英国财政部职能与机构设置
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英国财政部职能与机构设置
主管经济战略和公共财政开支的机构。目前,形式上财政部
的负责人仍为财政委员,包括首席财政大臣、(通常由首相兼
任)财政大臣和5名下级财政委员。实际工作全由财政大臣负
责。下级财政委员的真正职责是充任执政党的下议院督导员,仅
以财政委员的名义支薪俸(造成这种名不副实的理论根据最初
是:这些人的职责是维持议院开会所必要的人数,即在议会投票
表决财政案时,保证出席议员满法定人数。但实际上这些人真正
关心的则是保证投票表决各种重要议案时执政党的出席人数能够
超过反对党的力量)。因财政部在英国政府中的重要地位,财政
大臣是所有大臣中最重要的大臣之一。财政大臣的助手设有首席
次官、国务大臣、政务次官、财务次官、常务次官。首席次官的
职位是于1961年10设立的,原为没有薪给的职位。1964年《国
王大臣法》确定它的法定地位相当于财政部国务大臣,并支领薪
俸,属政府成员之一。
1975年威尔逊政府时更被吸收入阁,后来在卡拉汉和撤切尔
夫人政府时亦均为内阁成员,其实际地位已高于国务大臣。首席
次官的职责是在财政大臣的指导下,主管公共经费的全部事务,
包括各部门概算的审核与未来计划的制定。财政部政务次官的主
要职责是充任执政党在下议院中的督导员;财务次官负责财政政
策。常务次官负责整个部的执行工作。常务次官下面设财务、国
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民经济和公共财政3名副次官,以及首席经济顾问和财政部租税
政策顾问。财务副次官领导两名助理副次官,分管海外发展财务
和国内一般财务。公共财政副次官也领导两名助理次官,分管公
共财政。财政部的主要职责是负责广泛的经济战略,特别是负责
公共财产开支,包括控制文职人员的人力来源和开支。具体可以
概括为财政监督与协调经济政策两大方面。财政监督包括:
(1) 征得和管理税收以及征集收入;
(2) 控制公共支出,主要是编制和审查提交议会讨论的预算
方案;
(3) 安排日常公务所需要的资金供应;
(4) 创议并执行涉及公债、货币和银行的各项措施;
(5) 规定登录公共帐目的格式。
(6) 财政部对于政府各部门的财政监督主要是预算控制。各
部门预算必须经财政部核准和内阁讨论后,方可提交议会。议会
通过的各部门经费预算,拨款时还要经过财政部核准后才能付
款,即使通过了拨款法,财政部依然有权过问。这种监督权,使
财政部的地位往往超过其他各部,而与内阁办公厅、交官事务部
一样(甚至还优于它们)处于政府核心组织的地位。
财政部关于经济战略和协调经济政策的职能,包括:
(1) 制定和监督执行经济发展计划;
(2) 在实施经济计划时协调各方面的行动,协调有关工业发
展的一切经济政策;
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(3) 分配物资;
(4) 协调经济发展中的区域关系。
财政部的这一职能是承袭经济事务部而来的。
1947年,英国曾设立经济事务部,后来一度撤销, 1964年
再次设立, 1969年经济事务部连同其职责并入财政部。财政部是
一个指导和监督的机构,而不是财政实际收入和支出的机构。负
责财政实际收入和支出的机构是另外一些独立的机构。它们与财
政部有着极为密切的关系,被认为事实上的“财政部直属机
构”。这些机构有:关税与消费税局、国内税务局、王室领土监
督局、主计大臣公署、稽核审计署、英格兰银行、国民经济发展
委员会,等等。前三个机构为政府岁入机关。主计大臣公署为政
府支付机构,其职责是充任除岁入部分以外的政府各机关的付款
代理人。在英国,岁入存入英格兰银行的财政部帐户;然后根据
议会通过的预算法案,由财政部的帐户转入主计大臣的帐户。大
多数部门支款均凭主计大臣公署的支付凭证。这种支付凭证类似
支票。受领人凭支付凭证到商业银行支款,再由主计大臣公署,
从其英格兰银行的帐户中归还给商业银行。该公署还负责定期支
付文官,教师和国民卫生事业机构成员等公职人员的养老金,以
及武装部队的军官、他们的遗孀和受赡养家属的退职金、抚恤金
和养老金。稽核审计署是财政监察机构,它的主要负责人为稽核
审计长,兼任议会官员。其主要职责是审查拨款帐目,即政府各
部门的帐目,以保证拨款用于议会批准的用途。审查结果,由稽
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核审计长向下议院公共帐目委员会提出年度报告。英格兰银行是
英国政府银行,即中央银行。它对于政府、外国中央银行和私人
商业银行,起着所谓“银行家的银行”的作用。它是纸币(在英
格兰和威尔士)与约二百种证券的发行和登记机构。英格兰银行
作为政府的代理人,执行汇兑管理的业务。它代表财政部管理
“外汇平准基金”,利用外汇平准基金的资力,在外汇市场中进
行干预,以防止英镑汇率的不正常波动,并保护对外支付的手
段。英格兰银行设有董事会,由总裁、副总裁和执行董事若干人
掌握实权。国民经济发展委员会是政府与劳资双方的经济咨询机
构,由财政大臣任主席,委员包括政府主要部门代表、雇主与工
会代表,国有化工业企业的负责人以及“独立”成员(商学院校
教授等)。它的工作主要是研究提高工业效率的途径,商讨长期
国民经济规划完成情况以及研究各个工业部门的效率和展望。英
国新的财政预算年度每年4月5日开始。政府的财政预算支出包
括公共开支(中央和地方政府开支)、支付公债利息和财务调整3
项内容;财政预算收入包括直接税、间接税和公共部门货款。