浅析大陆法定继承制度的设计
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假如没有遗嘱,何氏家族在大陆法律框架下如何实现法定继承?
2020年5月26日,澳门“一代赌王”何鸿燊先生在医院病逝,享年98岁。
伴随着这位风云人物的离世,巨额财富和众多子女引发的继承纠纷,也一时引起各方讨论。
继承因涉及数量多、类型多的权利义务划分和承受,是民事法律领域的重难点问题。
本文借何鸿燊先生的家族构成为模型,浅析大陆法律制度中法定继承的实现。
以何鸿燊先生为领袖的何氏家族,家族成员构成极为复杂,基本涵盖了目前大陆法定继承制度中的各种情况,以此为例,能更全面的理解大陆法定继承制度。
假定何鸿燊先生未立有有效遗嘱、遗赠,假定何氏家族在大陆法律规制的框架内,各继承人按照大陆法定继承的制度继承遗产,本例的法定继承需要分为以下四步进行:
第一步,需要认定遗产范围,即析出他人财产。
本例中要先析出何先生名下财产中属于配偶的部分。
夫妻共同财产,除有约定以外,分割时夫妻双方各享有一半的权利。
所以需要将何先生名下财产中属于夫妻共同财产的部分先析出一半归配偶所有。
本例中黎婉华女士、蓝琼缨女士与何先生缔结有合法的婚姻关系,依法享有配偶权,而陈婉珍女士、梁安琪女士与何先生并没有登记结婚,自始不成立合法的婚姻关系,不享有配偶权。
同时又由于黎婉华女士已经去世,其配偶权已经于其死亡时终止。
所以,只有蓝琼缨女士目前享有合法且尚存的配偶权,何先生名下的夫妻共同财产需要先析出50%给蓝琼缨女士。
需要注意的是,如果蓝琼缨女士或者他人名下存在与何先生共有的财
产,在本次继承中,也需要依照上述路径,析出后纳入遗产范围参与继承分割。
第二步,被认定为遗产的财产,需要先缴纳税款以及偿还债务,缴纳税款和清偿债务以遗产实际价值为限。
如果遗产不足以抵扣和清偿的,则继承实际上终止了。
当然本例中不存在该种情况。
第三步,需要确认继承人范围。
第一顺序的继承人包括配偶、子女、父母。
本例中,直接由第一顺序的继承人继承,无需启动第二顺序。
具体逐一分析:关于配偶,前文已经阐述过,目前只有蓝琼缨女士享有合法且尚存的继承权。
关于父母,何先生的父母已经去世,民事主体资格消灭。
关于子女,何先生的子女继承权问题非常复杂,需要分情况详细阐述。
首先是婚生子女部分,其中长女何超英、长子何猷光已经去世。
尽管二人已经死亡,民事主体资格消灭,但是在大陆继承制度中特别规定了此种情况下可以启动代位继承,即子女先于父母去世的,该子女的直系晚辈血亲可以代替父母,继承其父母有权继承的遗产份额。
所以长女何超英的女儿萧玟铮,以及长子何猷光的女儿何家华、何家文可以代为继承属于其父母的份额。
其他婚生子女也依法享有继承权,由本人继承即可。
其次是非婚生子女部分,非婚生子女在大陆的继承法律制度中与婚生子女享有同等的继承权,没有任何差别。
所以陈婉珍女士、梁安琪女士与何先生所生育的子女,都依法享有同等的继承权。
但是需要提醒的是,在大陆的法律制度中,对非婚生子女的身份确认采取极为
严格的证明标准,与婚生子女无否定性证据即确认其身份相反,非婚生子女一方需承担提供足够的肯定性证据以确认其身份的举证责任。
同时,就证据具体内容,在大陆的司法实践中,对可以反映生物学亲子关系的证据,比如亲子鉴定、亲缘鉴定等,采信度较高,但是对于反映事实亲子关系的证据,比如全家福、聊天记录等,采信度较低,仅有此类证据往往无法认定非婚生子女的身份。
因此,在本例中,陈婉珍女士、梁安琪女士的所有子女需要提供亲子鉴定等证据材料才能享有法律上的继承权。
最后,关于子女的配偶是否有继承权的问题,即娱乐新闻中经常提到的奚梦瑶是否有继承权问题,需要从两个方面来看,一方面,在大陆法定继承制度中,被继承人子女的配偶一般没有法律上的继承权,除非在极为特殊的情况下,如丧偶儿媳对公婆,丧偶女婿对岳父岳母,尽了主要赡养义务的,可以作为第一顺序继承人。
本例中长女何超英生前已经与丈夫离婚,长子何猷光的妻子也已经去世,所以都不存在继承权。
另一方面,尽管被继承人子女的配偶不具有法定的继承权,但是其实际上是可以继承遗产的,因为根据大陆婚姻法规定,在婚姻关系存续期间以法定继承的方式所得的财产,属于夫妻共同财产,归夫妻双方共有。
另外,陈婉珍女士、梁安琪女士尽管没有法定继承权,但是如果对何先生晚年乃至病重后扶养、照顾较多的,可以酌情分配适当遗产。
第四步,确认继承方案。
有继承人放弃继承的,需要以书面形式作出放弃继承的意思表示。
最终,认定且愿意继承的所有继承人,在
认定的遗产范围内,共同协商处理继承问题,确定遗产继承方案。
遗产继承方案一般包括遗产分割的时间、办法和份额等。
在大陆司法实践中,各方协商一致,有确定遗产继承方案的,可以到公证处办理公证继承,后续根据公证的继承文件办理产权变更手续;协商不成的,任何一方可以向人民法院提起法定继承纠纷之诉。
公证处在办理继承公证,以及法院在处理法定继承纠纷案件时,也都是按照上述四个方面进行处理。
上文针对何先生遗产在大陆的法定继承问题进行的分析,在司法实践中,法定继承纠纷案件往往会更加繁琐复杂。
因为中国人对家族的厚重情结,确定继承协议、执行继承协议等被认为是“分家”,很多人对此采取回避、忌讳的态度。
这就导致大家族的继承发生争议时,往往不仅是某个被继承人的遗产继承,而是家族中多名成员先后去世,多个被继承人的遗产待继承,而这多个被继承人之间往往存在财产的相互继承。
所以在法定继承纠纷的具体案件中,不仅需要掌握上述单一被继承人遗产继承的解构思路,更需要注意家族间存在的其他待处理遗产继承的各被继承人之间的相互影响。
法定继承纠纷不仅仅是遗产纠纷,更是人情的牵扯,不仅仅是个人的纠纷,往往更是一个家族的纷扰,这就要求我们律师在处理时站在家族客户的立场,从家族整体利益出发,尽职尽责,多一份专业,也多一份温情。