2000年度日中建设交流项目中华人民共和国南水北调工程调查团报告书概要中国地域广大，人口众多。
但是，按人口平均，其水资源并不丰富。
尤其是黄河流域,年平均降雨量很少，只有约500毫米，蒸发量较大，因此，能够流入江河的年降雨量只有不到80毫米。
也就是说，作为中国政治、经济中心的黄河流域，从自然条件来说，是水资源非常匮乏的地区。
而以长江为首的南方的各条江河，流量丰富，水资源富余。
为此，中国从五十年代初期起，中国就开始考虑如何把南方丰富的水资源引到北方的黄河流域。
研究的结果，形成了从长江源头地区引水到黄河上游，向黄河上中游供水的西线、向广阔的华北平原和北京、天津等大城市供水的中线、利用天然湖泊和原有运河(京杭大运河)向山东省、天津市等供水的东线，这三条南水北调引水线路的构想。
鉴于以上情况，为了把握这一巨大工程的现状，把握在这个工程中日中合作的可能性，社团法人国际建设技术协会派出了调查团进行调查。
调查结果的概要如下。
西线、中线、东线各个线路由于供水地区不同等原因，不可替代，为互补关系，为了黄河流域的均衡发展，这三条线路都是必要的。
１．南水北调西线工程西线的调查工作比中线和东线的调查工作开始得要晚，是从1958年开始的。
当时把萨尔温河源流的怒江、湄公河最上游的澜沧江流域也作为调查对象。
其后，在1987年时将调查地域限定在长江源流地带。
鉴于这些前期调查的结果，在1996年确定了从长江最上游的通天河取水，注入雅砻江后，向黄河引水的第一水路，把岷江上流大渡河的堤坝加高，向黄河引水的第二条水路，两条水路每年引水总量195亿立方米，以供给黄河上游和中游地区。
但是，这个方案要在海拔超过4000米的地区修建长达100多公里的引水隧道和300米级高的大坝，而且，为了解决黄河和长江的海拔高度差，还需要提水约450米。
在考虑工程费用预算之前，尚有许多技术问题需要解决。
目前，中国的经济发展正在以东部沿海地区为中心推进，东部沿海与内陆的地区差别不断扩大。
