• 海底扩张说（sea-floor spreading hypothesis）是海底地壳生长和运 动扩张的一种学说。
它是在20世纪 60年代初，美国 地质学家、普林 斯顿大学地质系 主任H.H.赫斯和 美国海岸与大地 测量局的地质学 家R·S·迪茨在地 幔对流说的基础 上提出的。
• H.H.赫斯于1960年首先提出海底扩张说。 随后R.S.迪茨于1961年用海底扩张作用讨 论了大陆和洋盆的演化。1962年，赫斯教 授发表了他的著名的论文--《大洋盆地的 历史》。赫斯对洋盆形成作了系统的分析 和解释。他明确强调地幔内存在热对流， 洋中脊下的高温上升流使中脊保持隆起并 有地幔物质不断侵入、遇水作用成蛇纹石 化而形成新洋壳，先存洋壳因此不断向外 推移，至海沟、岛弧一线受阻于大陆而俯 冲下沉、融熔于地幔，达到新生和消亡的 消长平衡，从而使洋底地壳在2～3亿年间 更新一次。
三大洋海底磁异常有明显的共 同特征，正负磁异常条带与洋 脊平行、相间排列、以洋脊为 轴两边对称。
两个相邻地磁场正、反向时间 之比与正、反向条带宽度之比 与沉积物正、反向磁异常厚度 之比都是一致的。
上述现象均因海底扩张形成。
在地质历史中，地磁场 南、北极发生周期性反 转导致这一情况发生。
同时，虽然大西洋与太平洋的扩 张形式是不同的：大西洋在洋中脊处 扩张，大洋两侧与相邻的陆地一起向 外漂移，大西洋不断展宽；太平洋底 在东部的洋中脊处扩张，在西部的海 沟处潜没，潜没的速度比扩张的快， 所以大洋在逐步缩小。但是它们的洋 底却都是在不断更新的，这使得古老 的太平洋与大西洋的洋底一样年轻。 深海钻探的结果证实，海底扩张说的 上述观点是成立的。
深海沉积物由洋脊向 两侧从无到有，从薄 到厚
沉积层深度增 加而增加。
