名著导读《给青年的十二封信》作者简介朱光潜（1897－1986），安徽桐城人，著名美学家、文艺理论家、翻译家，我国现代美学的开拓者和奠基者之一。
主要著作有《文艺心理学》、《悲剧心理学》、《西方美学史》、《给青年的十二封信》《谈修养》《谈美》《诗论》《谈文学》等。
作品概述这十二封信以有中学程度的青年为对象，并未曾指定某一受信人的姓名，只要是中学程度的青年，谁就是受信人，谁都应该读一读这十二封信。
每封信以青年们所正在关心，或应该关心的事项为题，如读书、修身、作文、社会运动、爱恋、哲理，凡此种种。
自朱光潜先生笔下汩汩流淌的，是如长者劝导似的语重心长，如老友交谈般的诚恳真挚，读来亲切自然，受益颇多。
作者虽随了个话题抒述其意见，统观全体，却似乎也有一贯的出发点可寻，就是劝青年眼光要沉，要从根本上做工夫，要顾到自己，勿随了世俗图近利。
内容简介（一）谈读书：谈阅读课外书籍的重要及读书方法。
课外读书不在于有无时间，而在于决心，尤其要紧的是养成读书的习惯。
青年时培养的兴趣可以使趣味终身受益，青年时养成的读书习惯也可以坚定意志。
平时有学业和工作的书籍，但是仍需要课外书籍开拓视野，培养爱好。
书的量大，质又良莠不齐，有必要选择性的阅读。
虽然没有说新书都不可读，但真正值得读的书不多。
诗集读得再多总需要读《国风》《古诗十九首》，哲学书读得再多总需要读柏拉图的《理想国》。
青年往往没有所谓必读书之定数，很多人拟书单常满是自己熟悉的领域和喜爱的书，但是每位受众是不同的，抉择要靠自己。
我认为初中前应多读想像类文学，高中以后才应该读含有学理的文字，以避免中国人常有的少年老成。
提两个读书的方法：1.值得阅读的书要读两遍，第一遍快读，了解全文的主旨和特色，第二遍慢读，批评衡量书的内容。
2.纲要做笔记，精彩处写意见，书写加工可以帮助记忆刺激思考。
（二）谈动：强调「动」能消愁解闷，使生活愉快。
作为一个青年，颓唐沮丧很令人担心，但其实也是很难避免的。
长辈常说年轻人“应该”富有朝气，你只需把这“应该”的话当耳旁风。
人是属于自然的，也该顺应自然。
可知愈是舒畅愈富生机，愈是闲闷愈是郁结。
年轻人不如打网球，弹钢琴，种花草，就是谈笑，跑跳也可以发泄很多不快，带来很多美好。
（三）谈静：说明心静始能领略各种趣味。
接上一篇，人生真理，一半得之于活动，一半得之于感受。
对于事物的意见不同，与人的感受有关。
天才除了创造力，也与强烈的感受有关。
可以领略趣味的人，也不至于岑寂了。
内心似一个空间，倒不必逃避现实，而是维持一个清净的心，也就可以为内心留出更多品位的空间。
除了培养品位，静的修养也可以让人处变不惊，或是在与人的交往中感悟更多内心世界。
（四）谈中学生与社会运动：谈救国与读书不可偏废。
有宣传青年务必革命的，有勒令学生不可参与运动的。
主张者颇多，均为了自己的利益。
话说文人相轻，立场不同者亦无不互为鄙薄得。
然事之成立，没有可偏颇前行的。
蔡子民说：“读书不忘救国，救国不忘读书”是良言。
“夫人必自侮之，而后人侮之”，社会运动常流于大体和空谈，我们应该自上而下的认识自己的家丑，从自己处落实处。
亦要做到民间去，学生须丢开架子，勿论清高。
（五）谈十字街头：提醒青年人不要被十字街头的名利、声势、虚伪、刻薄、肤浅等所淹没。
让学术贴近现实生活是走向十字街头，让学术的力量播撒到民众中也是走向十字街头。
但是另一方面，学术走出象牙之塔到了十字街头之后，往往流于俗化(vulgarized )。
十字街头上握有的最大权威是习俗。
守旧是习俗，趋新也是习俗，若盲从附和，不假思索，无论新旧，亦皆是荼毒。
习俗对于维持社会安宁价值很大，但维持安宁不是社会的唯一目的，为了使社会翻新，习俗有时时打破的必要。
我们社会需要站在十字街头向它宣战的人，我们从来不缺少维持习俗的人，可打破习俗却是一件难事。
朋友，当你站在十字街头周围满是肤浅顽劣虚伪酷毒，不要妥协，不要堕落。
6.谈多元宇宙：强调「为恋爱而恋爱」的人才是真能恋爱的人。
人生有多面，它们各自有特殊的价值标准，可以把它们称为一种宇宙。
宇宙的价值有其独立性，无法相互衡量。
社会上最看重的莫过于道德宇宙。
在科学的宇宙里，已经有很多人触犯当时道德宇宙的禁条了。
美术的宇宙也是独立的，无关道德。
恋爱的宇宙也应是独立的。
在道德宇宙中基于延绵种族的观点“应该”恋爱，但在恋爱的宇宙中恋爱是至上的、神圣的、纯真的。
在恋爱中，身家财产学业名誉道德等观念每渗入一分，恋爱的纯真程度就少了一分。
7.谈升学与选课：认为升学须以自己的性向、兴趣作为依据。
在选校上，应避免自古袭来的“资格迷”，只把文凭当作混事做的敲门砖。
求学最难得最有益的是诚恳的良师与爱的益友，若有这样的空气，便无所谓大学。
在选科选课上，往往容易跟随社会中的显学。
“学以致用”本不是一件坏主张，只是人的禀赋兴趣却都不同。
我认为，做学问做事业实是第二桩事，第一桩事是“生活”，是“享受”、“领略”、“培养生机”，所以我不赞成早谈专门，早走狭路。
并非反对职业教育，而是应有宽大的自由教育为根基。
不专则不精固是对的，可不广也不能够专。
西方很多大家的学力之广是可知的。
若不能广泛学习，怎敢妄言专业呢？侈谈高远，稳打根基，自然也须适应精力。
8.谈作文：告诉读者，初学作文要从描写文和记叙文入手。
我生平最大的憾事是幼时薄视艺事，现在与美术和艺术都一无所长。
其次，我极羡慕他人做得好文章，所以也要劝年轻的好朋友多练习文章。
在一切艺术里天资和人力都不可偏废，托尔斯泰不厌其烦地誊改，小泉八云每过二三日就誊改一次文章，大家都看到文字优美，却不知他们勤谨的态度。
学文如学画，既可以临帖，又可以写生，亦不可偏废。
现多推崇新小说和白话诗文，实读经和古诗文不可废弛，因新旧并无分别。
很多领域要求学生作议论文，但应从描写文和记叙文入手，这两种文做好了，议论文是很容易办的。
9.谈情与理：体会能「知」能「感」，才是完整的生活。
我们的生活应该受理智支配还是应该受感情支配？不同看法的人都抛出了激烈的讨论。
科学家在讨论事理时，对于规范与事实辨别极严，是为以事实推出规范，不可虚谈。
此事上应从事实考虑生活是否可以完全受理性支配。
心理学上的一个倾向是，行为的源动力是本能与情绪，快感与痛感发于之后，则理智迟滞。
第二个倾向是弗洛伊德得心比之于大海，隐意识潜于水面左右着人的行为，理智难以驾驭感情，只能在事情发端后寻一些理由。
由是，我们知道讨论的事实是生活不能完全受理智支配。
再第一，理智的生活很狭隘，在于它摒弃了情感的艺术：美术、宗教、爱情等等。
第二，理智的生活很狭隘，在于它是刻薄恩寡，缺乏激情和侠义的。
人类若全然信任理智，而道德必流为下品。
有人说孝只是一种义务，然则养与孝就成为了一种报酬。
实养与孝是情感所获，难以其理。
宋儒注仁义二字“仁者心之德，义者事之宜”备焉。
10.谈摆脱：阐释知所取舍，才能摆脱烦恼，创造人生的道理。
黑格尔以为凡悲剧都生于两理想的冲突，其实人生亦复如是。
人生的悲剧更在于站在歧路上只徘徊顾虑，既不肯舍，便无所取。
认定一个目标，便专心致志，走向那里，其余一切都置之度外，这是成功的秘诀，也是免除烦恼的秘诀。
斯蒂文森论文，说文章之术在知遗漏(the art of omitting)，生活诚如是。
11.谈在罗浮宫所得的一个感想：批评现代人种种肤浅的毛病。
回望过去与如今又深又广的鸿沟，我们能看到现在的进步，可是在这飞跃的效率外，还应该有其他标准可估定的价值。
最高品估定价值的标准一定要看重人的成分(humanelement)。
除了产品生产的机械和高效，我们希望作品能慰情，能为作者的力量气魄的结晶，能表现理想与希望。
甚至不要只看成败，还要问背后的努力，是否为高尚理想与伟大人格之表现。
青年行事，亦不必只为“效率”之价值。
12.谈人生与我：认为生活中有缺陷，反而能显现生命的光彩。
我待我的方法，是将我拟作草木虫鱼的侪辈，在和风甘露中，在严暑寒冬中，只以活着为活着。
这并不悲观，看春园万艳齐发，冬河凝霜积雪，却比叫苦的世人有生机多了。
我待世人的方法，亦如我见鸟雀营巢，蚁卵勾穴。
对着纷纭扰攘，悲欢离合，也甚有趣味。
悲剧尤使人动魄，世界完美之处便在于它的不完美，有缺陷方才有可能。
练习1、美国有一位文学家、科学家和革命家叫富兰克林。
(姓名)2、从国父孙中山先生的《建国方略》和《孙文学说》，你便知道他不仅是个政治家，还是一个学者。
3、歌德(姓名)少时因失恋而想自杀。
4、他老来罢官闲居，找不到事做便去搬砖，这是晋人陶侃(姓名)的故事。
5、我所谓“静”，便是指心界的空灵，不是指物界中的沉寂，物界永远不沉寂。
6、在你谈爱国谈革命以前，你总应该默诵几声君子求诸已！7、十字街头上握有最大的权威是习俗。
习俗有两种，一为传说，一为时尚。
8、威廉·莫里斯和托尔斯泰主张艺术民众化9、法国福楼拜曾费三个用的功失做成一句文章：奠泊桑尝登门请教，福楼拜叫他把十年辛苦成就的稿之距，从新起首学描实境。
10、宋儒注仁义两个字说：“者心之德，义者事之宜”这是很准确的。
11、我有两种看待人生的方法，第一种是我把我自己摆在前台，和世界切人和物在一块玩把戏。
第二种是我把我自已摆在后头，袖手旁观在那儿装腔作势。
