第一章建立企业
当问起将来想干什么时，大多雄心勃勃的商科学生都会说：“自主创业，做自己的老板。” 那么市场经济中，企业的主要形式有哪些呢？企业主要有四种形式，即：个体经营（独资经营），合伙企业，公司和特许经营。
个体经营
个体经营指由一个人拥有并控制管理的商业形式。在美国，个体经营占有整个商业的四分之三。与众人认为的“美国是一个由众多大型企业组成的国家”正好相反，这些个体企业主要集中在餐馆、街角的杂货店、花店、美容沙龙、药店、农场以及一些相似的行业。
优势
个体经营有许多优势，主要的吸引力在一下几个方面：
1. 易于建立
在美国，建立一个新的个体企业通常只需几分钟。交纳很少的费用并取得州政府和地方签发的执照或许可，你就成为新企业的所有者和老板。近年来在中国，创办个体企业的手续已大大简化了。
2. 决策自由
相较于其他类型的商业经营，个体经营在商业政策和运作上拥有更多的自由。作为个体营业者，提供什么样的产品（或服务），以你认为合适的价格成交，都由你自己决定。你用不着和其他任何人商量何时开门营业和闭店，该雇用什么样的人做你的助手，何时休息去希腊度假一周，这些都由你自己决定。
3. 易于保守经营和财务秘密
尤如在战场上获胜，商场上的胜利有时候也要依靠保守秘密。如果你是一名公司经理，你就很难保守自己的商业战略秘密。但如果你是个体经营者，你就不必对股东或董事们汇报。没有人会知道你的企业运作或财政上的信息，除非你急不可耐地想要引人关注。
4. 税收负担较少
与其他商业形式相比，个体经营者在纳税方面最为幸运。在美国，个体经营者的税率往往只有公司税率的一半。
5. 独自享有利润
无论是总经理还是蓝领工人，只要是作雇员就常常会有“为他人做嫁衣”的感觉。这也是为什么很多人都选择自己做老板的原因。个体经营者则不同。如果努力工作，赚了一笔钱，那么就可以完全独享所有的利润，不用和他人分享。这或许也是作个体经营者最有吸引力的地方了。
劣势
成为个体经营者并不是说就可以无忧无虑了，以下是其经营方式的不利方面：
1. 无限责任
对每位个体经营者来说无限责任是最可怕的恶梦。责任在这里意味着偿还债务的义务。按照法律，个体经营者的无限责任意味着，如果此人破产了，偿还债务不仅有可能倾尽他全
部的商业财产，还有可能耗尽他的部分或者全部个人财产，
2. 有限的资金渠道
个体经营者可能也较容易从银行获得贷款，因为他有商业资产或个人资产做抵押。可是同那些既能从银行获得贷款又能向股东融资的大型企业相比，个体经营者获取资金的途径十分有限，因此很难保证额外资金。
3. 有限的管理技能
许多的个体经营者或许是这行或那行的专家，但却很难有管理一个现代企业所要求的方方面面的技能。这些技能至少涉及营销、融资和人力资源管理方面。因此，个体经营者不得不做更大的努力来经营好自己的企业，并在工作上花费更多的时间。
合伙企业
相信“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”的人们通常会选择合伙企业，而不是靠自己独立创建企业。按照美国《统一合伙法案》的定义，合伙企业是“由两个或两个以上的人以营利为目的，并以共同所有人的身份经营一项商业联盟”。虽然合伙企业可以建立在口头协议上，但大多数的合伙企业都有书面合同，规定了各个合伙人的职责，分配利润和分担损失的方法，以及解散企业时，资产的分配和负债的承担。
合伙企业常见于律师事务所，会计事务所和牙科诊所等提供专门领域的专业服务的行业。保险公司（如伦敦的劳合社），广告公司，房地产公司和管理咨询公司也是合伙企业常见的例子。
虽然这些都叫合伙人，但有的合伙企业成员在公司管理上都积极参与，也由此承担了无限的责任；而有的成员选择远离管理任务，只承担有限的责任。前者被称作普通合伙人，而后者称作有限合伙人。在每个合伙企业里都至少有一个普通合伙人。
优势
开办合伙企业有以下几大优势：
1. 更方便得到资金和信贷
与个体企业相比，合伙企业有更好的资金和信贷来源。首先，合伙人可提供更多的资金，而且从朋友和投资者那里也可以筹集更多的资助。其次，借贷人更有可能延长信用期限。因为大多数合伙企业普通合伙人不止一人，这就意味着，有更多的人对债务承担个人责任。
2. 优质管理的可能性大大增加
合伙人为合伙企业带来了各式各样的才能和专业技能，由此可以在坚实的基础上，做出更好的决策来管理公司
3. 明确的法律框架
在过去的几个世纪里，合伙企业已建立了明确的法律框架。因此，与其他企业形式的法律问题相比，合伙企业的法律问题解决起来要简单得多。
4.更好的发展前景
有了充足的资金，优质的管理和明确的法律框架，合伙企业更有希望在挫折中生存下来，因此，这一形式拥有广阔的发展前景。
劣势
合伙企业的主要劣势如下：
1. 无限责任
和个体所有者一样，普通合伙人对合伙企业欠下的任何债务承担个人责任。如果合伙关系破裂，将会损失自己的个人财产。
2. 内部矛盾
众人的智慧通常被认为比只有一个人强，但在现实中，这种看法并不总是对的。如云“厨子多了反坏了浓汤”。合伙人会产生意见分歧或者遭到严重的利益冲突。这确实会损害企业的运营和利益。
3. 持续性问题
合伙企业容易建立，却难以维持。如果其中一个合伙人死亡、退休或者想撤回资金，合伙企业就面临解散的可能，除非剩下的合伙人有能力并愿意买下离去合伙人的股份。他们也可以寻找新的合伙人，但这会很困难，因为新的合伙人要被所有其他的合伙人所接收。
大型股份制公司
合伙企业筹集的资金要比个体所有者的多。但如果你的企业持续扩大，需要巨额数目的资金，你就要选择其他的形式了。另外，如果你继续做一个普通合伙人，无限责任就会时常让你心生不安。如果面临这样的困境，建立公司就是解决的办法。
成立一个公司，至少需要三个法人创立者，也叫股东或持股人，因为他们持有股份，股份代表公司的所有权。股东是公司的所有者，有选择董事会的权利。然后再由董事会选出主席，主席负责选出公司的其他高级主管。包括主席在内的所有的管理人员，都对董事会负有责任以进行公司的日常管理。
公司虽然在数量上只占所有商业形式的很小份额，但却是现代经济的支柱。在美国，大型公司只占有整个商业的20%，却实现着全部销售额的90%，并为近70%的美国人提供就业机会。
公司是一个法人，这就意味着在法律上应按照独立的个体来对待。它可以接受财产、拥有财产和转移财产，签订合约，并有起诉和被起诉的权利。
优势
比起个体经营者和合伙企业，公司有很多方面的优势。
1. 有限责任
公司的所有者，比如股东，不对公司的损失承担个人责任。如果公司破产，它的债权人可以拿走公司的所有资产，但不是所有者的个人财产。
2. 易于发展壮大
公司可以向公众发行债券或股票来筹集大量的资金。此外，公司还可以用其相对庞大的资产作为抵押，向银行或其他金融机构获得大额贷款。所以，对于公司来说拓展融资会更容易一些。
3. 所有权与经营权分离
