十九世纪英国小说的特征
英国在近代，随着其资本主义生产关系的发展，成为一个文学大国。
特别是到了19世纪，出现了杰出的批判现实主义小说家狄更斯、萨克雷、夏·勃朗特和盖斯凯尔夫人等。
马克思称他们为“出色的一派小说家”，并说他们揭示了许多“政治的和社会的真理”。
19世纪英国小说在世界文学史上占据了显赫的地位。
19世纪初英国小说沿两条线发展：一条是在世界英语各国颇具有声望的女作家奥斯丁的现实主义小说。
她的代表作《傲慢与偏见》和《爱玛》，写爱情与婚姻中的日常风波和喜剧性冲突，展示当时农村的阶级关系、社会心理、风俗习惯。
另一条是司各特的浪漫主义历史小说。
他的《红酋罗伯》、《艾凡赫》等，情节离奇曲折、场面规模恢宏、描写色彩绚烂，对狄更斯、巴尔扎克、雨果、大仲马、普希金、曼佐尼都有深刻的影响。
19世纪30-40年代，爆发了列宁称之为“世界上第一次广泛的、真正群众性的、政治性的无产阶级运动即宪章运动”。
英国社会矛盾加剧，小说也随之进入黄金时代。
狄更斯是英国最伟大的小说家。
他的《董贝父子》、《艰难时世》等，深刻揭露了资产阶级的丑恶面貌，描写了下层人民和工人的痛苦生活与优秀品质。
狄更斯后期小说有改良主义思想，但深沉严肃中不乏对丑恶事物的讽刺。
他写人世沧桑的自传色彩的小说《大卫·科波菲尔》、描写法国大革命时代阶级斗争的《双城记》，都是杰出的世界名著。
改编为电影的《雾都孤儿》（即《奥列弗·推斯特》、《孤星血泪》（即《远大前程》或译《伟大的期望》）、改编为电视剧的《老古玩店》、《我们共同的朋友》，在中国放映后．受到了中国人民的欢迎。
同为批判现实主义大师的萨克雷，揭露名利场上的势利鬼，讽刺更强烈。
他的小说《名利场》是“没有英雄的小说”。
西方语文中“英雄”与“主角”是一个词。
《名刮场》的主人公夏泼是个女人，小说没有男主人公。
但副标题则说没有正面主人公，都是些反面人物，这正体现了高尔基命名“批判现实主义”’时的定义。
19世纪中叶，英国一批女作家同在1847－1848“小说奇迹年”写出了杰出的《简·爱》、《呼啸山庄》、《玛丽·巴顿》。
夏洛蒂·勃朗特和爱米丽·勃朗特姊妹出身于贫寒的牧师家，二人先后英年早逝。
姐姐除了《简·爱》外，还写有反映个人经历的《教师》、写工人运动的《雪莉》等，妹妹只写了一部《呼啸山庄》。
《简·爱》是一部平实的小说，现实主义之中突出感情色彩。
《呼啸山庄》则有哥特小说的离奇与浪漫情调。
简·爱这位出身贫苦的家庭教师纯正、善良、力求人格的独立，她以个人奋斗去争取幸福。
而呼啸山庄里的希斯克利夫则通过复仇去平息灵魂的创伤。
前一部小说突出爱，明丽清新以欣悦结局，后一部小说渲染恨，阴沉谲异以悲剧收尾。
前一部小说顺序写来，语言严密而抒情，后一部小说用倒序和讲故事形式，是用人民语言组成的叙事诗。
这个时期有名的英国小说，还有盖斯凯尔夫人反映宪章运动的《玛丽·巴顿》、乔治·艾略特写下层人生活的《亚当·比德》、《织工马南》。
查理斯·里德的历史小说《教堂和家灶》、特罗洛普写乡镇风习的《养老院院长》、金斯科关于社会改革的小说《阿尔顿·洛克》、柯林斯的影响深远的侦探小说《白衣女人》与《月亮宝石》等等。
19世纪最后30年，欧美进入垄断时代。
大英帝国同殖民地人民和同本国劳动者的矛盾加剧，英国文学进入新时期。
这个时期，著名的是肖伯纳的戏剧。
至于小说，则是呈现出五光十色的景象，表现为题材范围扩大，创作方法已不限于批判现实主义。
但众流派中仍以现实主义为主，现实主义中执牛耳的是托马斯·哈代。
哈代的《还乡》、《卡斯特桥市长》、《德伯家的苔丝》、《无名的裘德》，代表了狄更斯之后英国小说的最高水平。
这些小说一方面以社会批判性、对劳动者的不幸给以的深
切同情、在艺术上的深刻性而受到称赞；另一方面也表现了宿命论与悲观主义的局限。
哈代的小说多以农村为背景，多写他的家乡而称为“威塞克斯小说”，在优美的大自然中揭示人们的内心世界。
这个时期的现实主义小说较为深刻的还有梅瑞秋斯批判英国绅士的《利己主义者》、劳瑟福德写手工匠的《皮市巷的革命》、勃特勒的讽刺小说《乌有乡》等等。
19世纪末，在西欧资本主义危机中产生了唯美主义。
王尔德是唯美主义的代表。
他的《道林·格雷的画象》宣扬了艺术至上的观点。
而新浪漫主义作家史蒂文森所写追求财富的冒险小说《宝岛》也是引人入胜的。
随着80年代工人运动的发展，出现了具有社会主义思想的小说。
威廉·莫里斯在《乌有乡消息》中描写了二百年后英国共产主义社会的美景。
同恩格斯交往的女作家哈克奈斯的《城市姑娘》描写了工人的不幸。
小说家吉辛不是社会主义者，但他的小说《德漠斯——英国社会主义的故事》描写了工人的生活，表现了对资本主义的强烈不满。
这个时期还有两个较特殊而又为西方文学史家不太注意的小说家：一个是伏尼契、一个是道尔。
伏尼契的丈夫是出生于俄国的波兰革命家。
他们认识俄国民粹派革命作家斯杰普尼亚克-克拉夫钦斯基。
后者的小说《安德列·柯茹霍夫》启发伏尼契写了《牛虻》，这部展示意大利30-40年代革命运动的小说，影响后世青年的成长。
柯南·道尔爵士原是医生，他在《血字的研究》及以后许多小说里集中塑造了福尔摩斯这一吸引人的形象，影响深远。
在19世纪末，许多驰名于20世纪的英国小说家已崭露头角。
高尔斯华绥发表了处女作《天涯海角》，威尔斯出版了最初的科幻小说《时间机器》、《隐身人》、《星际战争》，毛姆也以写贫民生活的小说《兰贝斯的丽莎》开始了文学活动，康拉德发表了第一部长篇小说《阿尔迈耶的愚蠢》及代表作《水仙号上的黑家伙》。
纵观19世纪英国小说的历史，可以看出：
英国小说对资本主义制度与其表面的繁荣，给予揭露和鞭挞，这就打破了关于资本主义永恒性的幻想，使当时人们和后人认识资本主义制度的丑恶本质与不可克服的矛盾。
英国小说多描写下层劳动人民和工人阶级的生活，反映劳资矛盾，这构成英国小说的一大特色。
许多英国小说家，来自人民，他们对工人和下层人民的痛苦表示同情。
使英国小说有更多人民性。
英国小说家多是人道主义者，他们同情人民，而指不出社会出路。
有的小说家，有美好的理想，表现在小说中则是乌托邦式的理想国，或空想社会主义图景。
英国小说在19世纪十分繁荣的一个标志是出现了一大批女作家。
俄国和德国，在19世纪没有出现杰出的女作家。
美国出现了斯托夫人，法国出现斯达尔夫人和乔治·桑，也是凤毛麟角。
而英国的女小说家，竟然有奥斯丁、勃朗特姊妹、盖斯·凯尔夫人、乔治·艾略特、哈克奈斯、伏尼契等等。
女作家以其特有的感情细腻与敏感来塑造众多女主人公，深刻揭示她们的心理与感情，使文学进入一个新的天地。
女性文学、女权文学的繁荣对后世有深刻的影响。
19世纪英国小说，在艺术上成就很高，不论剖析现实、描写环境，还是塑造典型人物；不论描写自然风貌，还是刻画人物心理；不论情节的安排，还是叙述中抒情议论，各个小说家都有贡献与创造，赢得了人们的赞誉。
