绿色荧光蛋白GFP的研究进展及应用

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绿色荧光蛋白GFP的研究进展及应用

绿色荧光蛋白的研究进展及应用

姜丽

摘要：源于多管水母属等海洋无脊椎动物的绿色荧光蛋白(GFP)，是一种极具应用潜

力的标记物，有着极其广泛的应用前景。绿色荧光蛋白的发现具有划时代的重要意义，它不仅为当代生物学研究提供了极为实用的基本研究手段，并且在此基础上改造发展和发现了一些列荧光蛋白，扩展了应用范围。现就 GFP的理化性质、荧光特性、改进和应用研究进行了综述。

关键词：荧光蛋白(GFP) ；荧光特性 ；进展 ；应用

一、什么是绿色荧光蛋白(GFP)?

发光是海洋无脊椎动物中普遍存在的现象，一些腔肠动物包括水母、水螅和珊瑚等受到机械性干扰时都可发射绿色荧光，而栉水母类发射蓝色荧光。绿色荧光蛋白(Greenfluorescentprotein，GFP)是一类存在于这些腔肠动物体内的生物发光蛋白。1962年Shimomura等 首先从多管水母 (Aequoriavictoria) 中分离出一种分子量为20kD的称为 Aequorin的蛋白。由于水母整体荧光及提取的蛋白质颗粒荧光都呈绿色，因此，人们将这种蛋白命名为绿色荧光蛋白。随后，人们从不同动物体内提取出了各种不同的GFP，其中研究较为深入的是来自多管水母科(Aequorleidae)和海紫罗兰科 (Renillidae)的GFP，即AequoriaGFP和

RenillaGFP。

二、GFP的理化性质、荧光性质及其进展

2.1GFP的理化性质

从水母体内分离到的GFP基因，长达2．6kD，由3个外显子组成，分别编码 69、98和 71个氨基酸。GFP本身是一种酸性，球状，可溶性天然荧光 2 / 18

蛋白。AequoriaGFP分子量约 27×l03，一级结构为一个由238个氨基酸残基组成的单链多肽；而 RenillaGFP是分子量为54kD的同型二聚体。两种 GFP有不同的激发光谱，AequoriaGFP在395nm具有最高光吸收峰，肩峰为473rim；RenillaGFP在498Bin具有强烈的光吸收，肩峰为470nin。两种GFP含有相同的生色团，发射光谱基本相同(~a,ax=508～509nm)。

GFP性质极其稳定，易耐受高温处理，甲醛固定和石蜡包埋不影响其荧光性质。其变性需在9O℃ 或pH12．0的条件下用6mol／L盐酸胍处理，一旦恢复中性环境，或去除变性剂，虽然变性的蛋白质并不能完全复性，但是复性蛋白质同天然蛋白质对温度、pH变化的耐受性、抗胰蛋白酶消解的能力是相同的。更重要的是，它们在很大的pH范围内(pH7～12．2)的吸收、发射光谱也是相同的。RenillaGFP的稳定性就更为显著。它在上述一系列的变性条件下都很稳定，不易变性。根据 Sheen 等的研究，GFP在受体内表达时，其稳定性并不亚于CAT蛋白，因而可以得到持续时间较长的荧光。

2.2 GFP的荧光原理

GFP的性质和发射光谱的稳定性是同其生色团结构的稳定性密不可分的。GFP表达后折叠，在氧存在的条件下，使66位氨基酸残基的a、8键问脱氢。由65～67位的氨基酸残基 (Ser—Tyr—Gly)环化为稳定的对羟基苯咪唑啉酮

(4一P—hydroxybene )，形成生色团(基于组成生色团的元件不同，可将已知的GFP及其变种分为 7种，每一种都有一组不同的荧光激发和发射波长) GFP无需再加任何底物和辅助因子，在紫外或蓝光激光下就能发荧光，

在 450～490Bin蓝光激发下，荧光至少能保持 10min以上，不像其他荧光素，荧光容易淬灭。其中，GFP的一个引人注目的特点，其生色团的形成没有物种的特异性，可以在翻译后2~4h通过自动催化作用来合成。Cubitt等认为生色团自身环化的驱动力来自蛋白质三维结构的形成，由此Kolb等提出一个假说，即环化在新合成的多肽ide折叠过程中进行。

2.3GFP的荧光性质及应用优点

GFP荧光性质比较特殊，具有诸多优点而备受关注。

（1）易于检测，灵敏度高。GFP荧光反应不需要外加底物和辅助因子，只需紫外光或蓝光激发，即可发出绿色荧光，用荧光显微镜甚至肉眼就可以观察 3 / 18

到。其次，即便是未经纯化的GFP发射的绿光也是相当强的，在正常室内光线下仍清晰可辨。对于单细胞水平的表达也可识别。

（2）荧光性质稳定。GFP对光漂白（一种荧光衰减现象）有较强的耐受性，能忍受长时间的光照，从而延长了可探测时间；GFP在ｐＨ７～１２范围内也能正常发光 ，对高温、除垢剂 、盐、有机溶剂和大多数普通酶都有较强抗性 。

（3）对细胞无毒害。从目前的研究结果来看 ，GFP对生活的细胞基本无毒害与目

的基因融合后，对目的基因的结构功能没有影响，转化后细胞仍可连续传代。

（4）构建载体方便。由于编码GFP的基因序列很短所以很方便的同其它序列一起

构建多种质粒，而不至于使质粒过大影响转化频率。

(5)可直接用于活细胞测定。能在异源细胞内表达后, 能自发产生荧光的蛋白，并且

其分子量较小，Ｎ一端和C一端都能忍受蛋白的融合 ，是理想的标记物，可进活细胞实时定位观察 ，更能接近自然真实的状态 。如在活细胞中直接蛋白向细胞核 、内质网运动的状态 ，还可实时观察到外界信号刺激下 ，目的蛋白的变化过程 ，借助荧光显微镜观察 ，使研究更为方便 。使用激光共聚焦显微镜 ，其图像效果更佳 ，结合现代的计算机软件 ，可进行三维显示 。

(6)不受假阳性干扰。由于其他生物本身不含有GFP，因此不会出现假阳性结果，

GFP作为分子探针可以代替荧光染料，避免由于染料扩散造成的定位不准，使结果真实可靠。

(7)广谱性。表现在GFP的表达几乎不受种属范围的限制，在微生物、植物、动

物中都获得了成功的表达，其次是GFP没有细胞种类和位置上的限制，在各个部位都可以表达发出荧光。

（8）易于得到突变体。如GFP中氨基酸的替换可产生不同光谱特性的突变体,且 4 / 18

增强了荧光强度，适合在不同物种中专性表达。

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2.4 GFP的改进

尽管GFP作为报告基因或分子探针有许多无可比拟的优点 ，但是野生型GFP具有一定的缺点 ：如GFP有两个激发峰影响了其特异性 ,并且激发峰强度较小 ，不易观察 ；GFP合成及折叠产生荧光的过程慢 ，蛋白质折叠受温 影响大表达量较低 ；而且在某些植 物细胞中并不表达 。这些都限制了进一步的应用 ，所以 ，一些研究人员运用定点突变 、DNA—shuffling等技术对GFP进行了改进 ，获得了荧光光谱 、量子产率 、溶解性、密码子嗜性、温度敏感性等改变的多种突变体 ，扩大了GFP的应用范围 。

2.5 GFP的改进方法

2.5.1 除去GFP基因中隐蔽型内含子 Haseloff等利用农杆菌把含花椰菜花叶 病 毒35启动子驱动的GFPcDNA转入到拟南芥上 ,但在转基因拟南芥幼苗上检测不到 GFP的荧光。经研究发现这是由于GFP片段中第405～408碱基序列转录的ｍRNA被植物误识别为内含子，从而被错误加工 ,导致 GFP不能正确表达。因此改变碱基组分 ，消除隐蔽型内含子 ,可以避免植物细胞的错误剪接。如突变型 ｍGFP改变了碱基组分后 ,在转基因拟南芥中检 测到荧光，但荧光强度较弱 。 6 / 18

2.5.2消除编码蛋白的积累 Haseloff等认为消除隐蔽型内含子后的突变体

ｍGFP荧光较弱 ，可能是由于编码蛋白的积聚 。增加ER定位信号可部分消除编码蛋白的积 累 ，增加荧光强度 。

2.5.3 改变碱基组分 Zolotukhin 等改变了wtGFP基因编码区中 88个密码子中的 92个 碱基而用人类基因组中常用的密码子代替 ，使 GFP的荧光强度提高22倍 。其中 S65T突变提高了 GFP的荧光强度 ，Y66H突变使之同时具有部分蓝色荧光蛋白的性能 ，但其蓝色荧光强度很低。这种 GFPh 是一种人工全合成的适合在哺乳动物细胞 中高效表达 GFP的突变体 。ＭcCullough等对水母的密码子进行优化修饰 ，更换为植物偏爱密码子 ，即增加G和C的含量 ，降低A和T含量 ，改造的 GFP基因表达效率可有较大提高 。

2.5.4 更换GFP生色团氨基酸 Heim等将wtGFP中的Ser65用Thr替代 ，得到 突变体65T— GFP相比wtGFP具有明显的改进 。首先，S65T—GFP激发谱中只有一个峰 ，且红移至490nm，是一种红移荧光蛋白（RSFP）。用蓝光即可激发 REFP，更适于普通荧光显微镜观察 。其次,激发后产生的荧光强度是wtGFP的６倍,并且对光漂白具有更强的抵抗性。

最后,这种突变体分子的成熟速度比 wtGFP．快４倍,从而缩短了从合成到发光

的时间。

2.5.5 插入植物内含子 许多真核启动子能在细菌细胞中表达 ,所以在转化早 期检测荧表达时,不能确定检测到的荧光是由农杆菌 还是由植物发出的 .但如果在GFP中插入带有几个终止子的内含子,使突变体在细菌中不能表达,而在植物中能正常表达。并且 ,Pan等研究发现,在 GFP或 S65T— GFP基因的398和 399位核苷酸之间插入一个植物内含子,如马铃薯基因 ST—STL1的第二内含子（Ⅳ２），还可增加GFP的荧强度 。

2.5.6 增加增强子和更换强启动子 由于GFP作为标记物的最大缺陷是不能像 酶一样具有信号大作用 ，故灵敏度不高。所以 ,GFP在受体内的表达水平的提高有赖于寻找到更为通用的转录翻的强子和更换更强的子以驱动GFP基因的大量表达 .目前已找到了一系列这种功能较强的质粒载体，用这些载体转染的细胞 ，GFP基因的表达频率大大提高，荧光强度也高的多。

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三、GFP的应用

GFP的应用主要集中在利用其荧光性质的基础上作为一种标记物。

3.1 GFP在分子生物学上的应用

3.1.1 GFP作为报告基因 报告基因是一种编码可被检测的蛋白质或酶的如传统的荧光素酶基因和葡萄糖苷酶(GUS)基因。GFP作为基因报告可用来检测转基因效率，把GFP基因连到目的基因的启动子之后，通过测定GFP的荧光强度就可以对该基因的表达水平进行检测。目前此方法无论在农杆菌介导或基因枪介导的植物遗传转化中还是在活细胞、转基因胚胎和动物中都已得到非常广泛的应用，特别是在活细胞基因表达的时空成像方面儿 。