Board of Education）来负责实施。
美国联邦政府教育部的主要职责是按国会意图向各州分配教育拨款，以及向美国国内学生提供奖学金等。美国绝大多数州都设有教育委员会，该委员会根据有关法规制定公立中小学教育政策，由州教育厅长及其下属的专业教育工作者和辅助人员贯彻执行。州教育厅的职责通常包括：将州教育经费分拨给地方教育部门，执行或解释有关学校的法律，向地方教育行政部门提供咨询等。
地方学区在初、中等教育的具体管理和运作中起着非常重要的作用，具体负责公立中小学的设立和管理等。地方学区的领导成员一般包括五至七人，其中部分成员由地方政府任命，其他成员则由当地居民选举产生。由各学区领导成员组成的学区教育委员会根据所在州的政策责成地方教育行政部门及其工作人员具体管理地方公立中小学教育。
（二）美国高等教育
美国有着世界上规模最大、最富有活力和创新精神的高等教育体系，为美国社会培育和输送源源不断的人才。
1、美国高等教育体系
按学制不同，美国高等院校可分为三大类：职业/技术院校、初级/社区学院、四年制学院和大学。
职业/技术学院主要培养商业会计、护士、工程技术人
员等专门人才，学制两到三年，一般只授予副学士学位。初级/社区学院主要提供高等技术教育和职业教育并为所有愿意接受高等教育的人提供普通教育；同时为四年制高校输送人才。初级学院招收高中毕业生，学制多为两年，一般授予副学士学位。学院和大学的学制一般为四年，学生毕业后可获学士学位；随后再修业一年或两年研究生可获硕士学位，三到五年可获博士学位。
目前，美国共有约4500所大学，其中1700多所为两年制，2700多所实行四年制。在美国的两年制院校中，“社区大学”占主体，对希望学习入门级或普通语言课程的新生有特别实际的意义。
美国国家学生信息交换研究中心2014年发布的一份报告显示，美国高校在校生数量连续三年持续下降。该报告还显示，在校生数量下降最多的是四年制营利性私立大学。虽然美国高校整体在校生人数有所减少，但四年制公立大学及非营利性私立高校在校生人数则呈现小幅度提升。
