在抗日战争的中国军事战场上，一直存在着由中国共产党领导八路军、新四军及其他人民抗日武装开辟并坚持的敌后战场和由国民党蒋介石集团以国民政府名义统帅数百万国军承担对日作战任务的正面战场两个相互呼应又彼此相对独立的战场。
国民党正面战场和共产党敌后战场都是中华民族抗日战争不可分离的重要组成部分；它们的关系，是相互配合、相互支援和相互策应的关系。
在抗战初期的战略防御阶段，国共两党军队共同对日作战，国民党军队是战略防御作战的主体，八路军、新四军主要以游击战配合国民党军队进行防御作战，双方既有战略上的支持配合，又有战役战斗上的相互配合。
这也是国共两党两军合作抗日关系最好的时期。
在抗战中期的战略相持阶段，两个战场正式形成，国民党军队主要担负正面抵抗日本侵略军进攻的任务，以一套相对稳定的防御作战线，保卫着西南、西北等大片国土，作为中国坚持抗战的战略大后方。
共产党领导八路军、新四军开赴敌后，发动人民群众，开展抗日游击战争，建立敌后抗日民主根据地，开辟了广大的敌后抗日战场。
在这期间，由于共产党领导的抗日军队和敌后抗日民主根据地在空间上与正面战场的国民党军队处于脱离状态，双方已基本上不可能再进行战役战斗上的配合，而主要是在战略上相互策应和配合。
从太平洋战争爆发后，由于国际形势的变化和国民党战场多次出现危局，共产党领导的敌后战场便成为了中国人民坚持抗战的主战场。
如果“没有正面主力军的英勇作战，便无从顺利开展敌后的游击战争”；敌后游击战争又“钳制了大量的敌军，配合了正面主力军的作战”。
中国抗日战争是“整体的民族战争”，是中日两国间的战争，只能把中国看作是交战的一方，把日本看作是交战的另一方，决不能把中国的抗日战争割裂开来，看作是两国三方的战争。
正面战场与敌后战场，是在总的持久战战略方针的指导下的整体战争互相关联的有机组成部分，只是军队作战地域的划分，是不能割裂的。
这是阶级利益对立的两种力量在与共同民族敌人作战时的一种特殊合作形式。
