外国民间故事：冬天的故事
在芬兰北部的一个茂密大森林里，并排长着两棵巨大的松树。它们的年纪非常非常大，没有一个人，即使是白发的老人，说得清它们幼小时的样子。
在森林边缘的一个小山岗上，有一座小屋，屋顶是用泥和草盖成的。这屋里住着一个穷农民和他的妻子。他们有一小块种粮食的田和一个不大的菜园。
冬天，农民以森林为生，砍伐木材，送到锯木厂，卖得的钱买牛奶和牛油。
农民有一个男孩和一个女孩。男孩叫西尔维斯特，女孩叫西尔维娅。这名字是从哪里来的？一定和森林有关。因为“西尔维”这个词，在古代拉丁语里表示“森林”。
有一年冬天，兄妹俩到森林里去看看，是否有什么野兽和鸟落入了他们张开的网里：走到那里一看，一张网里有只白兔，另一张网里有只沙鸡。兔子和沙鸡都是活的，它们在网里用脚爪乱划，还吱吱地叫着。
“放走我吧！”兔子说。“放走我吧！”沙鸡说。
兄妹俩感到十分惊奇，他们从来没听到过野兔子和野沙鸡会说人的话。
“我们放了它们吧！”西尔维娅说。于是，兄妹俩着手解开捕兽网。兔子一获得自由，就逃进森林里去了。沙鸡也拼命地扇动着翅膀，飞走了。
“你们去找擎天柱，你们去找擎天柱！它什么都能做到，随便你们要求什么！”兔子一边跑，一边叫。
“你们去请求抓云婆！你们去请求抓云婆！你们要什么，就会给你们什么！”沙鸡一边飞，一边说。
森林里又恢复了宁静。
西尔维斯特说：“擎天柱、抓云婆是什么人？”
“我可从来没听说过这么奇怪的名字，会是谁呢？”西尔维娅说。这时，一阵强风在森林里刮过，老松树顶上发出了响声，在这响声里西尔维斯特听出了声音。一棵松树对另一棵松树说：“朋友，你为什么还站着？为什么还要撑住天？怪不得森林里的野兽叫你‘擎天柱’！”
“我就是要站着！就是要撑住天！”另一棵松树说，“那么你呢，老太婆？你老是同云斗来斗去，这是为了什么？怪不得人们叫你‘抓云婆’！”
“我已经不中用了。现在风吹断了我上面的树枝，看来，我真的老了！”
“你这么说是有罪的！你才三百五十岁！还是个孩子！十足的孩子！我已三百八十岁了！”
老松树深深地叹了口气，另一棵松树说：“你看，风又来了，在风声伴奏下唱起歌来特别好听！我们一起唱支歌，回忆古代，回忆我们年轻的时候，我们回忆的东西真是太多了！”
于是，在大风呼呼的伴奏下，两棵老松树摇着身体，唱了起来：
“暴风雪的咆哮，疾驶，
我们身上盖满了白雪，
呼呼声，叫得我们两个老人昏昏入睡，
我们梦见了古代的生活——
当时我们是朋友，都年轻，
周围还是一片绿草如茵的草地。
我们脚边是紫罗兰，
雪染白了我们的针叶，
乌云从远方的黑暗处滚滚而来，
暴风吹折了树枝，
我们从冻僵的土地里往上长，
暴风吹几百年也不能吹弯我们，
就是飓风也对付不了我们！”
“是啊，我们回想的东西大多了！”年纪比较大的一棵松树说，“我们同下面的两个人谈谈吧。”说完，它的一根树枝摇曳了一下，好像是指了指西尔维斯特和西尔维娅。
“它们要同我们说什么？”西尔维斯特说。
“我们还是回家去吧。”西尔维姬轻轻对她哥哥说，“我怕这两棵树，它们唱的歌真奇怪！”
西尔维斯特说：“等一等，不要怕！你看，父亲来了！”
真的，这时，他们的父亲肩上扛着斧头，从小路走过来了。他在两棵老松树边站住，说：“这两棵树太好了！我正好需要！”说完，他就要抡起斧头砍那年龄较大的松树。兄妹俩一看突然哭着扑向父亲，西尔维斯特请求说：“爸爸，不要砍这棵树！它是擎天柱！”
西尔维娅也请求说：“爸爸，不要砍那棵树，那是抓云婆。它们年纪都很大了，刚刚为我们唱了歌。”
农民听了，笑起来了，说：
“孩子是什么都想得出的！哪里听说过树会唱歌的？好吧，既然你们为它们求情，就让它们长着吧，我去找别的了。”
于是农民继续往森林里走去。兄妹俩留在老松树旁边，听这森林巨人的谈话。他们没等多久，树梢上又响起了风声，风刚刚在磨坊里吹动风车的翼子，磨石的火星像雨滴一样撒向四面八方。现在风吹到了松树身上，在它们的树梢上呼叫，老松树呼叫了一阵后，又谈起话来了。
“你们救了我们的命！”松树对兄妹俩说，“现在你们向我们提要求吧，随便什么要求，我们都能满足你们。”
一个人常常不是一下子说得出最需要的东西。兄妹俩无论怎么想，也提不出要求。最后西尔维斯特说：
“我要太阳照一下，否则森林里的小路看不见。”
西尔维娅说：“我希望春天快点来，将雪融化掉，那时鸟儿们又可以在森林
里唱歌了……”
松树说：“啊，你们真是没头脑的孩子！你们可以要求非常美好的东西！
这样，财富、荣誉你们就都有了！你们要求的东西不用你们要求就会有的。
但没办法，你们的要求必须满足，不过我们有我们的办法。西尔维斯特，你听着：你不管到哪里去，只要你往天上看，太阳就给你照亮。西尔维娅，你的要求是这么实现的：不管你走到哪里，不管你谈什么话，你的四周总是春天，冰冷的雪都会触化。”
兄妹俩听了高兴地叫道：“这比我们的要求好得多了！亲爱的松树，谢谢你们，再见吧！”
说完，他们连蹦带跳地回家去了。
两棵老松树在他们后面说道：“再见吧，再见吧！”
西尔维斯特一边走，一边回头看，可真奇怪！不管他走到哪里，太阳光在他面前闪光，在树枝上发亮，象黄金一样。
西尔维娅对兄弟说：“你看！你看！太阳出来了！”
她刚刚张开嘴，周围的雪就溶化了，道路两边的草发绿了，树枝长出了新的
嫩叶，高高的蓝天上云雀在唱歌。兄妹俩见了，高兴极了，一起叫道：“啊，多快乐！”
他们越往前走，太阳越暖和，草和树就越是绿。
“太阳照着我！”西尔维斯恃一边跑进屋子，一边叫。
“太阳照着所有的人。”母亲说。
“我能使雪融化！”西尔维娅叫着说。
“这种事，每个人都能办到。”母亲说完就笑了起来。
但过了一会儿，母亲发现屋里有些不平常：天黑了，院子里一片漆黑，但在他们的家里太阳还是很高。到西尔维斯特睡在床上，闭住眼睛，太阳光才消失。
但奇事还不止这些！冬天还没结束，但小屋子里却出现了春天的气氛，连放在屋角里的扫帚也发绿了。
“孩子爹，你看！”妻子说，“我怕有人对我们的孩子施了魔法，所以我们的家里出现了奇怪的事！”
“你倒想得出！”农民说，“你还是听我来告诉你另外一个消息：国王和王后明天要亲临我城，他们走遍全国，视察国家，我们是不是带孩子一起去看看国王
