词的义项和多义词一、词义的义项一个词并不一定只有一个意义，这些不同意义就叫作词的义项。
词典中同一个词下面列出的一个个的意义也就是这个词的义项。
一个词有几个义项，要根据词所反映的对象多少来确定。
如果一个词只反映一类或一个对象，这个词就只有一个义项；如果反映的对象不止一个，这个词就有多个义项。
比如“肺”在词典中的释义是“人和高等动物的呼吸器官”，只有一个义项；而“摆”在词典中的释义是“①安放；陈列。
②显示；炫耀。
③来回摇动；摇摆”。
因而有多个义项。
义项既包括词的理性意义，也包括词的色彩意义。
比如“帽子”有“①戴在头上保暖、防雨、遮日光等或做装饰的用品。
②比喻罪名或坏名义”两个义项，后一个义项就有贬义色彩。
分析描写一个词的意义和用法时，只能以义项为基本单位。
因为即使一个词有多个义项，在一个特定场合也只能表示其中的一个意义，这就像一个人可能有“爸爸、教师、主任”等不同身份，但在特定场合却只能以某一个身份出现。
因为义项不同，词义所反映的对象也就不同，附加色彩也可能不同，甚至语义组合关系也会存在差异。
例如“吃”至少有两个义项，一是“把食物等放到嘴里经过咀嚼咽下去”，一是“吸收（液体）”。
前者只能用来陈述有生命的事物，如人或动物；后者则不能用来陈述人或动物，而只能用来陈述无生命的事物，组成诸如“宣纸吃墨”、“菠菜吃油”之类的句子：两个意义的“吃”不能混为一谈。
二、单义词和多义词一个词如果只有一个义项，就是单义词；如果包含多个互相联系的义项，就是多义词。
可以设想所有的词在刚产生的时候都一定是单义的，即一个词只对应一个意义。
但随着语言的发展，一个词所表达的意义逐渐增多了，词的用法不断扩大，这就形成了多义词。
词由单义发展为多义是有原因的。
一方面是因为客观事物之间往往有各种各样的联系，人们在使用词时就有可能根据这些联系，用指称甲类对象的词去指称乙类对象，从而产生出与原来词的意义有联系的新的意义。
另一方面还因为语言中的语音形式总是有限的，而语言要表达的意义又总是不断增加，用数量有限的语音形式去表达数量庞大且不断增加的意义，就必然会出现一个语音形式承载多个意义的现象。
