老年人的生理和心理特征
随着生理机能的逐渐衰退，老年人的大脑功能也有不同程度的退行性改变，这表现在如下几个方面：
1、运动反应迟缓：
视觉和触觉等感官接受到外界给与信号后的瞬间，便向大脑传输针对性极强烈的感官信号，再经大皮层分析处理后，将反馈信号传输给运动系统，出现一系列动作。
老年人的感官系统随着机体的衰老，将发生反应迟缓，传输信号减慢或减低，而这样的变化常常表现在老人们的行走，持物动作，发音，等诸方面。
老年人的反应速度较比青年和成年人的反应速度减慢20%-30%，可以出现显而易见的迟缓表象。
2、记忆能力的错位：
人的记忆力在45岁之后将进入逐渐衰退的阶段，达到70岁之后又将进入另一个记忆力明显降低的阶段。因此记忆力降低是老年人一个显著的特征。
其特点如下：
（1）理解记忆保持较好，机械记忆明显衰退。
（2）回忆能力衰退明显，再认能力衰退不明显。
（3）记忆速度明显减慢。
（4）短时记忆能力明显下降。
（5）远事记忆良好，近事记忆衰退。
3、思维衰退速度较慢：
年老过程中思维的衰退出现较晚，尤其是熟悉的专业有关的思维能力在年老时仍能保持。但老年人由于感知和记忆力方面的衰退，在概念、逻辑推理和问题解决方面的能力有所减退，而其中尤为明显的则是思维的敏捷性、流畅性、灵活性、独特性以及创造性。
4、人格的改变：
老年人的价值、信念较少改变，因而常给人一种保守的印象；老年人由于脑生理功能衰退，表现出心理能量的减少，在生活中表现出一种被动、退缩和迟缓的印象，这不是消极的，而是一种主动地自我保护，老年人学会了将有限的生活能量用在最有效的生存活动上，是一种适应性变化。老年人由于生理功能减退和慢性疾病发病率高使其常常体验到躯体不适，因而容易产生抑郁感和孤独感。
5.老年人的情绪特点
（1）老年人更善于控制自己的情绪调查结果表明，老年人比青年人和中年人更遵循某些规范以控制自己的情绪，尤其表现在控制自己的喜悦、悲伤、愤怒、和厌恶情绪方面。
（2）老年人的情绪体验比较强烈而持久就情绪体验而言，由于老年期中枢神经系统有过渡活动的倾向和较高的唤醒水平，老年人的情绪呈现出内在、强烈而持久的特点，尤其是对消极情绪的体验强度并不随年龄的增长而减弱。老年人由于比较理性，往往通过认知调节来减弱自己的情绪反应，但老年人对于负性应激事件所引发的情绪体验要比青年人和中年人持久得多。
（3）有些老年人容易产生消极情绪由于个性、环境条件等多种因素的影响，有些老年人容易产生消极情绪，如，有的老年人由于职务地位变化引起失落感和疑虑感，有的因为健康问题等引起的焦虑、抑郁和孤独感，还有的容易产生不满情绪。
（4）绝大多数老年人有积极的情绪体验对老年人生活满意度调查表明：从总体看，各年龄阶段的老年人对生活很满意或满意的占绝大多数。老年人的积极情绪体验表现为轻松感、自由感、满足感和成功感。
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