在污水生物处理过程中，如果条件适宜，活性污泥的 增长过程与纯种单细胞微生物的增殖过程大体相仿。但由于活 性污泥是多种微生物的混合群体, 其生长受废水性质、浓度、 水温、pH、溶解氧等多种环境因素的影响，因此，在处理构筑 物中通常仅出现生长曲线中的某一两个阶段。处于不同阶段时 的污泥，其特性又很大的区别。
生物处理的主要作用者是微生物，根据反应 中氧气的需求，可把细菌分为好氧菌、兼性厌氧 菌和厌氧菌。
主要依赖好氧菌和兼性厌氧菌的生化作用来 完成处理过程的工艺，称为好氧生物处理法；主 要依赖厌氧菌和兼性厌氧菌的生化作用来完成处 理过程的工艺，称为厌氧生物处理法。
根据生物反应器中微生物存在状态(悬浮，附着) 可将污水生物处理技术分为活性污泥法(悬浮的有 活性的生物絮体)和生物膜法 (附着的有活性的生 物膜)，及后来的复合式(悬浮，附着)生物处理、 技术。
厌氧呼吸的受氢体不是分子氧。在厌氧呼吸过程中，底物氧 化不彻底，最终产物不是二氧化碳和水，而是一些较原来底 物简单的化合物。这种化合物还含有相当的能量，故释放能 量较少。
如有机污泥的厌氧消化过程中产生的甲烷，是含有相当能量 的可燃气体。ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ
厌氧呼吸按反应过程中的最终受氢体的不同，可分为发酵和 无氧呼吸。
废水的好氧生物处理
好氧生物处理是在有游离氧（分子氧）存在的条件下，好氧 微生物降解有机物，使其稳定、无害化的处理方法。微生物利 用废水中存在的有机污染物（以溶解状与胶体状的为主），作 为营养源进行好氧代谢。这些高能位的有机物质经过一系列的 生化反应，逐级释放能量，最终以低能位的无机物质稳定下来， 达到无害化的要求，以便返回自然环境或进一步处置。
无机质 10％
P 50%,S 15%,Na 11%,Ca 9%,Mg 8%,K 6%,Fe 1%等
