印象中的老梅树街

印象中的老梅树街走进老梅树街桐城市老梅中学程飞鸣老梅街的形成元朝时期，这里一片荒野，是一座小小的东高西低的山岭，来往的过客步行至此，已十分疲劳，力乏脚酸，不得不在此停留休息，故称“酸脚岭”。

外地有一姓肖者，看中了这块地方，便在路口撑棚卖茶，后来，做生意的人越来越多，逐渐形成了村落。

清朝乾隆年间，桐城县行政区划为5乡29镇168保。

老梅街隶属日就乡（即西乡）棠梨铺保，那时老梅街的上街头（黄龙闸处）有一棵古老的, 几个人合包之围的腊梅树，过往的客人就在树下休息喝茶，当年的“酸脚岭”便慢慢形成了小街，因有古老粗大的腊梅树，故称“老梅树街”。

民国3年（1914年），推行地方自治，桐城设13镇，老梅街正式被命名为老梅树街镇，成为桐城西乡的政治、文化、经济的中心。

街道上起黄龙庵，下到小花园，长约2华里。

居民逐渐增多，有“徐、杨、魏、戴、肖”姓占半街之说。

徐杨魏戴四姓为当时街上的四大家族，他们在附近纷纷建立了祠堂，成为旺族；肖姓渐渐衰败，移居他乡。

老梅河的改道老梅街处于挂车河下游，河道由北向南，河水经永久、杨板、牛车流向告车河入菜子湖后进长江。

不知何年，章姓出了一个“章十保”，此人分管十个保，故人们都称他叫“章十保”（此人姓名无从考查），为了照顾本族（现新渡村张家祠堂一带）的农田的灌溉，便将挂车河改道从老梅街后身依山脚而过，并在公鸡山对面的河堤上修建一个大闸，名为章祠大闸。

现在的章祠大闸便成了新安、新渡、院墙、姚圩一带农田灌溉的咽喉。

因经常遭受洪水袭击，老梅街的两头被洪水冲垮，形成了两个深塘，人门误认为这是蛟龙作怪，故将上街头的塘称为上蛟宕，下街头的塘称为下蛟宕。

腊梅树从此消失，老梅街也只保留了中间一段，与对面的芦塥、西峰庵隔河相望。

挂车河因经改道依街背而过，河水由新安大河流向练潭湖入长江，再也不经告车河进菜子湖入长江了。

原河道淤塞成良田，形成了现在的地理形势。

昔日的商贸据《桐城县志》载，民国26年（1937年），桐城县（含现在的枞阳县）行政区划为五个区，原日就乡改为第三区，老梅街是区政府所在地。

因此，老梅街进入了历史上最繁华最昌盛的时期。

商贸繁荣，经济活跃，200米长的街道有南货店、杂货店、布店、烟店、鞭店、药店、理发店、酒坊、油坊、豆腐坊、机房（纺织厂）、米行、澡堂、金银加工铺、铁匠铺、铜匠铺、当铺，还有猪集市场、牛集市场、柴草市场、蔬菜市场等等。

民国33年（1944年），全街126户，1000余人，户户经商。

仅商店就有20余家，旅社饭店五家，药店五家，中西医具全。

著名的商号有“江恒丰”、“戴庆丰”、“永源”、“兴和盛”、“大松祥”、“同和祥”、“公兴”等。

小街人声鼎沸，熙熙攘攘，特别是农历三、六、九，赶集的人拥挤的水泄不通。

真是“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。

这一方福地吸引了许多客商，有来自江南泾县的，有来自江北怀宁、潜山、舒城的，有来自本县城关、许嘴、白果、练潭等地的。

小街小巧玲珑，街道不足五尺，麻石条地面，房屋是雕窗阁楼，柱子落地，古色古香，整个房屋连成一体，呈现徽派建筑群的风格，令人留涟完忘返。

到了深夜，旅社、饭店、商店点起了汽灯或保险灯，灯火通明，好似江南的一座“不夜城”，直至深夜12点后才夜闲人静。

依街的大河，两岸翠竹青青，花红柳绿，河面上小船只只，小排点点，载客运货，一片繁忙。

上通挂镇，下通许嘴、练潭、枞阳，与陆路上的上庐江、下潜山交叉互补，成为西乡的交通枢纽。

大河、小街相映成趣，胜似江南水乡。

街道上还成立了商会，会长尽义务，无俸禄，一般由商贸界民主推选名士贤达者担任。

主要任务是解决商贸界的矛盾，制定物价，检查度量衡，协调方方面面的关系，实是老梅街道的民间的办事机构。

汪祥书、张文泽、汪殿魁、汪焕章、魏会民等先后担任会长。

民国21年（1932年），地方大绅程忠儒（钱粮柜负责人、西乡大老爷）会同会长汪祥书，发动商户捐款，在花山购买上等麻石条，将土街换成石街，将四周建起了城墙，城堡五个，闸门六道：东紫门、南熹门、水西门、北拱门和两道小门，在下街头建有打更楼一座，每晚有人打更，以大锣为号，巡更报时报警，提醒街民“防火防盗，注意安全”，使小街面貌大为改观，现在麻石条街道仍然保存完好，但城墙、城门、城堡、打更楼已是人们对老梅老街的一个永远的怀念。

在旧社会，小街上竞开有妓院、鸦片馆，更有甚者，省城安庆有人在此开了暗窑，悲剧不断发生，老梅街便成了富人玩乐之所，逍遥之地。

伪区公所所在地民国19年（1930年），老梅街正式设立区公所。

地址在上街头黄龙庵，后迁到现在的老梅小学处。

第一任区长朱治成，本县陶冲人；第二任区长刘铁生；第三任区长陶肇棠，枞阳人，后升任安庆行暑行政科长；第四任区长徐超武，本县孔城人；第五任区长温耀华，颖上县人，直至解放。

除区公所外，还有国民党老梅区分部，是专门从事反共的机关；还有钱粮柜（相当于现在的财政所），办公人员10余人，负责全区税征工作；还有团防队10余人，主要任务是保卫地方平安和保护钱粮柜的安全。

老梅街上的惨案第四任伪区长徐超武，死心反共，心狠手辣，在任内带领伪自卫队，突袭新四军，杀害一战士，并将头颅挂在河边大柳树上示众，民愤极大。

这就是徐超武制造的老梅街惨案。

小菜园名扬天下老梅街的小菜园出名，其中最有名的有：青菜箭杆白，杆长白嫩，远销县内外，甚称桐城第一菜；辣椒，肉厚味鲜，被安庆胡玉美酱园看准，每年在此收购几万斤，走上国际市场；水芹菜，四季常青，杆粗肉嫩，是餐桌上的精品菜；青洋豆，粒粒饱满，做出来的普通豆干如千张。

桐城市较早的小学——老梅小学民国11年（1922年），本地乡绅程季远在上街头黄龙庵创办了小学，始名“桐城西乡二镇区立国民小学”，距今八十五年历史，是桐城市较早的小学之一，当时是两班复试建制，学生60余人。

民国17年（1928年），由校长魏泽郊迁建于现在的地址，规模扩充为四班复试制，学生近百人。

1930年至1944年间，先后由黄甘霖、章秀生等10余人任校长，学校易名为“老梅小学”。

这所小学的学生不少功成名就，成绩斐然。

如陶英考入国民党陆军大学，彭继直西南联大毕业，两人都是从事军事研究，后来在美国定居。

程颐，北京大学毕业，解放后先后在水利部、新疆生产建设兵团、治淮委员会工作，任工程师、总工程师等职务。

原县人大办公室主任汪茂宏曾在此校就读和任教过。

原七机部的汪茂宽也在此校就读过。

曾任教师、校长的章秀生先生28岁时因成绩卓著，被晋升为县文教科督学，成为教育名流。

民间文化娱乐民间文化娱乐生活是老梅街的一道独特的风景线。

来老梅树街唱戏的主要有三家：城关的琚光华戏班，本镇永久村的张云宽戏班，潜山的郑少舟戏班；还有来自外县外省的马戏、杂技团等。

每年仅在街上演出不少于五十余场。

民国30年（1941）年），琚光华戏班在老梅街连唱21台，出现了一边玩大马戏，一边唱大戏的奇景。

这些经费来源于四个方面：豪绅商家捐款、钱粮柜的赞助、老百姓的摊派、赌博的抽头。

不收费公演的有：广西李宗仁部队176师文工团，唱京剧，自带发电机；国民党桐怀潜四管区文工团唱黄梅戏，每年在街上都要唱好几台。

每逢黄道吉日、喜庆佳节之际，群众性的娱乐活动更是丰富多彩。

正月初七、十三、十五的龙灯、狮子灯、四人五尺高翘等；五月端午的龙舟赛；十月的赈济会，由商会主持，道士做法场，一连三日三夜，请孤坟野鬼，保佑百姓平安发财。

民国33年（1944年），百年一遇的干旱，在商会的统一布署下，古历六月十九日至二十二日，家家吃素拜佛求雨。

另外，二十余人与几个和尚一起到山里请“龙”。

捉了四条“山泥鳅”放在竹笼内，高高举起，一路锣鼓震天，请回来了“龙”。

行至西峰庵处，天上乌云密布，霎时暴雨瓢泼，约有三篙车雨水（一篙车相当于一寸深）。

人们欣喜若狂，认为感动了神灵。

每年农历二月十九的“观音会”、五月十三的“关帝会”、六月初六的“火神会”等庙会，也都是人山人海，热闹非凡。

“鸿六”拜师民国33年（1944年），严鸿六（严凤英）刚十五个年头。

阳春三月，插秧之季，严云高戏班正在香铺演出。

国民党老梅区分部书记毛世来（本县黄甲人）偶然听说罗岭严云高戏班里的“严鸿六”姑娘唱坤角（女扮男装），感到十分稀奇，一时心血来潮，速派三青团骨干、区自卫队队员杨宗年带领8人，佩备手枪，赶到香铺。

未等严鸿六卸装，就用枪把她“请”到老梅街，进入琚光华戏班，首场演出《西楼会》，深受观众好评。

严鸿六为在老梅站稳脚跟，长久演出，便拜张云宽为师傅，拜商会会长魏会民为干父，并与杨宗年结拜为干兄妹。

唱戏是个苦行当，上午休息、练功，下午和晚上演出。

严鸿六人缘好，说话和气，刻苦学艺，她识字很少，但大家都感到“鸿六”姑娘前教后唱，聪明过人，扮相俊美，唱腔圆润。

当时演戏报酬极低，只能说是糊嘴度命，正常上半年是粮食，一担大麦一台戏；下半年是钱，一块大洋一台戏，一块大洋在当时买到60斤大米。

“凤英”成名严凤英在老梅街跟张云宽学艺一年多，还没有一个名字。

因为她在严姓家谱中是“鸿”字辈，出生时正逢祖父六十岁，家人就叫她“鸿六”，人们也就喊她“鸿六”。

张云宽看鸿六活泼可爱，前教后会，聪明过人，就叫她主演《小辞店》中的主角柳凤英，这年她才真正十五岁，扮演柳凤英成功，后来，戏班子里的人都喊她“凤英”，她便应答，这样，凤英就成了鸿六的真正名子了。

严凤英信索《小辞店》原本在老梅，严凤英在师傅张云宽的指教下，学会了十几个剧目，演技大有长进，为后来炉火纯青的表演艺术奠定了一定的基础。

后来随剧团辗转到城关和安庆。

严凤英对师傅非常敬重，解放后，张云宽多次到严凤英家作客，严凤英端茶倒水，礼貌周全，虚心请教，情同父女。

1957年，严凤英亲自写信给张云宽，看望问候，并请师傅将《小辞店》剧本原词原谱寄给她，在县黄梅剧团的协助下，张云宽如期完成，严凤英寄来50元钱表示感谢。

解放初期，干父魏会民也常到安庆拜会过她，受到热情宽待，谈到老梅的人情世故，严凤英情真意切，感叹不己。

1968年4月8日，，严凤英惨遭‘文革’造反派的凌辱迫害，含冤辞世，年仅38岁，噩耗传到老梅树街，熟悉严凤英的老人们深深感到惋惜。

第一部反特小说的诞生地省作协会员操鹏，14岁发表作品，在老梅小学任教，16岁在上海文艺出版社出版了一部反特小说，书名《在和平的日子里》，这是安庆地区解放后出版的第一部中篇小说，也是安徽省第一部反特小说。

这部小说诞生地就是老梅小学。

一部没写完的小说操鹏的第二部中篇小说是《两条道路》（两条道路是指社会主义道路和资本主义道路），这部小说只写了一小部分，操鹏被列为胡风集团人物，1957年被错划成右派被捕，年仅17岁。

操鹏含冤被捕后，将小说已写的底稿和提纲交给同校好友程政文老师，并委托程政文先生将小说写完，不久，程政文也被含冤打成右派，因此，这部小说的底稿和提纲被遗失。

这是一部没写完的反映在社会主义经济建设中两条道路斗争的小说。