VLEC船型市场分析VLEC船（Very Large Ethane Carrier），即非常大型乙烷运输船，是专为大规模运输乙烷而设计的船只。
乙烷是一种主要用作石化工业原料的石油气，由于其在常温常压下为气态，因此在运输时必须将其冷却并液化，这样可以大幅减少其体积，借助于VLEC船进行运输。
一．乙烷供需及贸易预测由天然气凝析液(气头工艺)或精炼厂(油头、煤头工艺)提取的乙烷可用于生产乙烯，而乙烯因其应用领域广泛及前景可观，被视作是重要的石化中间品。
页岩气的大规模开采，也使页岩气中的乙烷成为全球“乙烷制乙烯”市场的新生力量。
因其价格优势，由页岩气中提取的乙烷已成为业内的“天王巨星”，其产量增长一路高歌猛进，丝毫没有停歇的迹象，促使乙烷成为了关键性的大宗商品。
图1. 美国乙烷单价趋势图 来源：美国能源局石油供应月报目前全球海路乙烷出货量几乎全部来自美国，而中国已迅速成为美国乙烷的最大进口国。
根据最新《石油供应月报》的数据，美国乙烷产量、消费量和出口量将在 2023 年创下新高。
2023年美国乙烷产量增长 9%，达到平均每天260万桶 (b/d)。
全球石化行业乙烷消耗量的持续增长以及与天然气生产相关的乙烷回收率的提高推动了这些增长。
2023 年，美国乙烷出口量平均达到创纪录的 471,000 桶/日，比去年创下的纪录增加了 57,000 桶。
全球石化行业需求增长和油轮运力增加推动乙烷出口强劲。
与全球其他原料相比，美国乙烷价格较低，导致出口创纪录。
2023年，中国进口了美国乙烷出口量的45%，其次是印度（16%）、加拿大（14%）和挪威（10%）。
大规模自美国向亚洲、欧洲运输乙烷气体的VLEC运输船的需求不断增大。
图2 美国乙烷产量、本土消耗及出口量数据,来源：美国能源局石油供应月报美国乙烷上游产能逐步释放，乙烷供给能力逐年增强。
随着美国页岩气开发技术和设施的不断发展，未来的乙烷供给不仅能够满足现有乙烷存量出口合同的供给，还将为中美及其他潜在的乙烷增量出口提供供给保障。
