八角系木兰科，八角属。
其果实是聚合果，呈八角形，故俗称为八角茴香，也称大料等。
八角每年开花结果两次，第一次开花在3－4月，8－9月果实成熟。
果实直径3－4厘米，棕红色，甚美观，称为“大红”，俗称“正造”，质量好，产量也高。
正造收获后当月又第二次开花，至第二年3－4月果实成熟，俗称“角花”，果实瘦弱、蒂长，品质较大红差，产量也低。
八角树是我国特有的经济树种之一，鲜叶和果实均可用于蒸馏茴香油。
鲜叶含油量为0.8－1.0%。
鲜果得油率为3－3.2％，干果得油率为8－12％。
八角油是一种挥发油，略具粘性。
色泽以灰白色为好，黄色则稍次，味甘美而刺舌，具有强烈的八角香气。
在10－15摄氏度的温度下，搅拌之则凝结。
八角油主要成分为大茴香脑，含量达80％以上，其次尚有黄樟素、大茴香醛和茴香酮等。
八角油在香料工业中主要用于提取大茴香脑，并再合成大茴香醛、大茴香醇。
这些单体香料均广泛用于牙膏、食品、香皂和化妆品香精。
其果实是我国人民常用的食品调味香料。
同时八角油在制药工业中是合成阴性激素已烷雌酚的主要原料。
果实药用有开胃下气，暖胃散寒止痛等功效。
八角果实采收和处理要获得质好量多的八角果，首先要掌握好采收时间。
过早采摘，果实未成熟，水分多，晒干后成数低，影响质量；过迟采收，散落在地上的果实易霉烂变质。
春造果在每年3－4月成熟，采收最佳时间为“清明”前后；秋造果成熟期是8－9月，采收时间在“霜降”前后10－20天内最佳。
春造果产量低，一般是八角成熟落地后，人工检收，直接晒干或加工茴油。
秋造果采收，由于八角枝叶细软，质地松脆，果实成熟时，正值新花开放和幼果共存，采收时既要保证安全，又不能损坏花和幼果，以保证来年产量。
因此，采收八角时要严禁用竹杆敲打，必须坚持人工上树采摘。
方法是用1－1.3米长的小竹钩，把果枝顺其长势方向钩转回来，一手握着果枝，一手握果，随即将果实摘下放入预先准备好的筐中，装满后用绳子吊下，竹筐到地后自动倒出果实，然后将筐提上去，依此循环往复采摘，直至摘光。
