中国公路60年:从一条高速公路到高速公路网
新中国成立初期，全国没有一条高速公路。从零起步到高速公路通车1万公里，我国用了12年时间；从1万公里到6万公里，只有短短9年。这样的“中国速度”让世界为之震惊。现在，迅猛发展的高速公路已成为古老的东方大国快速走向现代化，走向民族复兴的标志性丰碑。
60年前，我国没有一条高速公路；60年后，我国高速公路总里程世界第二。我国的高速公路以惊人的速度发展着。
现在翻开中国高速公路交通图，横贯东西南北的五纵七横高速公路网如条条巨龙，舞动出令世界惊叹的成绩。在共和国60周岁生日之际，我们再次翻开历史画卷，回顾这段公路交通的辉煌史。
前期酝酿：困难重重，逐个攻破
最开始不知道高速公路长啥样
“什么叫高速公路？我们最开始任何概念都没有。”
中国高速公路的奠基人、工程院院士沙庆林回忆起最初酝酿高速公路的情形。这位现已79岁高龄的老人见证了我国60年高速公路发展的辉煌史。
原来，新中国成立初期，全国没有一条高速公路，公路通车里程仅为8.07万公里，公路等级均不到二级。从50年代到70年代，国家逐渐增加公路的建设，但是公路路面质量差，高速公路就更不用说，根本不存在。
80年代末，我国国民经济快速发展，公路客货运输量急剧增加，公路交通长期滞后所产生的后果充分暴露出来，社会各界对修建高速公路问题非常关注。
“可是我们这些搞工程的从没见过高速公路啊，所以在1975年的时候交通部第一次组织考察团到日本去看看到底什么叫高速公路。”沙庆林笑言。
认识统一过程艰难
1978年的十一届三中全会上，国家提出了一个课题叫“高速公路修建技术”。可是，刚提出后，社会各界认识并不统一。国内有一股强大的反对
声音充斥着报纸、杂志，给修建单位造成了很大的压力。
直至1989年7月，在沈阳召开的高等级公路建设现场会上，时任国务院副总理的邹家华同志指出：“高速公路不是要不要发展的问题，而是必须发展”。“这样的结论是明确的，这已经不是理论问题”。认识的统一，为我国高速公路的蓬勃发展奠定了基础。
“要冲破传统旧观念才有高速公路的诞生！”沙庆林坚定地说。
为兴建高速公路开好头
80年代初，沙庆林院士主持国家“高速公路路面修建技术的研究”项目，自此他开始了适合我国高等级公路的路面结构研究。“我们先花了两年的时间在国内不同地区铺筑了四条试验路，这对后来高速公路的兴建开了一个好头。”他回忆说。
我国高速公路的建设正式开始于1984年4月“京津塘”高速公路项目的批准，而沙庆林正是进行这条路的初步研究的带头人。在他的推动下，北京市政府专门成立了一个中心实验室，对从路基到路面各层的原材料、混合料的物理-力学性质全部进行实验，以取得设计路面所需要的重要参数。随后，沙庆林提出了“京津塘高速公路沥青路面结构方案”，这是国内首次根据大量试验结果进行路面设计的范例，为随后的国内其他高速公路的路面设计提供了宝贵经验，为高速公路的铺筑打下良好的技术基础。
三个“第一”:拉开高速公路发展序幕
“那个时候有三个第一，第一条通车的沪嘉高速公路，第一条省内最长的沈大高速公路，还有第一条经过国家正式批的京津塘高速公路。”沙庆林自豪地说，“从此，咱们公路建设就进入了以高速公路为代表的历史新阶段。”
用脚走出的“第一高速”：沪嘉高速
“这条高速公路是大家用脚‘走’出来的。”
沪嘉高速的设计师之一，上海市城市建设设计研究院副总工程师王树华这样描述沪嘉高速公路的建设过程。
王树华回忆，1984年夏，他接到了“走路”的任务：从上海市区走到嘉定，和勘察人员一起找出一条最适合建沪嘉高速的路。于是，头上带着
草帽、脖子上系着毛巾、脚蹬一双硬底皮鞋，王树华在这个大夏天里走上了他的高速公路设计之路。“大约走了一两个月，来来回回总共走了数百公里。”
由于当时中国大陆还没有从事过高速公路修建工作的专家，上海市政局设计室的道路设计人员不仅没有经验可学，连高速公路的建筑标准都需要临时制定。他们参考了世界各发达国家的高速公路标准，考察了数条国内质量较高的高等级公路，再经历一番辛苦的“走路”历程，终于设计出沪嘉高速总体路线方案。
1988年10月，沪嘉高速公路顺利通车。短短20公里，却使中国拥有了自己的成体系的高速公路标准，为高速路网在全国的铺设打下了厚实的基础。
历经波折的“神州第一路”：沈大高速
“当时沈大高速公路修建面临的压力很大，主要还是因为当时有强烈的反对修高速公路的声音。”据沙庆林回顾，“1984年沈大高速公路国家并没有批准，批的是一级路，而辽宁省自己投资做高了档次，修成高速路；而当时还不敢以高速路相称，只是叫做快速路。”
沈大高速公路于1984年6月开工，1990年9月全线通车。由于当时国家政策环境在经历一系列改革，这条路的建设规模和标准也经历了不断变化：从两头一级路中间二级路到全线一级公路，从两头高速公路中间一级路到全线高速公路，历经四个台阶的起起伏伏，历程艰难。
虽然沪嘉高速公路夺得了“中国第一条高速公路”的桂冠，但沈大公路却以开工最早、当时里程最长等几项第一，被誉为“神州第一路”。
首次同国际惯例接轨：京津塘高速
“除了是国家首次正式批准的高速公路，京津塘还是我国首次利用世界银行贷款进行国际公开招标建设，第一次引入‘菲迪克’(国际咨询工程师联合会)条款实施工程监理的高速公路。”沙庆林这样评价京津塘高速公路。
“京津塘”项目的前期工作从1972年就已开始，一直存在着要不要建设高速公路的争议，经历了近13年的转变观念的过程，直至1984年国家
计委才正式批准京津塘高速公路建设。
现在看来，京津塘高速公路的意义远远超出了一条公路。“菲迪克”模式的成功推行，使我国公路建设管理体制改革一步到位，与国际惯例接轨。它的建设使我国收获了两条路：一条是能够带来巨大经济效益的高速公路，一条则是公路建设施工管理方面的改革之路。
快速发展：高速公路网络迅速成型
亚洲金融危机促成“中国速度”
“从1998年开始，我们的高速公路进入了最快的历史时期。”
从1991年到2002年担任了12年交通部部长的黄镇东是一个特别的见证人。在他的任期内，我国高速公路于2002年以1.9万公里里程跃居世界第二位。
在他看来，1998年之后的发展是一个新转折点：1997年的亚洲金融危机使党中央、国务院采取积极财政政策，加大交通基础设施的投入。
从起步到高速公路通车1万公里，我们用了12年时间，从1万公里到突破2万公里，只用了4年时间，从2万公里到突破3万公里只用了两年时间。中国高速公路以超常的加速度发展着。
很多独具特色的高速公路，也在这一快速发展时期建成。
第一条沙漠中的玉带：榆靖高速公路
2003年8月建成通车的榆靖高速公路，填补了我国沙漠高速公路建设的空白。
榆靖高速公路地处陕北黄土高原北部，毛乌素沙漠南缘，全程处在流动沙、半固定沙、平缓沙等区域，在这里要横穿一条116公里的高速公路，如果没有强有力、高品质的水土保持综合防治配套措施，很难想像这条沙漠高速公路建成后，究竟能够高质量地运行多久。
于是，建设者们在固沙筑路的时候，千方百计沿公路线栽种了近4万亩沙生灌木，并在公路两侧营造起两条500米宽的高标准防风固沙林带。目前，这条高速公路的两侧已基本建成全线绿化防护林带，俨然已成为一条沙漠中的“绿色长廊”。
这条“绿色长廊”西连以靖边为中心的陕甘宁油气田，东接世界七大
