一、结构的概念和意义“结构”一词，原是建筑学上的一个术语，它指的是建筑物的内部构造、整体布局。后来借用到写作学中，用以表现一篇文章布局的艺术。因此，所谓“结构”，就是文章内部的组织构造。如果说主旨是文章的灵魂，材料是文章的血肉，那么，结构就是文章的骨骼。材料，只能解决“言之有物”的问题；主题，只能解决“言之有理”的问题；而结构，解决的是“言之有序”的问题。“结构”是文章表达，即表现形式的一个最重要的问题。结构的好坏，直接影响到文章内容的表达，不在结构上下一番功夫，是很难写出好文章的。
文章一般都可分为开头、中段和结尾三个部分，这就是文章构成的基本形式。文章的结构，实质上是一个如何认识和反映客观事物的问题，是客观事物的内部联系，通过作者的构思，在文章中有层次的反映。因此，结构是作者思路的再现，它体现了作者由认识事物、掌握其规律性，一直到构思成文的全过程。一篇文章结构的严谨，是和作者思维的严密性、认识事物的深刻性分不开的。
二、结构的原则和要求
（一）结构要服从表现主题的需要
文章的结构是千变万化的，但是，万变不离其宗，结构离不开表现主题这个宗旨。安排结构的过程即是使材料和主题统一的过程，因此，层次的确定、段落的划分，材料的详略，叙述的先后，以至于如何开头，如何结尾，如何过渡照应等等，都必须根据表现主题的需要来进行安排。
（二）结构要符合事物的内部规律
文章是客观事物的反映，而事物本身都是有其内在联系和固有规律的，所以在安排结构时应该努力反映事物的规律性。对事物的规律性的认识越深入，越透彻，反映出来的结构也就越是条理清楚、层次分明。
刘勰曾提出“总文理”和“总纲领”，就是要求作者在安排结构时，首先要表现文章的主题。抓住了文章的主题，也就是抓住了事物的纲领，然后才能“驱万涂于同归，贞百虑于一致；使众理虽繁，而无倒置之乖，群言虽多，而无棼丝之乱。”（《文心雕龙·附会》）可见，文章的内容尽管复杂多样，而在布局谋篇时，都必须紧密围绕主题确定材料的主次详略，先后秩序以及相互联系。同时，结构安排的各个环节，也必须紧扣主题，为表达主题思想服务，这是安排结构的首要原则。
议论文开展论述的顺序是提出问题、分析问题、解决问题；说明文的结构形式是纲举目张，层次井然，这些特点都是以反映事物的内部规律和相互联系为依据的。而记叙文一般都按照事件的发生、发展和结束的过程来安排结构。有些记叙文虽然运用“倒叙”、“插叙”手法，使顺序发生变化，但也只是局部的变化，从整体上看，依然符合事物的发展规律。
（三）结构要适应不同的文种特点
议论文是运用概念和判断进行推理，在结构上就应通过论据对论点进行合乎逻辑的论证。记叙文偏重于记事写人，记叙事物的发展变化，就必须要随着时间和空间的推移而进行。因此，在叙述时，就应以事物的发展过程，时间的先后及空间位置的变化为顺序来安排结构。说明文主要是说明具体事物和抽象事理的，其结构就要根据事物、事理的情况进行安排，说明功能和用途的文章，要分清主次。至于总体报告一类的应用文，其结构多表现为“概况、做法、经验”等几个组成部分，以适应解决问题的需要。
（四）结构要巧妙新颖，富于变化
社会生活是丰富多彩的，事物是复杂多样的，因此，反映客观事物的文章结构式样也应是多
姿多彩，富于变化的。一篇好的文章，从内容到形式，都有它的特点，有它的“个性”。文章的结构就应该表现出每篇文章独特的个性，即矛盾的特殊性。把文章的结构看成是凝固的、一成不变的“程式”是错误的。文章的结构总是和文章内容相结合、相搭配的。内容一变，结构即变，从来都没有万古不变的结构模式。古人说文章“定体则无、大体须有”，即死框框是没有的，通常的格式还是可寻的，只要作者孜孜以求，初可模仿学步，继则勇敢走自己的路，力求创造，力求出新，就能写出好文章。
文章结构的要求，简单地说，就是严谨、自然、完整、统一。
严谨，指的是结构的周严缜密，无懈可击。思想是严密的，没有挂一漏万顾此失彼的情形；组织是严密的，没有颠三倒四、破绽百出的毛病。对事物的来龙去脉，因果联系反映得准确清楚。
自然，指的是结构的顺理成章，行止自如。没有人工雕琢的痕迹，更不是牵强附会的拼凑，象苏轼说的那样“当行于所当行，当止于不可不止”。全篇格局浑然天成。
完整，指的是匀称饱满，首尾圆合。它没有缺头少尾、主干不全的情况，也没有七零八落、残缺不全的弊端。全篇文气连贯一气，是一个有机的整体。
统一，指的是结构的形式和谐，通篇一贯。它浑然一体，决无前后割裂之感；格调一致，并无上下乖异之病。文章各部分均衡匀称。
三、开头和结尾
文章结构的内容，主要包括三组环节（六个方面），即开头和结尾、层次和段落、过渡和照应。
开头，往往是文章的第一句话或第一段话，它显示了事件的发端、故事的缘起或问题的提出、矛盾的产生。好的开头应该新奇脱俗、引人入胜。结尾，又称“收笔”，是文章的总收束，是全文内容发展的结果。结尾应当点明题旨，画龙点睛，对全文起着定局、回应、深化的作用。
文章的开头和结尾并没有什么固定的模式，但是有一原则必须遵循，这就是开头一定要有利于开展主题，要有利于作者开展思路，结尾要绾结全文，给人以简明的印象，发人深思，正如古人所说：“起句当如爆竹，骤响易彻；结句当如撞钟，清音有余。”
开头和结尾大致可归纳为平实简明和形象含蓄两大类型。所谓平实简明，即笔法朴实无华，表意简洁明朗，开头“落笔入题”，结尾“卒章显志”，简捷明快地直接展开和深化主题。所谓形象含蓄，多是运用文学笔法，或渲染铺陈，或描写抒情，或由远及近，或引而不发，开头重在引人入胜，借题发挥；结尾重在弦外之音，言外之意。一篇一章究竟采用何种写法，应根据文章的体裁、内容等具体情况而定。白润生在《写作趣闻录》《文章的开头和结尾种种》中的一文中，列举了开头和结尾的一些形式，可供参考：
开头：一是交代写作动机，二是揭示全篇内容，三是开门见山的点题，四是利用精彩事例，五是交代写作背景，六是引用神话传说，七是进行议论抒情，八是引用名人言语，九是进行景物描写，十是提出设问号启后。
结尾：一是提纲挈领作结论，二是承上启下题点明，三是要嘎然而止笔利落，四是由此及彼转笔锋，五是言犹未尽诱人思，六是有意重复打烙印，七是问已问人辨是非，八是引经据典回味浓，九是发出号召激斗志，十是抒发感情意远深。
四、层次和段落
（一）层次
结构布局时，要把一堆杂乱无章的材料组成一篇井然有序的文章，首先需要围绕主题，形成文章的层次，并要加以有机地排列、组合与连贯。层次，就是指文章中思想内容的表现次序，是作者在表述主题的过程中形成的相对完整、相对独立的思想单位，又叫“意义段”、“逻辑段”或“部分”。
