论西方悲剧理论的发展历程
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论西方悲剧理论的发展历程
西方悲剧理论经历了古希腊罗马时期、文艺复兴时期、古典主义时期、启蒙运动时期的发展，出现了柏拉图、亚里士多德、伏尔泰、莱辛、黑格尔、马克思、恩格斯等许多著名的悲剧理论家。这些悲剧理论家的理论经过后人的肯定与批判、继承与发展，成为悲剧理论的宝贵财富。
悲剧最早产生于古希腊公元前五世纪，出现了埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯等著名悲剧诗人，他们的传世悲剧作品也取得了辉煌的成就，并作为光彩照人的古希腊文学的重要组成部分而倍受后人的推崇。古希腊悲剧起源于酒神祭祀，题材大都取自神话，悲剧诗人往往给神话以新的解释，借以反映现实生活和表达自己对于各种事物的看法。希腊悲剧的主题常涉及命运，“诗人们往往以命运来解释他们无法理解和解决的矛盾和困难”。在他们看来，人们的命运是生前注定的，无法加以改变；但是他们也尊重人类的自由意志，并在人类的自由意志和命运的冲突中建立悲剧主题，教导人们怎样积极的从事生活和斗争。
在繁荣的悲剧创作上，柏拉图对悲剧的本质、审美感受等提出了自己的观点。柏拉图认为，悲剧的本质是悲剧性，取决于悲剧主人公的悲剧性。悲剧主人公是“一个宣扬自己美德而又表演出极端痛苦的人”，“美德”和命运及外界环境的冲突造成了悲剧性的产生。柏拉图的学生亚里士多德在《诗学》中对悲剧和悲剧效果进行了详细地探讨，亚里士多德第一次提出了完整的悲剧概念，还总结了悲剧的六种基本元素：情节、性格、言词、思想、形象与歌曲。其中最重要的元素是情节。他对悲剧定义、基本元素、主人公、悲剧效果的研究为后世留下了宝贵遗产，开创了悲剧理论的诗学时代。
文艺复兴时期，在沉默了千年的欧洲悲剧舞台上出现了一片繁荣的景象。就在这悲剧艺术之花竞艳开放的同时，文艺复兴时期的各国悲剧理论领域也呈现出一派蓬勃生机，涌现出了像特里西诺、斯卡里格、明屠尔诺、钦提奥、卡斯特尔维特罗这样一些杰出的悲剧理论家，他们作为人文主义悲剧学说的主要代表，重新对悲剧艺术作出了新的理论思考，其中在这方面最有成就的是卡斯特尔维特罗，他就是以翻译亚里士多德的《诗学》并通过对其作诊释提出自己独创性的论点而闻名于世，从而为文艺复兴和法国古典主义的悲戏剧评论提供了准则。
16世纪末17世纪初，古典主义思潮兴起。古典主义时期的悲剧理论特征是：(1)崇尚理性，主张理性战胜情感。法国古典主义悲剧创始人和代表作家高乃依在他的理论中强调：悲剧英雄的性格在于公民的义务战胜个人情感；悲剧情节可以虚构，但必须具有可能性；悲剧的惟一目的是给观众以快感，而教化则寓于快感之中；观众欣赏完作品后应是清醒的，而不是迷狂的。他还对亚里士多德的“净化说”作了阐释和补充。(2)崇尚和谐、典雅。高乃依认为悲剧的题材需要崇高的、不平凡的、严肃的事件。悲剧主人公不一定都是帝王将相，“其他人们的灾难，只要相当显著、相当奇特，值得写成悲剧，⋯⋯就可以搬演”。(3)悲剧创作严格遵守“三一律”。古典主义时期，大多数悲剧理论家如高乃依、伏尔泰等，把“三一律”当作永恒的真理，严格地遵守。
十八世纪欧洲启蒙运动时期的悲剧学说主要以法国的伏尔泰和德国的莱辛为代表。伏尔泰的悲剧学说从总体来说是承袭了十七世纪的法国古典主义。伏尔泰本人不仅在理论上热情地歌颂和礼赞高乃依和拉辛，批判莎士比亚，并且在其创作实践方面极力模仿高乃依和拉辛。伏尔泰十分推祟古典主义的“三一律”创作原则，把拉辛和高乃依捧为蒙运动时期的悲剧学巨人和“神人般的人”，把他们的悲剧作品视为世界艺术发展的顶峰。莱辛的情况就与伏尔泰大不相同。莱辛对高乃依的新古典主义悲剧学说是持批判态度的。在莱辛看来，高乃依和拉辛在悲剧创作的许多方而违背了亚里士多德规定的定义和原则。莱辛尤为垂视希腊古典悲剧，并将其视为现实主义悲剧创作的楷模。
十九世纪德国古典悲剧理沦的主要代表当然首推黑格尔。黑格尔的重大贡献在于他把矛盾冲突的观点和辩证法的思想引入其悲剧理论中，第一次从矛盾冲突出发来探讨悲剧理论，第一次从矛盾冲突出发来探讨悲剧的特质，努力寻求个人悲剧背后的普遍因素。他认为，悲剧是两种合理观念矛盾冲突的必然结果。这无疑是在亚里斯多德的基础上又前进了一步。关于悲剧的成因，黑格尔提出了“伦理力盘冲突”说，黑格尔强调矛盾冲突，否定悲剧是个人的和偶然造成的，从而肯定悲剧是两种实体性的伦理力的冲突，而且冲突双方都是合理的但同时又都有一定的片面性，各方都坚持其自身的片面性去否定或者破坏对方的合理性因而必然导致悲剧性结局。
19世纪中叶，马克思和恩格斯开始探讨悲剧问题，他们将辩证唯物主义和历史唯物主义应用于悲剧理论。马克思恩格斯的悲剧学说是建立在历史住物主义哲学基础上的。他们从人类历史辩证发展的客观现实进程中去发现悲剧冲突的必然，认为悲剧是新的社会制度代替旧的社会制度的信号，是社会生活中上新旧力量矛盾冲突的产物。恩格斯指出，悲剧的本质是由历史的必然要求和这个要求的实际上不可能实现之间的悲剧性的冲突。“悲剧的美学特征表现为一种主体和客体的矛盾斗争趋向于统一的过程”，“代表历史发展方向的实践主体暂时受挫折而终将获得胜利。”
西方现代悲剧表现的主题主要是资本主义社会中人的生存困境和生存价值，一般都是有现代学和美学基础。它们分别从各个不同角度反映了现代不同美学流派的理论观点。这些流派有的历久不衰，有的风靡一时，有的至今余波未逝，有的则方兴未艾。
