流媒体的应用

流媒体的应用
作者：叶磊
来源：《中小企业管理与科技·中旬版》2008年第09期
摘要：随着互联网的普及和多媒体技术的发展，流媒体依靠其强大的技术优势迅速渗透到社会生活的各个领域，给人类社会文化、观念、思维方式、行为模式以及生活方式都带来了巨大的变革。

本文以流媒体的概念为切入点，介绍了流媒体传输的方式以及流媒体在现实生活中的应用。

关键词：互联网流媒体机遇挑战
随着经济的发展和科学技术的进步，人类社会已进入了信息化的新时代，互联网的普及和多媒体技术在互联网上的应用，使得人们对网络的依赖性日益增强。

传统的通过网络传输静态图像和文字内容的功能已不能满足现代生活的需要，人们要求利用网络实时传输声音和视频信号的呼声越来越大；另一方面，许多广电媒体上网后，也都希望通过互联网来发布自己的音视频节目，于是流媒体应运而生。

所谓流媒体是指采用流式传输的方式在Internet播放的媒体格式。

流式传输方式是将整个AN及3D等多媒体文件经过特殊的压缩方式分成一个个压缩包，由视频服务器向用户计算机连续、实时传送。

在采用流式传输方式的系统中，用户不必像采用下载方式那样等到整个文件全部下载完毕，而是只需经过几秒或几十秒的启动延时即可在用户的计算机上利用解压设备(硬件或软件)对压缩的AN、3D等多媒体文件解压后进行播放和观看。

此时多媒体文件的剩余部分将在后台的服务器内继续下载。

这个过程的一系列相关的包称为“流”。

流媒体实际指的是一种新的媒体传送方式，而非一种新的媒体。

流媒体技术全面应用后，人们在网上聊天可直接语音输入；如果想彼此看见对方的容貌、表情，只要双方各有一个摄像头就可以了；在网上看到感兴趣的商品，点击以后，讲解员和商品的影像就会跳出来；更有真实感的影像新闻也会出现。

与单纯的下载方式相比，这种对多媒体文件边下载边播放的流式传输方式，不仅使启动延时大幅度地缩短，而且对系统缓存容量的需求也大大降低。

实现流式传输有两种方法：实时流式传输(Realtime stream-ing)和顺序流式传输(progressive streaming)。

一般说来，如视频为实时广播，或使用流式传输媒体服务器，或应用如RTSP的实时协议，即为实时流式传输。

如使用HTTP服务器，文件即通过顺序流发送。

采用那种传输方法依赖你的需求。

当然，流式文件也支持在播放前完全下载到硬盘。

顺序流式传输是顺序下载，在下载文件的同时用户可观看在线媒体，在给定时刻，用户只能观看已下载的那部分，而不能跳到还未下载的前头部分，顺序流式传输不象实时流式传输在传输期间根据用户连接的速度做调整。

由于标准的HTTP服务器可发送这种形式的文件，也不需要其他特殊协议，它经常被称作HFIP流式传输。

顺序流式传输比较适合高质量的短片段，如片头、片尾和广告，由于该文件在播放前观看的部分是无损下载的，这种方法保证电影播放的最终质量。

这意味着用户在观看前，必须经历延迟，对较慢的连接尤其如此。

对通过调制解调器发布短片段，顺序流式传输显得很实用，它允许用比调制解调器更高的数据速率创建视频片段。

尽管有延迟，毕竟可让你发布较高质量的视频片段。

顺序流式文件是放在标准HFIP或FTP服务器上，易于管理，基本上与防火墙无关。

顺序流式传输不适合长片段和有随机访问要求的视频，如：讲座、演说与演示。

它也不支持现场广播，严格说来，它是一种点播技术。

实时流式传输指保证媒体信号带宽与网络连接配匹，使媒体可被实时观看到。

实时流与HTTP流式传输不同，他需要专用的流媒体服务器与传输协议。

实时流式传输总是实时传送，特别适合现场事件，也支持随机访问，用户可快进或后退以观看前面或后面的内容。

理论上，实时流一经播放就可不停止，但实际上，可能发生周期暂停。

实时流式传输必须配匹连接带宽，这意味着在以调制解调器速度连接时图象质量较差。

而且，由于出错丢失的信息被忽略掉，网络拥挤或出现问题时，视频质量很差。

如欲保证视频质量，顺序流式传输也许更好。

实时流式传输需要特定服务器，如QuickTimeStreaming Server、ReaIServer与Windows Media Servero这些服务器允许你对媒体发送进行更多级别的控制，因而系统设置、管理比标准HTTP 服务器更复杂。

实时流式传输还需要特殊网络协议，如：RTSP(Realtime Streaming Protoc01)或MMS(MicrosoftMedia Server)。

这些协议在有防火墙时有时会出现问题，导致用户不能看到一些地点的实时内容。

流媒体作为一种新兴技术在互联网上无处不在一远程教育、视频点播、互联网直播、视频会议和远程医疗等等，所有这些给人类社会文化、观念、思维方式、行为模式以及生活方式都带来了巨大的变革。

我们有理由发出这样的感叹：拥有流媒体，原来生活可以更美的。

1、远程教育
知识经济时代的网上教育突破了传统“面授”教学的局限，为学习者提供了时间分散、资源共享、地域广阔、交互式的教学新方式。

从技术上讲，远程教育系统是建立在现代传媒技术基础上的多媒体应用系统，它通过现代的通信网络将教师的图象、声音和电子教案传送给学生，也可以根据需要将学生的图象、声音回送给教师，从而模拟出学校教育的授课方式。

对于教师来讲，无须做过多的准备，授课方法基本与传统授课方法相同，只不过面对的是摄像头和计算机而已：对于学生而言，只要一台电脑、一条网线便可轻松地参与进来。

除去实时教学以外，
大型企业可以利用基于流技术的远程教育系统作为对员工进行培训的手段，这里不仅可以利用视频和音频，计算机屏幕的图形捕捉也可以被用流的方式传送给学员。

2、视频点播(VOD)
VOD(Video on Demand)是视频点播技术的简称，也称为交互式电视点播系统，即根据用户的需要播放相应的视频节目。

在VOD技术的发展过程中，我们不得不面对的一个问题就是容量庞大的音视频信息传输，而流媒体的出现完全改变了这一被动局面，由于流媒体经过了特殊的压缩编码，使得它很适合在互联网上传输。

在这种环境下，点播用户只要操作遥控器，即刻就可以欣赏节目库中自己喜爱的任意节目，并随心所欲地进行控制。

节目内容除了影视节目、音乐、卡拉OK、教学外，还可以提供文本、图像等各种文件的共享，并有方便的检索功能，让你快捷地找到自己想点播的内容。

就当前而言，很多大型的新闻娱乐媒体都在Internet 上提供基于流技术的音视频节目，如国外的CNN、CBS以及我国的中央电视台、北京电视台等。

因此，有人将这种Internet上的播放节目称之为“webcast”。

3、互联网直播
随着互联网的普及和网民数量的增加，从互联网上直接收看体育赛事、重大庆典、商贸展览成为很多网民的愿望。

而很多厂商也希望借助网上直播的形式将自己的产品和活动传遍全世界，这也许是任何一种媒体都不能达到的。

流媒体犹如一针强心剂加速了互联网直播的形成，它可以在低带宽环境下提供高质量的影音，像Real公司的SureStream流技术可以保证不同连接速率下的用户可以得到不同质量的影音效果。

现在中央电视台、PPLive、沸点频道都采用互联网直播的形式不间断的向用户提供高清晰的电视节目。

互联网直播的出现也让我们这些学生球迷彻底告别了围在食堂观看世界杯的尴尬经历，让我们真正体会到了零距离欣赏比赛的满足感。

更为可喜的是，每年一度的中央电视台《春节联欢晚会》也会提供网上现场直播，多少也让远离家乡的游子有了一份家的温馨和牵挂。

4、视频会议
视频会议系统是指通过现有的各种电气通讯传输媒体，将人物的静态，动态图像、语音、文字、图片等多种信息分送到各个用户的计算机上，使得在地理上分散的用户可以共聚一处，通过图形、声音等多种方式交流信息，增加双方对内容的理解能力。

这种先进、实用、低廉的信息交流平台一经问世便得到社会各界的关注，一些机关、企业、高校纷纷建立视频会议系统，为信息的快速交流提供了可靠的保障。

5、远程医疗。