域名与商标权利冲突的解决途径
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域名与商标权利辩论的解决途径
域名是现代企业的网上商标,是企业的无形资产,而由此带来的域名与商标权利辩论问题也日益庞大化、多样化。本文对域名与商标权利辩论的产生原因和体现形式进行系统阐发,探讨解决辩论的最佳模式和途径。
据报载,到1996年底,我国有400多家知名企业和都会的名称被人在外洋抢注为域名;麦当劳公司为了取得的域名,支付了800万美元的代价;北京一家公司因将他人商标大量抢注为域名,多次被推上被告席……
域名,一个年轻的名词,它的出现和生长只不外短短十多年,但由于其奇特的魅力,使得其成为众多企业、商家、机构的争夺工具。它已不再仅仅是一个简朴的网络地点,而是网上商标和无形资产的代名词。
一、域名与商标权利辩论概述
(一)域名的功效
域名是互联网络上识别和定位盘算机的条理结构式的字符标识,与该盘算机的互联网协议(IP)地点相对应。[1]
域名具有地点性和标识性两方面的功效。各国执法在对域名的描述中,均包罗了这两方面内容。美国《反域名抢注消费者掩护法》对域名的界说是:“域名是指由任何域名注册员、域名登记机构或其他域名注册治理机构注册或分派的任何包罗文字与数字的名称,作为互联网之上的电子地点的一部门。”[2]互联网国际特设委员会(IAHC)在其宣布的备忘录中称:“域名系统是专为网络中的盘算机定位而设计的便于人们影象IP地点的友好名称。”而北京市高级人民法院更是明确地指出域名的这两个功效:“域名是因特网上用户在网络中的名称和地点。域名具有技能性和标识性两方面的功效。技能功效是指域名注册人在网络上的地点;识别功效是指域名注册人在因特网上代表自己的标记。”[3]
地点性是域名的原始属性,是域名根本功效的反应;标识性是域名的形式属性。从技能角度来说,域名只是连接到网络上的盘算机IP地点的外部代码,凭据中国互联网络信息中心(CNNIC)的解释,“域名只是因特网中用于解决地点对应问题的一种要领”[4]罢了;从形式上看,域名有一定的标识作用,可以起到标识特定的自然中国某个教诲单元的域名。这也正如世界知识产权组织(WIPO)说的,“域名最初是为了方便用户影象而发挥其技能功效,目的在于使用户不必使用底层的IP数值地点即可识别出其要查找的盘算机。”[5]
(二)域名与商标权利辩论的产生原因
由于域名具有标识性的功效,各企业和商家都希望通过域名与其属性相联系的特点,用自己的商标、商号作为域名,以吸引原有的消费者,扩大网上市场的知名度,淘汰宣传用度;而一些人也希望借别人商标、商号的知名度,来到达宣传自己的商品、办事的目的。总的来说,域名与商标权利的辩论主要基于以下四方面原因: 1、基础原因:网络时代域名的商业性、商标性,使其商业代价不停高涨
随着互联网的日益普及和遍及商业化,电子商务、网络营销相继出现,并出现蓬勃、连续生长的势头,现实社会的各种商业运动陆续在网络中出现,网络日益袒露出无限商机,隐藏着无限潜力。一家企业要在互联网中从事商业运动,首先必须确定自己的网络位置。域名作为企业在互联网上的唯一标识,因而也越来越得到人们的青睐,一些具有开创性的企业和商家开始有意识地利用域名、宣传自己的网站来创造新生意业务情况下的利润,域名也成了“企业的网上商标”,[6]因而,域名的商业代价也变得不可估计。
由于网站点击率与利润成正比(凭据“眼球经济”理论),因此,企业和商家都尽量使用自己的商标、商号和其他标记性词语作为自己网站的域名,以吸引原有的消费者,扩大网上市场的知名度。同时,企业和商家的域名也被普遍用在其告白宣传中,成为其在网上占有一席之地的标记。正如有的学者所说:“在电子商务时代中,陪同着网上商务运动的逐步兴起与活泼,域名所具有的原始技能意义被日渐淡化,代之而被凸显的则是其背后所蕴涵的商业识别意义。”“域名像是你的邮政地点,像是你的荣誉勋章,像是通告牌,这些都被统统卷成一个香喷喷的数字的玉米肉饼。从商业角度来看,谁都想咬一口。”[7]
2、直接原因:域名与商标具有一定的相似性
域名与商标的相似性体现为:(1)识别性。域名与商标都具有外部标识性的功效,给人们以强烈的视觉打击力。域名的显著性虽远不及商标,但也足以使差别的域名相互区离开来。(2)商誉性。域名与商标都在一定水平上代表了商品、办事和企业,都是商誉的载体,代表了企业的形象。(3)宣传性。商标与域名都具有显著性,是企业的形象代表,是信用、质量与办事等的代言人。(4)排它性。在相同或类似的商品上不得使用相同或类似的商标,而同一域名也只能由一个在先注册者享有,这就排斥了商标权人或域名的注册人以外的其他人得到该商标或域名的可能性。[8]
3、间接原因:域名与商标之间的差别性
域名与商标也有明显的差别,主要体现为:(1)唯一性差别。同一商标,可以在差别的商品和办事类别上注册,如果相互之间不是类似商品或办事,则可以由差别的权利人所有,因此,存在一个商标有多个权利人的情况;而域名差别,同一域名只能为一注册人所有,他人不得也不可能注册完全相同的域名。(2)地区性差别。商标具有很强地区性(驰名商标除外),其使用受版图的限制,因此,在全球范畴内,一个商标可能存在多个商标权人;而域名的地区性限制很弱,在一国注册的带有国度标记的域名,在别国也可以进入,而国际域名更是全球范畴内均可以使用。(3)组成差别。域名只能由字母、数字和若干特殊字符(中文域名还可以是汉字)组成,而商标则可以是文字、图形或二者的组合,因此,在将文字、图形表达为字母(包罗英文和拼音)时,难免出现重合的现象。
4、重要原因:域名注册规矩不敷完善,与知识产权制度之间缺乏相同 目前世界各国的域名注册治理机构多为民间组织,对域名的注册没有行政治理权,并且它们一般不卖力商标检索,对域名注册大多接纳不审查政策,普遍接纳“先申请先注册”原则,这不能有效防备域名注册申请人使用他人的在先商标权,导致域名与商标权利出现辩论。
我国的域名注册由CNNIC卖力,具体操纵范例是国务院信息办1997年5月30日宣布的《中国互联网络域名注册暂行治理步伐》。凭据该步伐的划定,域名注册凭据“先申请先注册”的原则受理,并划定域名命名“不得使用他人已在中国注册过的企业名称大概商标名称”,但在实际中操纵性不强,CNNIC对域名注册一般不进行实质性审查,不卖力向商标注册构造查询用户申请注册的域名是否与他人受掩护的在先商标权产生辩论,而对域名与商标权利辩论的解决机制又不完善,这无疑加剧了域名权与商标权之间的辩论。
二、域名与商标权利辩论的主要体现形式及解决途径
近年来,域名与商标的权利辩论不停,且出现庞大化、多样化的趋势,要解决两者的辩论,就必须依具体类型区别予以看待。实践中,域名与商标的权利辩论主要体现为恶意抢注域名行为,域名盗用行为,域名与商标巧合雷同,单纯的权利辩论和在后商标与在先域名的权利辩论。
(一)恶意抢注域名行为及其解决途径
域名抢注是指行为人将他人的知名或比力知名的商标、商号或其他商业标识抢先注册为域名,自己却不实际使用的行为。相对域名与商标辩论的其他类型来说,域名抢注是最常见最典范的,在美国,早在1993年就有人将微软等知名企业的名称或商标抢注为域名。而在我国,据报称,到1996年底已有400多家知名企业英文(中文)商标、商号或商业标记被直接抢注为英文(中文)域名,其事实认定自不必说,但对付英文(或中文)商标、图形商标或组合商标等被音译或意译为中文(或英文)形式抢注,那要通过外貌相同或相似性来认定抢注行为是很困难的,因此,我们只幸亏抢注行为自己寻找突破口。笔者认为,可以作为行为人恶意抢注行为的证据有:(1)行为人注而不消的事实;(2)行为人借与域名相同或相识的商标、商号或商业标记的知名度贩售域名牟利行为;(3)行为人有意以他人的商标、商号或其他商业标记注册为域名,并要求权利人高价赎回的言行;(4)行为人注册大量与他人商标、商号或其他商业标记相同或相似的域名的事实。
域名抢注争议的解决途径,实践中主要有两个,一是行政途径,一是司法途径。
1、域名抢注争议的行政处置惩罚机制
用行政处置惩罚机制解决域名抢注纠纷,有方便、实时、廉价等优点。各国域名争议解决机构一般是民间机构,我国也不例外,域名争议解决机构是经由CNNIC认可与授权的机构[10],其主要适用《中国互联网络信息中心域名争议解决步伐》<1>。
《中国互联网络信息中心域名争议解决步伐》第五条第1款划定:“任何机构或小我私家认为他人已注册的域名与该机构或小我私家的正当权益产生辩论的,均可以向争议解决机构提出投诉。”第八条划定:“切合下列条件的,投诉应当得到支持:(1)被投诉的域名与投诉人享有民事权益的名称大概标记相同,具有足以导致殽杂的近似性;(2)被投诉的域名持有人对域名大概其主要部门不享有正当权益;(3)被投诉的域名持有人对域名的注册大概使用具有恶意。”第九条划定:“被投诉的域名持有人具有下列情形之一的,其行为组成恶意注册大概使用域名:(1)注册大概受让域名是为了出售、出租大概以其他方法转让该域名,以获取不正当利益;(2)多次将他人享有正当权益的名称大概标记注册为自己的域名,以阻止他人以域名的形式在互联网上使用其享有正当权益的名称大概标记;(3)注册大概受让域名是为了损害投诉人的声誉,破坏投诉人正常的业务运动,大概殽杂与投诉人之间的区别,误导民众;(4)其他恶意的情形。”同时,《中国互联网络信息中心域名争议解决步伐步伐规矩》也对争议处置惩罚有严格的期间限制,具有快捷方便的特点。
可以看出,该步伐是比力完善和实用的,但是作为一个行业范例,其执法效力是有限的,在当事人“提出投诉之前,争议解决步伐进行中,大概专家组作出裁决后”,双方当事人均可就同一争议提起诉讼或仲裁(第十四条);纵然“争议解决机构裁决注销域名大概裁决将域名转移给投诉人的”,只要“被投诉人自裁决宣布之日起10日内提供有效证据证明有统领权的司法构造大概仲裁机构已经受理相关争议的”,争议解决机构的裁决也必须暂停执行。但无论如何,行政处置惩罚机制为域名抢注争议提供了一种崭新的方法,使迅速、廉价、有效的解决问题成为可能,因此,通过行政途径解决域名抢注争议将会是一种趋势。
2、域名抢注争议的司法解决途径
相对行政处置惩罚机制来说,司法解决是较传统的途径,也是最具执法经济目前,我国尚未有立法对商标淡化作划定,因此,作为增补,国度商标局在1998年专门以行政性文件的方法禁止将他人的驰名商标设计为域名注册,并且由商标局出头,将海内32个驰名商标的英译和汉语拼音作为域名在CNNIC注册,预留给有关企业使用。<4>这为我国驰名商标所有人禁止他人将其商标盗用为域名提供了一定的执法依据。笔者认为,法院在解决这类争议的时候,可以依据《商标法》关于驰名商标特殊掩护的条款进行处置惩罚。
2、对普通商标的盗用
如果被盗用的是普通商标,商标权人在差别国度可能得到的执法掩护是不完全相同的。如美国的判例是将其定性为商标侵权,较典范的案例有Comp Examiner Agency v. Juris, Inc.案。该案中,被告Juris是一家专门设计、制造律师事务所办公自动化软件的公司,于1988年将Juris注册为商标。当它申请注册的域名时,发明已被一家面向执法市场的网络出书公司抢先注册了。Juris公司随即向NSI申请挂起该域名,但该网络出书社却先发制人向法院提起诉讼,要求打消Juris公司的注册商标,Juris公司随即提起反诉。法院最终判定原告的行为侵犯被告的商标权,理由是原告将被告的注册商标注册为域名,并在上面创建网站,向被告所在的律师市场推销和宣传其商品和办事,客观上可能使消费者将其域名和被告的注册商标相联系,从