中国流行音乐在20世纪30年代左右出现在少数发展城市中，但真正流行音乐的大众化应视为80年代中期。20多年来，流行音乐在我国得到了迅猛发展，冲击着各个音乐欣赏市场并大有发展之势。但正如我国改革开放大业决非一帆风顺一样，新时期的中国当代音乐同样也有曲折和坎坷，中国流行音乐的发展不容乐观。
一、中国流行音乐的现状
随着改革开放的进程，市场经济体系下的流行音乐，在度过了80年代与社会话语的磨合期与广大听众的蜜月期之后渐渐步入常态，基本能够按照自身规律独立运行，一个前景广阔的音像娱乐市场渐已形成。但是，任何事物的发展都是曲线上升的，流行音乐在其发展过程中也不可避免的经济利益的影响。流行音乐原创力衰退导致优秀作品难产，法制不彰导致盗版猖獗，从业者素质低下导致作品格调庸俗、行内丑闻不断，音乐的价值逐步商业化，可以直接用金钱来衡量。
从2004年的网络歌曲到2005年的“超级女声”，对这些“流行”的炒作成为唱片公司的最大任务，网络歌曲以及“超级女声”的火爆是否与中国流行音乐有益却无人关心。在这期间推出的许多歌曲只考虑到如何吸引人们的注意，如何可以得到更多金钱上的收益，却忽略了对于音乐本身的关注。实际上这样的“流行”的背后缺乏真正的音乐态度。粗糙的包装制作早已丧失了音乐的本质，其实质意义只有策划者们才能获得的充足利益。其实说起来当今优秀的歌手还是很多的，但究竟是什么导致如今的流行音乐萎靡不振？那就是音乐创作的减退，急功近利的心态导致现在很多优秀的音乐人创作枯竭，台湾歌手童安格为了出《好日岱》专辑，专门到内蒙古去体验生活，以求创作灵感
二、中国流行音乐的发展
中国流行音乐的现状是不容乐观的，但是这并不代表中国流行音乐失去了希望。不能否认的是，中国流行乐坛还是有一批血液里流淌着单纯音乐的音乐人在默默用功，正因为他们，未来的中国流行音乐充满希望。
近10年来，全球的音乐都受美国音乐风格的影响，R&B和Hip-hop在那已经发展了很长一段时间。虽然这些音乐风格还是不能完全代表华语流行音乐发展的趋势，但是我们从当下比较受欢迎的歌手及其曲风可以看出中国流行音乐正沿着这样的路线一步一步前进。
比如近来有不少歌曲将戏曲和民乐融入R&B的曲风。比较具有代表的是《梨园英雄》和《心中的日月》。前者感觉有些花哨，恢弘气度的中国戏曲似乎被处理成了喧闹吵杂的背景音乐，和着歌手个性十足的哼唱，让人有说不出的反感，感觉就像是一出剧颇为精湛的闹剧。其实这种创意还是值得赞许的，也是极为讨好的，只是似乎没有找到恰当的结合位点，反而给人弄巧成拙的感觉；王力宏的《心中的日月》就比较成功。他把民乐和R&B恰到好处的结合了起来。既增加了歌曲的内涵，赋予了歌曲全新的灵魂，也迎合了市场，对准了歌迷的口味，可以说这是王力宏在音乐创作上的一次很成功的转型；陶喆的《Susan说》则是把京剧《苏三起解》融入节奏感极强的R&B。前奏的京胡与曲中《苏三起解》片段的运用，使中国国粹与现代流行音乐恰到好处地融为一体；至于周杰伦，尽管有很多人对其持否定态度，批判他模糊不清的吐字，认为他的音乐根本不是创造，但不可否认。
