【议程设置】
议程设置是指新闻媒介选择并突出报道某些内容，从而使这些内容引起公众的注意和重视。
1、大众传播媒介参与了社会现实的构建，影响了人们头脑对社会现实的构想。
2、大众传播媒介从每日发生的客观事实中挑选出极少数加以广泛传播，从而影响到受众对于社会事务轻重缓急的考虑。
3、事件在大众传媒中出现的频率，是受众来意判断该事件重要性的主要依据。
1968年，麦克姆斯和肖对总统大选进行了调查，看媒介议程对公众议程有多大的影响。1972年提出了议程设置理论，该理论认为大众传播往往不能决定人们对某一事件或意见的具体看法，但可以通过提供给信息和安排相关的议题来有效地左右人们关注哪些事实和意见及他们谈论的先后顺序。大众传播可能无法影响人们怎么想，却可以影响人们去想什么。议程设置是大众传播的重要社会功能和效果之一。
20世纪70年代，美国传播学者麦库姆斯和肖通过实证研究发现，在公众对社会公共事务中重要问题的认识和判断与传播媒介的报道活动之间，存在着一种高度对应的关系，即传播媒介作为“大事”加以报道的问题，同样也作为大事反映在公众的意识中；传播媒介给予的强调越多，公众对该问题的重视程度越高．根据这种高度对应的相关关系，麦库姆斯和肖认为大众传播具有一种形成社会“议事日程”的功能,传播媒介以赋予各种议题不同程度“显著性”的方式，影响着公众瞩目的焦点和对社会环境的认知。后来也有一些研究对报纸，广播电视媒介等不同媒介的议程设置功能的特点进行了探讨。议程设置功能，传媒的新闻报道和信息传达活动以赋予各种议题不同程度的显著性的方式，影响着人们的对周围世界的大事及重要性的判断。
传播效果分为认知、态度和行动三个层面，议程设置功能假说是这个过程的最初阶段，即认知层面的阶段。
评价
1）“议程设置”理论从考察大众传播在人们环境认知过程中的作用入手，重新揭示了大众传媒的有力影响，为效果研究摆脱“有限论”的束缚起了重要的作用。议程设置2）这个理论中所包含的传媒是“从事环境再构成作业的机构”的观点，重新提出了大众传播过程背后的控制问题。
3）“议程设置”理论对详细考察传媒的舆论导向过程具有一定的启发意义。
4）它为人们认识传播与社会提供了一个新的角度。
局限
1）它只强调了传播媒介“设置”或形成社会议题的一面，而没有涉及反映社会议题的一面。
2）尽管“议程设置”功能是强大的，但是不能把它的效果绝对化。
【二级传播理论】
概念往往是先从无线电广播和报刊流向舆论界的领导人，然后再从这些人流向人口中不那么活跃的部分，这种由大众传媒-舆论领袖-受众构成的传播过程被称为二级传播。
二级传播理论就是指意见从媒介到舆论领袖到受众再从受众到媒介的过程。又叫两级传播理论。二级传播理论出自拉扎斯菲尔德的著作《人民的选择》。这本书是拉扎斯菲尔德等人于年在俄亥俄州伊里县开展的关于选民如何在总统大选时作决定的研究集结。雪伦罗瑞与梅尔文·德弗勒在《传播研究里程碑》一书中将这一理论列为大众传播研究的里程碑之一，“最重要的理由是‘两级传播’的理念吸引了研究学者的注意。……两级传播的假设开启了新的理论前景。在这之前，大众社会理论和魔术子弹理论都强调大众社会中个人的孤立，从未将社会因素视为重要因素。但是本研究发现，人与人之间的关系是大众传播过程中最重要
的一环”，“两级传播虽是本研究意外的发现，回顾起来，竟是该研究最伟大的贡献。
二级传播理论的贡献
二级传播理论最大的贡献是否定了当时影响很大的枪弹论，为人们研究大众传播效果提供了理论武器。但该理论在测量方法、统计分析、抽样技术和实验方法等方面都存在明显的缺陷。而且片面的过分地夸大了人际关系在大众传播过程中的作用。
【舆论领袖】
又译为意见领袖。是指那些较多地参与大众传播、将从中获得的信息传递给其他社会成员而影响他们的观念和态度的中介者。
大众传播往往是通过人际关系来影响受众，发挥改变受众态度和行为的效果。其内容基本上是由大众传媒流向舆论领袖，然后由他们传向他们想要影响的人们。舆论领袖既是受众中的一部分，同时又能够影响一部分受众。舆论领袖在传播过程中的这种特殊地位，决定其具有十分巨大的影响力。
在卡茨和拉扎斯菲尔德等人所建立的二级传播论中，舆论领袖是一个核心概念。其中对舆论领袖所下的定义是：人们所认识和信赖的人，往往跟他们有相同的社会地位，被认为具有某些专长和对某些问题见解深刻。舆论领袖能够向人们提供建议和解释，改变他们的态度和影响他们的行为。与社会正规组织的领导人物不一样，舆论领袖是非正式的领导，给人出谋划策，其影响力常常比大众传媒更大。
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