地质年代简表
分为早寒武世、中寒武世、晚寒武世，奥陶纪分为早奥陶世、中奥陶世、晚奥陶世；但石炭纪原来也是按三分法分为早、中、晚石炭世，近来顷向于按二分法分为早、晚石炭世；
第三纪和第四纪所划分的世则另有专称，所有关于世的划分，此表一概从略。
新生代地质时代划分
第四纪大冰期
（一）大冰期冰川分布
据地质记录，约在晚第三纪即1400—1100万年前冰期已开始，到第四纪才出现冰期和间冰期交替现象。在冰期最寒冷时期，北半球高纬地区形成大陆冰盖，格陵兰冰盖把格陵兰和冰岛都覆盖了；劳伦大冰盖覆盖了整个加拿大，并向南延伸到纽约和辛辛那提；斯堪的那维亚冰盖达到48°N，几乎覆盖了半个欧洲，冰盖最大厚度约3000m；西伯利亚冰盖占据了西伯利亚北部，达到60°N；许多高山地区，如阿尔卑斯、高加索、喜马拉雅山等都出现了较大规模的山地冰川。南半球，南美南端、澳大利亚东南部、新西兰等地也发现第四纪冰川遗迹。这些冰川曾经发生多次进退，且每次活动都遗留下具有特色的冰川堆积物。第四纪冰川活动史是根据冰碛物的研究结果而恢复的。
（二）冰期划分与对比
欧洲阿尔卑斯山区是研究第四纪冰川的典型地区。1909年，德国彭克和布吕克纳根据阿尔卑斯山冰川沉积物的研究，划分恭兹、民德、里斯、玉木4个冰期和3个间冰期。其后世界各地根据当地冰川沉积物的研究都划分出相应的冰期，并与阿尔卑斯山冰期对比。二战后，经过对欧洲阿尔卑斯山冰川沉积的研究，认为典型的4次冰期是距今70—80万年以来发生的冰期，在这4次冰期之前又划分出多瑙和比伯两次冰期。
李四光研究庐山冰川遗迹，把中国第四纪冰川划分为鄱阳、大姑、庐山3个冰期。近年对新疆、祁连山、西藏、云南等地高山冰川进行了深入研究，在3000m以上的高山地带发现距今约1万年的冰川遗迹，如遗留在高山顶上的冰川湖，称这次冰期为大理冰期。第四纪冰川是客观存在，气候曾经出现多次寒暖交替也是事实。对中国东部是否普遍存在过第四纪山地冰川，当前还存在争论。（三）植被迁移和海平面升降
由于冰期和间冰期更替，导致生物迁移和海平面变化。冰期期间，气候寒冷干旱。距今1.8万年为玉木冰期最盛时期，北半球中纬地区气温下降10—15℃，苔原由60°N移到45°N，中国多年冻土南界南移到40°N。随冰期和间冰期大陆冰盖的进退，植物发生周期性南北迁徙，植被移动范围最大可达纬度30°。目前正处于冰后期，也可能是另一间冰期，但地史上有的间冰期气温比现在高2—3℃。第四纪冰期，海平面有明显升降变化。冰期来临时，地球表面大量水以冰的形式积累在大陆冰盖和山地冰川中；间冰期时冰盖和冰川融化，大量的水回归海洋。据推算，末次冰期时冰川体积约71.36×106km3，现在全球冰川体积约24.06×106km3，冰期比现在约多47.30×106km3，相当海水下降132m。故在冰期内，许多浅海滩露出海面，使原来为海水隔绝的大陆或岛屿有部分相连，为生物迁徙提供了条件。末次冰期结束后海面逐渐回升，距今约6000年时海平面达到现在位置。
全新世
全新世与更新世的分界是以第四纪最后一次冰期结束、气候由寒转暖为标志，因此也称冰后期。
全新世海面变化显著，冰后期海面迅速上升，到距今11000年时，海面上升到—60m位置。距今6000年时，海面上升到目前位置，但仍有一定幅度的波动。全新世气候总的趋势是转向温暖，但气候波动明显。以欧洲为例，公元前12000年气温迅速上升，但到公元前约10000年，气候又转为寒冷；前8500—7600年、前1000—500年，都处于寒冷期；在1550—1850年这一阶段，又是一个明显的寒冷期，称“小冰河期”，年平均气温比现在约低2℃。19世纪以后，气候又转为温暖，冰川后退。
中国全新世气候变化规律大致和欧洲相同。竺可桢根据中国古代物候记录，曾论述近5000年来的温度变化，明显存在4个温暖期和4个寒冷期。在前2000年中，即从仰韶文化到安阳殷墟时期，黄河流域年平均温度比现在高2℃，冬季平均温度高3—5℃。在后3000年中，气候有一系列冷暖波动，周期约为400—800年，年平均温度变化范围为0.5—1℃。竺可桢认为气候波动是世界性的。
新生早晚三四纪六千万年喜山期
中生白垩侏叠三燕山印支两亿年
古生二叠石炭泥志留奥陶寒武系
震旦青白蓟长城海西加东到晋宁
注：1、新生代分第四纪和早第三纪、晚第三纪，构造动力属喜山期，时间从6500万年开始。
2、中生代从2.5亿年开始，属燕山、印支两期，燕山期包括白垩纪、侏罗纪和三叠纪的一部分，印支期全在三叠纪内。
3、古生代分为早晚，二叠纪、石炭纪、泥盆纪属晚古生代，属海西期；志留纪、奥陶纪、寒武纪在早生代，属加里东期；震旦纪、青白口、蓟县、长城纪在元古代，震旦属加里东期，其余属晋宁期。
