企业的性质

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企业:
企业一般是指以盈利为目的,运用各种生产要素(土地、劳动力、
资本、技术和企业家才能等),向市场提供商品或服务,实行自主经
营、自负盈亏、独立核算的法人或其他社会经济组织。
性质:
性质是一个汉语词汇,拼音xìng zhì。一指禀性,气质;二指质
地;三指事物的特性,本质;四指事物本身所具有的与其他事物不同
的根本属性。后三者多用于科学研究当中作为名词。
哲学上,性质指:体之变在质空时量数上的个性表达。本质指:
体之变在质空时量数上的集性表达。
企业的性质:
《企业的性质》是新制度经济学的创始人罗纳德·科斯(Ronald H.
Coase)25岁时构思并写就,在1937年的发表的论文。奠定了现代
企业理论的基础,也成为企业家理论探讨上重要里程碑。《企业的性
质》是其最终让其获得91年诺贝尔经济学奖的两篇论文之一,另一
篇是《社会成本问题》。在这篇并不长的文章里,科斯通过回答两个
基本的问题从而为企业理论做出了历史性的贡献。这两个问题就是:
企业为什么会存在?企业的规模由什么因素决定?对这两个问题的
回答——市场成本论与组织成本论——构成了《企业的性质》的核
心内容。
内容简介:
在这篇著名的论文中,科斯想说明两个问题,一是企业产生的原
因,二是企业的边界问题。对于这篇文章,我认为可以分成五个部分。
第一部分,科斯指出了当时经济学界对企业(firm)的观点。当
时的经济学家已经意识到经济体制是由价格机制来协调的,但同时也
存在一定的经济计划(组织内部)为了对此进行解释,马歇尔把组织
作为第四种生产要素引入经济学理论;J.B.克拉克赋予企业家以统筹
职能;奈特教授则强调了经理的协调作用,他们统一的观点是认为在
企业之外,价格变动决定生产,这是通过一系列市场交易来协调的。
在企业之内,市场交易被取消,伴随着交易的复杂的市场结构被企业
家所替代,企业家指挥生产。但科斯认为:他们并没有解释,既然生
产和管理可以通过价格机制来实现,组织为什么还要存在了?并提出
了企业的显著特征就是作为价格机制的替代物这一论断。
第二部分,科斯首先列举了几种企业出现的理由。1是相对独立
性或是指挥欲的倾向的存在,造成了企业的存在,但认为这不很真实。
2是购买者较之于以其他方式生产的商品更偏爱由企业生产的商品,
企业也可能存在,但这种情况很少。进而提出了自己的观点,市场的
运行是有成本的,通过形成一个组织,并允许某个权威(一个“企业
家”)来支配资源,就能节约某些市场运行成本。当存在企业时,某
一生产要素(或它的所有者)与企业内部同他合作的其它一些生产要
素签订一系列的契约的数目大大减少了,一系列的契约被一个契约替
代了。
第三部分,科斯探讨了企业的规模的问题。他认为,企业的扩大
必须达到这一点,即在企业内部组织一笔额外交易的成本等于在公开
市场上完成这笔交易所需的成本,或者等于由另一个企业家来组织这
笔交易的成本。科斯这样解释到:当企业扩大时,企业内部每追加一
笔额外的交易,企业内部交易的边际成本是递增的。其原因是当企业
内部交易增加时,企业家不能更准确地将生产要素用在它们价值最大
的地方。而企业内部没有价格信号,资源配置到哪个方面主要靠企业
家的自我感觉、经验和判断,随着内部交易的扩大,各种生产要素的
调配也更加复杂,经验和判断的失误也会增多,这也就会使新增的资
源的使用效率逐渐降低。也就决定了企业不可能无限制地扩大,以致
于完全替代市场的作用。
并且列举了几种因素和情况,指出了它们对企业的边界的影响。
企业扩张造成的交易的多样性约束了企业家的才能。这使企业扩大时
效率趋于下降。倾向于使生产要素结合得更紧和分布空间更小的创新,
将导致企业规模的扩大。倾向于降低空间组织成本的电话和电报的技
术变革将导致企业规模的扩大。一切有助于提高管理技术的变革都将
导致企业规模的扩大。
第四部分,科斯证明了其结论的有效性。分别对厄舍教授和奈特
教授的观点进行了批判。厄舍教授提出,企业存在的原因可以从劳动
分工中发现。而科斯认为,“分工经济中的一体化力量”已经以价格
机制的形式存在了。经济现象并没有认为专业化必然导致混乱。厄舍
教授并没有说明,为什么一种一体化力量(企业家)会替代另一种一
体化力量(价格机制)。奈特教授认为不确定性造成了企业的产生。
由于不确定性,生产者承担了预测消费者需求的责任。而预测工作和
与此同时的对生产的技术指导和控制的大部分会进一步集中在一小
部分生产者那里,从而造成了一个头领化的过程。而科斯提出了三个
问题,1某些人具有较好的判断力和知识这一事实并不意味着他们只
能从亲自参加生产中获得收入。他们可以出卖建议和知识,2通过与
正在进行生产的人缔结契约而不是主动地参加生产也能以较好的知
识和判断力获得报酬,3在不存在不确定性的经济体制中,仍存在协
调者,谁给他们报酬?,为什么?也就是说,否定了他们的想法。
最后一个部分解决的也是最后一个问题,也是经济学中最重要的
问题:考察理论对现实的解释力。
本文中,科斯考虑了“主人与仆人”或者“雇主与雇员”的法律
关系,其实质是:1、仆人必须向主人或主人的其他代理人承担提供
个人劳务的义务,而契约就是有关物品或类似物品的出售的契约。2、
主人必须有权亲自或者通过另一个仆人或代理人控制仆人的工作和
何时不工作,以及做什么工作和如何去做。由此可见,指挥是“雇主
与雇员”这种法律关系的实质,这正是上文所提出的经济概念。
至此,科斯对企业的定义、企业的性质做出了全面的阐述。