核素示踪技术是现代医学研究的常用手段核医学科赵长久在医学研究中，我们经常需要了解某种物质在机体内的分布情况和代谢规律。
包括药物、抗体、细胞膜受体，基因片段以及蛋白质等各种分子。
如何能够较为方便地在活体动物或人体条件下了解这些情况呢，核素示踪技术是一种较为常用的方法。
随着放射性标记药物的品种不断增加，在体外探测体内放射性分布的设备不断进步，核素示踪技术应用越来越广泛。
最早，我们为了解甲状腺的功能，给病人口服放射性碘，然后测定甲状腺部位的放射性高低，定量显示甲状腺的摄碘功能，这一方法沿用至今，对于甲状腺整体和甲状腺肿块局部功能的评价，用数字或图象的方式很容易获得，还可以用于寻找高分化甲状腺癌的转移灶。
我们把放射性核素锝标记到亲骨化合物二膦酸盐上，经过静脉注射后可以看到：凡是骨代谢活跃的部位都有大量的放射性聚集，这已经成为临床应用ECT诊断骨转移病灶和早期诊断股骨缺血坏死的常规手段。
在心脏方面，我们利用心肌细胞膜能够主动将阳离子络合物转运到细胞内的特性，把甲氧异腈标记上放射性核素锝，静脉注射后，用ECT 观察心肌细胞的血流灌注和细胞活性。
还可以标记多巴胺类类似物观察脑内多巴胺受体分布。
观察放射性核素药物体内分布是一件十分有趣的事。
我们可以知道很多未知的事件。
其过程也十分精妙，说一个普通的例子，我们知道人类大颗粒白蛋白，由于直径过大，不能正常透过肺泡细胞膜，静脉注射了放射性核素灌注的大颗粒白蛋白，我们对发现随着肺动脉血流灌注，白蛋白都沉积在肺内而不能离开。
我们因此而了解肺的血流灌注情况，而过一段时间我们又发现肺内没有放射性沉积了。
原因是大颗粒蛋白分解后离开了，这就给我们一段有效时间知道有无肺栓塞而不会影响肺功能。
现在，我们用放射性标记了脱氧葡萄糖，静脉注射到体内，发现体内凡是葡萄糖代射率高的部位都聚集了大量的放射性，而肿瘤组织病理性的葡萄糖代谢增高，因此被发现。
这就是常用PET显像的原理。
理论上，我们可以把放射性核素以标记到任何物质的分子上，了解体内分布和代谢的动力和规律，这为医学研究提供了广泛的空间和有效的手段。
