1987年美国风湿病会所修订的诊断标准，对本病诊断的敏感性及特异性均在90％以上，为目前广泛采用的诊断标准。
具体诊断条件是①早晨关节僵硬至少持续一个小时。
②具有三个以上关节肿胀。
③手关节掌关节或近端指间关节肿胀。
④关节肿胀呈对称性。
⑤包括手部关节X线照片上的变化（表现为关节及其邻近骨质疏松或明显的脱钙现象）。
⑥皮下结节。
⑦类风湿因子阳性。
其中一、二、三项应持续6周以上。
应与下列疾病进行鉴别。
（一）强直性脊椎炎Anky Losing spondylitis以往认为是类关节炎">风湿性关节炎的一种变型，现知两者各异。
强直性脊炎的特点有①绝大多数为男性发病。
②发病年龄多在15－30岁。
③与遗传基因有关，同一家族有较高发病率，HLA－B27阳性达90－95％。
④血清类风湿因子为阴性，类风湿结节少见。
⑤主要侵犯骶髂关节及脊椎，四肢大关节也可发病，易导致关节骨性强直，椎间韧带钙化，脊柱呈竹节状。
⑥手和足关节极少发病。
⑦如四肢关节发病，半数以上为非对称性。
⑧属良性自限性疾病。
（二）Reiter氏综合征又称Reiter氏病，多侵男性20－40岁，反复发作多关节炎，主要发生在下肢，骶髂关节及脊椎。
病人伴有泌尿及生殖道炎症。
腹泻、结膜炎、虹膜炎、粘膜及皮肤病变也较常见。
关节炎以膝、踝、蹠趾及趾间关节等受累较常见，多为急性起病，受侵关节不对称。
皮肤出现红斑，压痛明显。
跟腱炎achilles tendinifis或跖筋膜炎明显，可发生痛性后跟综合征Painful heeli syndrome.骶髂关节炎可引起强烈下部背痛。
这些症状在三个月内自行缓解。
复发常伴有结膜炎、尿道炎、膀胱炎或皮疹。
继之，逐渐发生脊椎炎。
血清类风湿因子阳性。
（三）银屑病性关节炎Psoriaatic arthrieis又称牛皮癣性关节炎，属血清阴性关节炎。
伴有牛皮癣的皮肤表现。
关节病变多发生在手指末端指间关节，母指指间关节及及足趾间关节，骶髂关节和脊柱也常受侵。
当皮肤病变发展到指甲时指间关节炎相继发生。
早期的关节病变就可呈强直性变，后期累及骶髂关节及脊柱。
脊柱中以颈椎较多见。
无皮下结节，但血沉加快，有时血尿酸增高，在诊断银屑病性关节炎时，首先应肯定牛皮癣的诊断。
（四）肠病性关节炎溃疡性结疡炎和局限性迥肠炎，约20％合并关节炎。
强直性脊椎炎约10％合并肠病。
说明这些疾病在病因及发病机方面有某些联系。
肠病性关节炎可分二型；①周围关节炎，先有慢性肠炎，后发生关节炎。
不对称性关节炎，有自限性，一般不出现侵蚀性病变，若出现也很轻微。
以膝、踝及腕关节最常受侵，但髂关节、肩及肘关节也可发病，往往同时伴发结节性红斑。
血清类风湿因子阴性。
②肠炎并发强直性脊椎炎，病变主要在脊椎及骶髂关节，X线摄片与典型强直性脊椎炎没有区别。
（五）感染性关节炎有两种类型一为病原体直接侵犯关节，如金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌、脑膜炎双球菌、淋球菌及链球菌等感染，尤其发生败血症时。
在原发感染的基础上，病人出现寒战、高热、受累关节剧烈疼痛，关节肿胀活动障碍。
以下肢负重关节。
如髋关节和膝关节发病最多，不对称，多为单关节炎。
关节腔穿刺液呈化脓性改变。
涂片或培养可找到细菌。
X线关节摄片可见关节局部脱钙、骨质侵蚀及关节间隙变窄。
易并发骨膜炎及骨髓炎。
另一为感染性变态反应性关节炎；在感染过程中，由于细菌毒素或代谢产物所致。
如金黄色葡萄球菌败血症、亚急性细菌性心内膜炎、猩红热后关节炎、菌痢后关节炎、脑膜后关节炎及布氏杆菌性关节炎等。
主要表现为四肢大关节游走性疼痛，可有局部红肿，一般经1－2周自愈。
（六）关节炎">风湿性关节炎多见于儿童及青年，以急性发热及关节肿痛起病。
主要侵犯大关节，如膝关节、踝关节、腕、肘、肩等关节，关节红肿热痛，呈游走性，一处关节炎症消退，另处关节起病。
关节炎症消退后不留永久性损害，X线关节摄片骨质无异常，血清类风湿因子阴性，抗链球菌溶血素、抗链激酶及抗透明质酸酶阳性。
（七）结核性关节炎为全身性结核及低热、盗汗等结核病毒性症状。
初期关节肿及瘘管形成。
另一类型为结核变态反应性关节炎。
好发于青年而有肺或淋巴结结核病者。
急性期关节有轻度红肿热痛，呈游走性，有周期性好转与恶化。
主要侵犯指、腕、肩、踝及膝关节，可有结节性红斑，无骨质异常，血清类风湿因子阴性。
结核菌素试验阳性。
（八）系统性红斑狼疮本病多见于青年女性，面部有蝶形红斑，有心、肾、肺、
脑等多脏器损害，雷诺氏现象常见，而皮下结节罕见，血清抗核体阳性，可找到狼疮细胞。
本病的关节表现，与类关节炎">风湿性关节炎相似。
（九）痛风痛风的发病率有明显增多趋势，痛风早期易于类关节炎">风湿性关节炎相混淆。
痛风多见于男性，好发部位第一跖趾关节也可侵犯踝、膝、肘、腕及手指等关节。
发作时多急骤起病，数小时内出现红、肿、热、痛、疼痛剧烈时不能触，同尿酸血症，尿酸结晶沉积于关节附近或皮下，形成痛负结节。
结节逐渐增大，致使局部畸形及骨质破坏。
血清尿酸常在357μmol（6mg/dl）以上，关节腔穿刺或结节活检，可见到针状尿酸结晶。
