发育生物学：是应用现代生物学的技术研究生物的生殖、生长和细胞分化等发育本质的科学。
发育：指生命现象的发展，有机体的自我构建和自我组织。
个体发育：从受精卵 (合子)开始，通过一系列的分裂和分化形成胚胎、产生有机体的所有细胞过程。
胚胎发育：从受精到出生之间有机体的发育。
分化:从一个单细胞受精卵通过细胞分裂和分化产生肌肉细胞、皮肤细胞、神经细胞、血细胞等所有的细胞表型，这些细胞差异性产生的过程称为分化
形态发生:不同表型的细胞构成组织、器官，建立结构的过程
生长 :则指生物个体大小的增加。有机体通过生长发育成为成熟个体，再经过衰老，最后死亡。
卵裂: 受精后，受精卵立即开始一系列迅速的有丝分裂，分裂成许多小细胞即分裂球。
囊胚: 到卵裂后期，这些分裂球聚集构成圆球形囊泡状的胚胎。
原肠胚形成:囊胚后期，胚胎产生一系列广泛的、戏剧性的细胞运动，细胞之间的位置信息发生改变。
图式形成: 胚胎细胞形成不同组织、器官和构成有序空间结构的过程称为图式形成
定型：:细胞在分化之前，将发生一些隐蔽的变化，使细胞朝特定方向发展，这一过程称为定型。
分化: 从单个全能的受精卵产生各种类型细胞的发育过程
特化: 当一个细胞或者组织放在中性环境如培养皿中可以自主分化时，就可以说这个细胞或组织命运已经特化了。
决定:当一个细胞或组织放在胚胎另一个部位可以自主分化时，就可以说这个细胞或组织命运已经决定了。自主特化：卵裂时，受精卵内特定的细胞质分离到特定的分裂球胚中，分裂球中所含有的特定胞质决定它发育成哪一类细胞，细胞命运的决定与临近的细胞无关。这种定型方式称为自主特化
镶嵌型发育：以细胞自主特化为特点的胚胎发育模式
胚胎诱导：胚胎发育过程中，相邻细胞或组织之间通过相互作用，决定其中一方或双方的分化方向，也就是发育命运
调整型发育：对细胞呈有条件特化的胚胎来说，如果在胚胎发育的早期将一个分裂球从整体胚胎上分离，那么剩余的胚胎细胞可以改变发育命运，填补所留下的空缺。以细胞有条件特化为特点的胚胎发育模式称为调整型发育。
形态发生决定子也称为成形素，或胞质决定子。化学本质通常是一些转录因子或者它们的mRNA.
胞质定域：形态发生决定子在卵细胞质中呈一定形式分布，受精时发生运动，被分隔到一定区域，并在卵裂时分配到特定的裂球中，决定裂球的发育命运。这一现象称为胞质定域，也称为胞质隔离或胞质区域化或胞质重排。
细胞分化:指多细胞有机体的细胞从简单、原始的状态到复杂化、异样化方向发展的过程，是通过细胞分裂产生结构和功能具有稳定差异的过程。
全能细胞：能够产生有机体的全部细胞表型的细胞。如合子、海胆和有些动物的早期分裂球等。
分化细胞：由多潜能细胞通过一系列分裂和分化发育成的特殊细胞表型。
多潜能细胞：基因表达受到一定的限制，发育潜能具有一定局限性，仅能分化为特定范围内的细胞。如多潜能生血干细胞仅能分化成为淋巴细胞、单核细胞、粒细胞等。
转化：已分化的细胞转分化为其他细胞类型称为转化。
基因表达的时间特异性:是指某些基因只在发育的某个特定时期或某些时期有活性，在其他时期则是无功能的基因。
基因表达的空间特异性:是指基因表达的组织特异性。
基因:是能够产生一条多肽链或者功能性RNA所必需的核苷酸序列
增强子:是另一类具有顺式调控作用的DNA序列。
转录因子:是基因调控的反式作用因子，是能与启动子和增强子结合的蛋白质。
激素效应元件:能与激素受体蛋白特异结合的DNA序列
核RNA 又称为异质性核RNA (hnRNA)。Hn RNA 相对分子量比mRNA 大，半衰期也较短。动物基因组DNA 转录较大的细胞核RNA (nRNA) 作为胞质mRNA 的前体。同种细胞nRNA的复杂性明显大于mRNA的复杂性
翻译过程:是以mRNA核酸序列所包含的信息来指导特定多肽的过程。这一过程分为三个阶段：起始、延伸和终止。分别被称为起始因子、延长因子和终止因子等可溶性蛋白所调控。
前体原生殖细胞 (复数为 PGC s )：生殖细胞的前体。生殖嵴 (genital ridge)：生殖腺原基 (genital anlage) 原生殖细胞只有经过迁移进入发育中的生殖嵴才能分化成为生殖细胞。
生殖质：具有一定形态结构的特殊细胞质，主要由蛋白质和RNA构成。具有生殖质的细胞将分化成为原生殖细胞。
月经周期：灵长类卵子的成熟和排卵的阶段性称为月经周期
精子获能：指射出的精子在生殖道中若干获能因子作用下，精子膜发生一系列变化(如吸附于精子膜表面的精液蛋白的去除，膜表面蛋白的重组等)，进而产生生化和运动方式的改变。获能后精子穿越卵细胞周围的滤泡细胞透明带的能力提高，这是精子发生顶体反应的前奏。
受精(fertilization)：两性细胞融合并创造出具备源自双亲遗传潜能的新个体的过程。
卵激活: 经精子刺激，成熟卵从休眠状态进入活动状态
异卵双生：是两个卵分别受精的结果。
同卵双生：同卵双生则源于同一胚胎，早期胚胎细胞由于不明原因相互分离导致产生双胞胎。
内陷(invagination)：胚胎某一个区域内的细胞同时向内凹入。
外包(epiboly)：表皮层作为一个整体扩展，使胚胎的内层被覆盖。
内卷 (involution)：指正在扩展的外层细胞向内卷折。内移(ingression)：胚胎表层细胞单个向内迁移。
分层(delamination)：一层细胞分裂形成两层或多层相互平行的细胞层。
集中延伸(convergent extension):细胞向背部中轴线迁移,通过穿插重排,使前后轴逐渐伸长。
胚胎诱导:在机体的发育过程中，一个区域的组织与另一个区域的组织相互作用，引起后一种组织分化方向上变化的过程。
诱导者：在胚胎诱导相互作用的两种组织中，产生影响并引起另外的细胞或组织分化方向变化的细胞或组织。（诱导者的作用是激活那些对分化所必需的特异蛋白质编码的基因。）
反应组织：接受影响并改变分化方向的细胞或组织。（反应组织必须具有感受性，才能接受诱导者的刺激，从而发生分化的变化。）
诱导: 胚胎一个区域对另一个区域发生影响，并使后者沿着一条新途经分化的作用。
初级胚胎诱导：脊索中胚层诱导外胚层细胞分化成神经组织这一关键的胚胎诱导作用。（诱导产物如视杯）
次级胚胎诱导：初级胚胎诱导的产物作为诱导者，通过与另一种组织相互作用，特异地指定它的命运的诱导作用。诱导产物如晶状体
三级胚胎诱导：次级胚胎诱导的产物作为诱导者，通过与相邻组织的相互作用进行的诱导作用。诱导产物如角膜
组织者:早期原肠胚的胚孔背唇能诱导次级胚胎的形成，并将胚孔背唇称为组织者。
自动神经化：指在没有诱导组织或不具备诱导活性的化学物质存在的情况下，外胚层移植块出现神经化的现象。索前板:在神经板眼原基下面的中胚层,具有控制眼发育数目的作用。
角膜诱导：在胚胎发育期间，覆盖于视杯和晶状体表面的外胚层受二者的诱导作用形成透明角膜的过程。
转分化：是指一种部分分化了的组织的细胞转化为另一种组织类型的充分分化的细胞。
初级性别决定：初级性别决定涉及性腺的决定。哺乳动物性别由染色体决定，不受环境的影响。
次级性别决定：次级性别决定涉及性腺之外的身体表现型。第二性征是由性腺分泌的激素决定的。
附肢域：能形成一个附肢的所有细胞，包括位于中央的、产生附肢本身的中胚层细胞（附肢盘）以及形成周围的躯干组织和肩带/腰带的细胞，称为附肢域。顶外胚层嵴（AER）：鸟类和哺乳类中胚层诱导肢芽顶端前、后边缘的外胚层细胞伸长，形成的一个增厚的特殊结构。
远端转变的规律：附肢总是在远端的方向再生，不管截肢残桩的极性。这一现象被称为远端转变的规律。
插入再生：将截断前肢形成的芽基移植到只含一个肱骨的残桩上，产生的附肢含有所有失去的中间部分。这是一个明显的调节再生的例子，称为插入再生。
激素: 一些可扩散的发育调节因子能通过血液移动引起其他组织的分化和形态发生的分子。
变态：激素控制发育引起细胞分化主要集中于发育明显的重新编排中。
半变态：一种不经过蛹期的变态形式，又称为简单变态或不完全变态。
若虫：半变态昆虫的幼虫形式统称为若虫。
稚虫: 半变态昆虫的若虫皆为水生，经鳃为呼吸器官，称为稚虫。（蜉游、蜻蜓）
全变态: 在发育过程中，幼虫和成虫期之间有一个明显突然转变的蛹期，称为全变态。
组织分解: 在昆虫变态中，即使在每次蜕皮时其前后变化不大，但总不可避免地出现表皮的破坏和修补，这时一部分无用细胞死亡分解，另一部分新细胞生成并进行分裂。
乳腺嵴：雌性小鼠的正常发育中，在妊娠11天两条隆起的表皮组织带出现在小鼠腹中线的两侧，称为乳腺嵴。干细胞：是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。
分离：指组成胚胎的各个部分的发育并非彼此紧密联系，而是可以分开进行的。
异时性：是指与亲代相比，子代胚胎发育中两个发育事件的相对时序的改变。
异速生长：有机体不同部分相对生长速度发生改变而以不同于固有的生长速度生长的现象。
征用：既存元件可以被征募作其他用途，也就是进化形成不同的新功能。
发育限制:不同发育模块之间都能彼此相互作用。发育模块之间的相互作用不但限制了模块可能形成的各种表型，而且使它们更容易朝某一表型变化。这些对表型发育的限制总体称为发育限制。
